Работа и юношество през Средновековието

Малко средновековни тийнейджъри се радваха на формално образование както беше рядко в Средна възраст. В резултат на това не всички юноши са ходили на училище и дори тези, които не са били напълно консумирани от учене. Много тийнейджъри работеха, и точно за всички играеха.

Тийнейджърите в селянските семейства най-вероятно работят, вместо да посещават училище. Потомството може да бъде неразделна част от доходите на селското семейство, тъй като производителните работници допринасят за земеделската дейност. Като платен слуга в друго домакинство, често в друг град, юноша може да допринесе или за общата сума доходи или просто престават да използват семейните ресурси, като по този начин увеличават общото икономическо положение на тези, които са напуснали след себе си.

В селското домакинство децата оказвали ценна помощ на семейството още на пет-шестгодишна възраст. Тази помощ беше под формата на прости дела и не отне голяма част от времето на детето. Такива домакински задължения включваха добиване на вода, отглеждане на гъски, овце или кози, събиране на плодове, ядки или дърва за огрев, ходене и поливане на коне и риболов. По-големите деца често са били включени в грижата или поне да се грижат за по-малките си братя и сестри.

В къщи момичетата биха помогнали на майките си да се грижат за зеленчукова или билкова градина, да правят или да оправят дрехи, да избиват масло, да пият бира и да изпълняват прости задачи, за да помогнат при готвенето. На полето момче, което не е по-младо от 9-годишна възраст и обикновено 12 или повече години, може да помогне на баща си, като върти вола, докато баща му борави с плуга.

Докато децата достигнат тийнейджърите си, те могат да продължат да изпълняват тези задачи, освен ако не са по-малки братя и сестри бяха там, за да ги направят и те определено ще увеличат натоварването си с по-взискателни задачи. И все пак най-трудните задачи бяха запазени за тези с най-голям опит; Боравенето с коса например беше нещо, което отне много умения и грижи и не беше малко вероятно за подрастващия да бъде възложена отговорността да го използва през най-належащите моменти от жътва.

Работата за тийнейджърите не е ограничена до семейството; по-скоро беше доста обичайно един тийнейджър да си намери работа като слуга в друго домакинство.

Във всички, освен най-бедните средновековни домакинства, не би било изненадващо да намерите слуга от един или друг сорт. Услугата може да означава работа на непълно работно време, труд през деня или работа и живот под покрива на работодател. Видът работа, който заемаше времето на един слуга, беше не по-малко променлив: имаше служители на магазини, занаят помощници, работници в земеделието и производството и, разбира се, домакински служители на всеки ивица.

Въпреки че някои хора поеха ролята на слуга за цял живот, служенето често беше временен етап от живота на юноша. Тези години труд - често прекарвани в дома на друго семейство - дадоха шанс на тийнейджърите да спестят малко пари, да придобият умения, да направят социални и бизнес връзки и поглъщат общо разбиране за начина, по който се е провеждало обществото, всичко това в подготовката за влизане в това общество възрастен.

Едно дете може да се включи в услуга още на седем години, но повечето работодатели са търсили по-големи деца, които да наемат за своите напреднали умения и отговорност. Много по-често беше децата да заемат длъжности като слуги на десет или дванадесет години. Обемът на работата, извършена от по-младите служители, задължително е бил ограничен; преди юношите рядко, ако някога са подходящи за вдигане на тежки или за задачи, които изискват фина ръчна сръчност. Работодател, който пое седемгодишен слуга, би очаквал детето да отдели известно време, за да научи задачите си и вероятно ще започне с много прости задължения.

Работещи в домакинство, момчетата могат да станат младоженци, камериерки или носители, момичетата могат да бъдат домакини, медицински сестри или прислужници на скулптураи деца от всякакъв пол могат да работят в кухните. С малко обучение младите мъже и жени могат да окажат помощ при квалифицирани професии, включително изработка на коприна, тъкане, металообработка, пивоварство или винопроизводство. В селата те биха могли да придобият умения, свързани с изработката на платове, меленето, печенето и ковачество както и помощ в полетата или домакинството.

Досега повечето слуги в града и провинцията идват от по-бедни семейства. Същата мрежа от приятели, семейства и бизнес сътрудници, които предоставиха чираци, също дадоха работници. И, подобно на чираците, понякога служителите трябваше да публикуват облигации, за да могат бъдещите работодатели вземете ги, уверявайки новите си шефове, че няма да напуснат преди уговорения срок на служба нагоре.

Имаше и слуги с благороднически произход, особено тези, които служеха като камериерки, дами и други поверителни помощници в прочути домакинства. Такива лица могат да бъдат временно подрастващи служители от същата класа като техните работодатели или дългосрочни служители от джентълменската или градската средна класа. Може дори да са получили образование в университет, преди да заемат постовете си. До XV век в Лондон и други големи градове са били в обращение няколко наръчници за съвети за такива уважавани служители, и не само благородници, но високопоставени градски служители и богати търговци ще се стремят да наемат хора, които могат да изпълняват деликатните задължения с такт и финост.

Не беше необичайно братята и сестрите на слугите да намерят работа в едно и също домакинство. Когато по-възрастният брат се премести от служба, по-младият му брат може да заеме неговото място или може би ще бъдат наети едновременно на различни работни места. Освен това не беше рядкост слугите да работят за членове на семейството: например бездетен мъж на просперитет в град или град може да наеме децата на своя брат или братовчед, живеещи в страната. Това може да изглежда експлоатационно или високопоставено, но това беше и начин човек да даде на своите близки икономически помощ и добър старт в живота, като все пак им позволява да запазят достойнството и гордостта си постижение.

