Вярата е силна водеща сила в живота на много жени в Африка. И за всичко, което получават от духовните си общности, те връщат още повече. Всъщност черните жени отдавна се смятат за гръбнакът на черна църква. Но техният обширен и значителен принос се прави като миряни, а не като религиозни глави на църкви.
Жените са мнозинството
Съборите на афро-американските църкви са предимно жени, а пасторите на афро-американските църкви са почти всички мъже. Защо черните жени не служат като духовни водачи? Какво мислят черните църковни жени? И въпреки това привидно неравенство между половете в черната църква, защо църковният живот продължава да е толкова важен за толкова много черни жени?
Дафне В. Уиггинс, бивш асистент по конгрегационни изследвания в Дюк Божественото училище, следва този въпрос и през 2004 г. публикува Правосъдържание: Чернокожи жени перспективи на църквата и вярата. Книгата се върти около два основни въпроса:
- "Защо жените са толкова верни на Черната църква?"
- "Как черната Църква процъфтява в очите на жените?"
Преданност към Църквата
За да разбере отговорите, Уигинс потърси жени, които посещаваха църкви, представляващи две от най-големите черни деноминации в САЩ, интервюирайки 38 жени от балтийската църква на Голгота и Божията църква Лейтън в Христос, и двете в Грузия. Групата беше разнообразна по възраст, професия и семейно положение.
Марла Фредерик от Харвардския университет, пишеща в „The North Star: A Journal of African-религиозна история“ прегледа книгата на Wiggins и забеляза:
... Уиггинс изследва какво дават и получават жените в реципрочния си съюз с църквата... [Тя] изследва как жените самите те разбират мисията на черната църква... като център на политическия и социален живот за африканците Американците. Докато жените все още са отдадени на историческата социална работа на църквата, те са все по-загрижени за индивидуалната духовна трансформация. Според Уигинс „междуличностните, емоционалните или духовните потребности на членовете на църквата и общността са били главни в съзнанието на жените, пред системните или структурните несправедливости“ ...
Уиггинс улавя привидната амбивалентност на миряните към необходимостта да се застъпват за повече жени духовници или за жени на позиции на пастирско ръководство. Докато жените оценяват жените министри, те не са склонни да се занимават политически със стъкления таван, което е очевидно в повечето протестантски деноминации ...
От края на ХХ век до сега различни баптистки и петдесятни общности се различават и се разплитат по въпроса за ръкополагането на жените. Независимо от това Уигинс твърди, че фокусът върху министерските позиции може да прикрие истинската сила, която жените имат в църквите като попечители, дякони и членове на съвети на майките.
Полово неравенство
Въпреки че неравенството между половете може да не притеснява много жени в черната църква, това е очевидно за мъжете, които проповядват от амвона. В статия, озаглавена "Практикуване на освобождението в Черната църква" в Християнски век, Джеймс Хенри Харис, пастор на баптистката църква Mount Pleasant в Норфолк, Вирджиния, и помощник-професор по философия в Old Dominion University пише:
Сексизмът срещу черните жени трябва да бъде... адресиран от черната теология и черната църква. Жените в черните църкви превъзхождат повече от двама мъже; все пак на позиции на власт и отговорност съотношението е обърнато. Въпреки че жените постепенно влизат в служение като епископи, пастори, дякони и старейшини, много мъже и жени все още се съпротивляват и се страхуват от това развитие.
Когато нашата църква разреши жена преди десетилетие в проповедническото служение, почти всички мъже дякони и много жени-членове се противопоставиха на акцията, апелирайки към традицията и подбраното Писание пасажи. Черната теология и черната църква трябва да се справят с двойното робство на черните жени в църквата и обществото.
Два начина да го направят са, първо, да се отнасят към черните жени със същото уважение като мъжете. Това означава, че на жените, които са квалифицирани за служение, трябва да се предоставят същите възможности като на мъжете да станат пастори и да заемат ръководни длъжности като дякони, стюарди, попечители и т.н. Второ, теологията и църквата трябва да елиминират изключвателския език, нагласи или практики, колкото и да са доброкачествени или непреднамерени, за да се възползват изцяло от таланта на жените.
Източници
Фредерик, Марла. „Праведно съдържание: Чернокожите жени перспективи на църквата и вярата. От Daphne C. Уигинс. " Северната звезда, Том 8, номер 2 Пролет 2005.
Харис, Джеймс Хенри. "Практикуване на освобождението в Черната църква." Religion-Online.org. Християнският век, 13-20 юни 1990г.