Определяне на Средновековието

Един от най-често задаваните въпроси за средновековната история е: „Кога започна и приключи средновековието?“ Отговорът на този прост въпрос е по-сложен, отколкото може би си мислите.

Понастоящем няма истински консенсус между историци, автори и преподаватели за точните дати - или дори тези общ дати - които означават началото и края на средновековната ера. Най-често срещаната времева рамка е приблизително 500-1500 C.E., но често ще видите различни дати на значимост, маркиращи параметрите на ерата.

Причините за тази неточност стават малко по-ясни, когато се има предвид, че Средновековието като период на обучение се е развило през векове на науката. Някога „тъмна епоха“, след това романтична епоха и „епоха на вярата“, средновековните времена се приближават от историците през 20 век като сложна, многостранна епоха и много учени откриха нови и интригуващи теми преследва. Всеки изглед на Средновековието имаше свои определящи характеристики, които от своя страна имаха свои повратни точки и свързани дати.

Това състояние на нещата предлага на учения или ентусиаст възможността да определи Средновековието по начин, който най-добре отговаря на неговия личен подход към епохата. За съжаление, той също оставя новодошлите в средновековните изследвания с известна доза объркване.

Фразата "Средна възраст"има своя произход през XV век. Учените от времето - предимно в Италия - бяха попаднали във вълнуващо движение на изкуството и философията, и те видяха как се впускат в нова ера, която възражда отдавна изгубената култура на „класическата“ Гърция и Рим. Времето, което се намеси между древния свят и техния собствен, беше „средна“ епоха и за съжаление една, която те пренебрежиха и от която се разделиха.

В крайна сметка терминът и свързаното с него прилагателно име „средновековен“. И все пак, ако периодът от време на обхванатия термин някога е бил изрично определен, избраните дати никога не са били недостъпни. Може да изглежда разумно приключването на ерата в момента, в който учените започнаха да виждат себе си в различна светлина; това обаче предполага, че са оправдани според тях. От нашата гледна точка на значително заден план можем да видим, че това не е задължително.

Движението, характеризиращо външно този период, в действителност беше ограничено до художествения елит (както и в по-голямата си част Италия). Политическата и материалната култура на света около тях не са се променили радикално от този на вековете, предхождащи техния собствен. И въпреки отношението на своите участници, the Италиански ренесанс не избухна спонтанно от нищото, а вместо това беше продукт на предходните 1000 години интелектуална и художествена история. От широка историческа гледна точка „Ренесансът“ не може да бъде ясно отделен от Средновековието.

Въпреки това, благодарение на работата на историци като Джейкъб Бъркхард и Волтер, Ренесансът се счита за отделен период от време в продължение на много години. И все пак неотдавнашната стипендия замъгли разликата между „средновековието“ и „ренесанса“. Сега стана много по-важно да се възприеме италианският Ренесанс като художествен и литературно движение, и да видите успешните движения, които е повлияло в Северна Европа и Великобритания за това, което са, вместо да ги спъват всички заедно в неточно и подвеждащо "Възраст".

Въпреки че произходът на термина „средновековие“ може повече да не държи на тежестта, която някога е имал, идеята за средновековната ера като съществуваща „в средата“ все още има валидност. Вече е доста обичайно да се разглежда Средновековието като този период от време между древния свят и ранната модерна епоха. За съжаление, датите, на които тази първа ера приключва и по-късната ера в никакъв случай не са ясни. Може да е по-продуктивно да определим средновековната епоха по отношение на нейните най-значими и уникални характеристики и след това да идентифицираме повратите и свързаните с тях дати.

Това ни оставя най-различни варианти за определяне на Средновековието.

Някога, когато политическата история определи границите на миналото, периодът от 476 до 1453 г. обикновено се счита за времевата рамка на средновековната ера. Причината: всяка дата бележи падането на империя.

През 476 г. пр. Хр Западна Римска империя „официално“ приключи когато германският воин Одоакър свален и заточен последния император, Ромул Август. Вместо да вземе титлата на император или да признае някой друг като такъв, Odoacer избра титлата "крал на Италия" и западна империя не беше повече.