Общата процедура беше да се изготви договор за услуга, който да очертае условията на услугата, включително заплащане, продължителност на услугата и условия на живот. Някои слуги виждаха малко юридическа помощ, ако срещнаха трудности с господарите си и по-често им беше да страдат много или да избягат, отколкото да се обръщат към съдилищата за обезщетение. Но съдебните записи показват, че това не винаги е било така: и господарите, и слугите редовно са изправяли конфликтите си пред законните органи за разрешаване.

Домакинските служители почти винаги са живели при работодателите си и да се отказва жилище, след като са му обещали, се смята за позор. Съвместният живот в такива близки квартали може да доведе до ужасни злоупотреби или близки връзки за лоялност. Всъщност господарите и слугите от близък ранг и възраст са били известни, че формират доживотни връзки на приятелство по време на срока на служба. От друга страна, не беше неизвестно майсторите да се възползват от своите слуги, особено момичетата-тийнейджъри, които работят.

Връзката на повечето подрастващи слуги с господарите им падна някъде между страха и неприязънта. Те вършеха работата, която беше поискана от тях, бяха хранени, облечени, приютени и платени и през свободното си време търсеха начини да се отпуснат и да се забавляват.

Често погрешно схващане за Средна възраст е, че животът е бил мрачен и скучен и никой освен благородството никога не се е радвал на развлечения или развлечения. И, разбира се, животът наистина беше труден в сравнение с нашето удобно съвременно съществуване. Но всичко не беше мрак и злоба. От селяни до жители на града до шляхта, хората от Средновековието знаеха как да се забавляват, а тийнейджърите със сигурност не са изключение.

Един тийнейджър може да прекарва голяма част от всеки ден в работа или учене, но в повечето случаи все още ще има малко време за отдих вечер. Щеше да има още повече свободно време в празници, като Дни на светиите, които бяха доста чести. Подобна свобода може да се изхарчи сам, но по-вероятно е да му се даде възможност да общува с колеги, състуденти, чираци, семейство или приятели.

За някои тийнейджъри детските игри, които окупираха по-младите години като мрамори и кецове, се превърнаха в по-сложни или напрегнати забавления като купи и тенис. Юноши, участващи в по-опасни мачове по борба, отколкото игривите състезания, които са опитвали като деца, и те играеха някои много груби спортове като футбола - вариации, които бяха предшественици на днешното ръгби и футбол. Конните спортове бяха доста популярни в покрайнините на Лондон и по-младите тийнейджъри и предрастващите бяха често жокеи поради по-лекото им тегло.

Смешните битки сред нисшите класове бяха смрачени от властите, защото битките по право принадлежаха на благородството и можеше да последва насилие и неправилно поведение, ако младежите се научат как да използват мечове. Въпреки това, стрелба с лък е насърчавана в Англия поради значителната си роля в това, което стана наречено Стогодишна война. Отдих като соколарство и лов обикновено бяха ограничени до горните класове, главно поради цената на подобни забавления. Освен това горите, където може да се намери спортна игра, са били почти изключително провинция на благородството и селяните намериха лов там - което обикновено правеха за храна, а не за спорт - глобени.

Археолозите са открили сред замъчните останки сложно издълбани набори от шах и маси (предшественик на таблата), намекващи за известна популярност на настолните игри сред благородните класове. Няма съмнение, че в най-добрия случай селяните няма да придобият толкова скъпи дреболии. Въпреки че е възможно средните и долните класове да са се радвали на по-малко скъпи или домашни версии, все още не е намерено нито едно, което да подкрепи подобна теория; а свободното време, необходимо за овладяване на подобни умения, би било забранено от начина на живот на всички, освен най-заможните хора. Въпреки това, други игри като merrills, за които са били нужни само три парчета на играч и груба дъска три по три, лесно биха могли да се насладят на всеки, който желае да прекара няколко мига в събиране на камъни и грубо измисляне на груби игри ■ площ.

Едно забавление, което определено се радваше на градските тийнейджъри, диктуваше. Много преди Средновековието, издълбани кубчета зародиши са се развили, за да заменят първоначалната игра на търкалящи се кости, но от време на време все още се използват кости. Правилата варираха от епоха до ера, регион в регион и дори от игра в игра, но като игра с чист шанс (когато честно се играе), дикингът беше популярна основа за хазарт. Това подтикна някои градове да приемат законодателство срещу дейността.

Тийнейджърите, които се занимават с хазарт, вероятно ще се отдадат на други недоброжелателни дейности, които могат да доведат до насилие, а бунтовете далеч не са неизвестни. С надеждата да избегнат подобни инциденти градските бащи, признавайки необходимостта на подрастващите да намерят освобождаване за младежкото си изобилие, обявиха определени дни на светиите за големи празници. Последвалите празненства бяха възможности за хората от всички възрасти да се наслаждават на публични зрелища, вариращи от игри на морал, до прибиране на мечки, както и конкурси на умения, пиршества и шествия.

Източници:

• Ханавалт, Барбара, Израства в средновековен Лондон (Oxford University Press, 1993).
• Рийвс, Комптън, Pleasures (Oxford University Press, 1995).и Pastimes в средновековна Англия