Това събитие вече не се счита за окончателния край на Римската империя. Всъщност дали Рим е паднал, разтворен или еволюиран, все още е въпрос на разискване. Въпреки че на височината си империята обхваща територия от Великобритания до Египет, дори в най-голямата си експанзия римската бюрокрация нито обхваща, нито контролира по-голямата част от това, което трябва да стане Европа. Тези земи, някои от които са девствена територия, ще бъдат заети от народи, които римляните считат за "варвари" и техните генетичните и културните потомци биха имали също толкова влияние върху формирането на западната цивилизация, колкото оцелелите от Рим.

Проучването на Римската империя е важен за разбирането на средновековна Европа, но дори датата на нейното „падане“ да може да бъде неопровержимо определена, нейният статут на определящ фактор вече не оказва влиянието, което някога е имал.

През 1453 г. пр. Хр Източна Римска империя стигна до края, когато нейният главен град Константинопол падна на нахлуващи турци. За разлика от западния терминал, тази дата не се оспорва, въпреки че Византийската империя се е свила през вековете и т.е. по времето на падането на Константинопол се е състоял от малко повече от самия велик град за повече от двеста години.

Въпреки това, колкото Византия е толкова важна за средновековните проучвания, за да я разглежда като а дефиниране фактор е подвеждащ. В разгара си източната империя обхващаше дори по-малко от днешна Европа, отколкото западната империя. Освен това, докато византийската цивилизация влияе върху хода на западната култура и политика, империята остава доста умишлено се отделят от бурните, нестабилни, динамични общества, които се развиват, основават, сливат и воюват на запад.

Изборът на империи като определяща характеристика на средновековните проучвания има още един съществен недостатък: през Средновековието, не вярно Империята обхващаше значителна част от Европа за значителна продължителност от време. Charlemagne успя да обедини големи порции от съвременна Франция и Германия, но нацията, която той изгради, избухна във фракции само две поколения след смъртта му. Свещената Римска империя не е бил наричан нито Свята, нито Римска, нито империя и нейните императори със сигурност не са имали вида на контрол над земите си, който Карл Велики постигнал.

И все пак падането на империи остава в нашето възприятие за Средновековието. Не може да не се забележи колко близо датите 476 и 1453 са до 500 и 1500.

През средновековната епоха само една институция се доближи до обединението на цяла Европа, макар че не беше толкова политическа империя, колкото духовна. Този съюз се опита от Католическата църква, а геополитическото образувание, върху което повлия, беше известно като „Християнство“.

Макар че точният размер на политическата сила и влияние на Църквата върху материалната култура на средновековна Европа е бил и продължава за да бъде разисквано, не може да се отрече, че е оказало значително влияние върху международните събития и личния начин на живот през цялата епоха. Именно поради тази причина католическата църква има валидност като определящ фактор на Средновековието.

Възходът, установяването и окончателното разбиване на католицизма като единствената най-влиятелна религия в Западна Европа предлага няколко важни дати, които да се използват като начални и крайни точки за ерата.

През 306 г. пр.н.е. Константин е провъзгласен за Цезар и става съуправител на Римската империя. През 312 г. той премина към християнството, някога нелегалната религия станала предпочитана над всички останали. (След смъртта му това ще стане официалната религия на империята.) На практика за една нощ подземен култ се превръща в религия на "Създаването", принуждавайки някога радикалните християнски философи да преосмислят отношението си към Empire.

През 325 г. Константин се обади на Съвет на Никея, първият вселенски събор на Католическата църква. Това свикване на епископи от целия известен свят беше важна стъпка в изграждането на организираната институция, която би имала толкова голямо влияние през следващите 1200 години.

Тези събития правят годината 325, или най-малкото началото на четвърти век, жизнеспособна отправна точка за християнското средновековие. Друго събитие обаче има еднаква или по-голяма тежест в съзнанието на някои учени: присъединяването към папския престол на Григорий Велики през 590г. Григорий играе важна роля за установяването на средновековното папство като силна обществено-политическа сила и мнозина вярват в това без неговите усилия католическата църква никога не би постигнала силата и влиянието си, която притежаваше през средновековието пъти.

През 1517 г. К. Е. Мартин Лутер публикува 95 тези, критикуващи католическата църква. През 1521 г. той е отлъчен и той се явява пред Диета от червеи да защитава действията си. Опитите за реформиране на църковните практики в рамките на институцията бяха безполезни; в крайна сметка, Протестантска реформация раздели безвъзвратно Западната църква. Реформацията не е била мирна и в голяма част от Европа са възникнали религиозни войни. Това завърши в Тридесетгодишна война това приключи с Мир на Вестфалия през 1648г.

Когато се приравнява "средновековен" с възхода и падането на християнството, последната дата понякога се разглежда като края на Средновековието от онези, които предпочитат всеобхватния изглед на епохата. Събитията от шестнадесети век обаче, които предвещават началото на края на всеобщото присъствие на католицизма в Европа, по-често се смятат за край на епохата.

Областта на средновековните изследвания по своята същност е „евроцентрична“. Това не означава, че средновековните отричат или да игнорираме значението на събитията, случили се извън това, което е днес Европа през средновековната ера. Но цялата концепция за „средновековна епоха“ е европейска. Терминът "Средновековие" е използван за първи път от европейските учени през Италиански ренесанс за да опишат собствената си история и тъй като изучаването на епохата се развива, този фокус остава фундаментално същият.

Тъй като са проведени повече изследвания в преди това неизследвани райони, се развива по-широко признаване на значението на земите извън Европа за оформянето на съвременния свят. Докато други специалисти изучават историята на неевропейските земи от различни гледни точки, средновековните като цяло ги подхождат към това как са засегнали европейски история. Това е аспект на средновековните изследвания, който винаги е характеризирал областта.

Тъй като средновековната ера е толкова неразривно свързана с географското образувание, което сега наричаме „Европа“, това е така напълно валидно за свързване на определение за Средновековието със значителен етап от развитието на това образувание. Но това ни представя различни предизвикателства.

Европа не е отделна геоложки континент; тя е част от по-голяма поземлена маса, наречена правилно Евразия. В историята границите й се изместваха твърде често и те се изместват и до днес. Той не е често признат като отделна географска единица по време на Средновековието; земите, които сега наричаме Европа, по-често се смятат за „християнски“. През Средновековието нямаше нито една политическа сила, която да контролира целия континент. С тези ограничения става все по-трудно да се определят параметрите на широка историческа епоха, свързани с това, което сега наричаме Европа.

Но може би тази много липса на характерни черти може да ни помогне с нашата дефиниция.

Когато Римската империя беше в разгара си, тя се състоеше предимно от земите около Средиземноморието. По времето Колумб направи историческото си пътуване до „Новия свят“, „Старият свят“ се простираше от Италия до Скандинавия и от Великобритания до Балканите и отвъд нея. Вече Европа не беше дивата, непокътната граница, населена от "варварски", често мигриращи култури. Сега тя беше „цивилизована“ (макар и все още често в смут) с общо взето стабилни правителства, създадени центрове за търговия и обучение и доминиращо присъствие на християнството.

По този начин средновековната епоха може да се счита за период от време, през който Европа стана геополитическо образувание.

„Падането на римска империя" (° С. 476) все още може да се счита за повратна точка в развитието на идентичността на Европа. Времето, когато миграциите на германски племена в римска територия започват да действат значителни промени в сплотеността на империята (II в. пр.н.е.) могат да се считат за генезис на Европа.

Чест терминал е края на XV век, когато е на запад проучване в новия свят инициира ново осъзнаване у европейците на техния "стар свят". През XV в. Се наблюдават и значителни повратни точки за регионите в Европа: през 1453 г. - края на Стогодишна война даде знак за обединението на Франция; през 1485 г. Великобритания видя края на войните на розите и началото на обширен мир; през 1492 г. маврите са прогонени от Испания, евреите са изгонени и "католическото единство" надделява. Промените настъпваха навсякъде и тъй като отделните нации създадоха съвременна идентичност, така изглеждаше, че и Европа придобива своя сплотена идентичност.

Научете повече за ранно, високо и късно средновековие.