Не всички суперделегати обаче са създадени равни. Някои имат по-голяма власт от други. Ключовото разграничение между суперделегира автономията и това се определя от партията. В Демократическа партия, суперделегатите могат да се изправят заедно с всеки кандидат, който искат в националните конвенции. В Републиканска партия, суперделегатите са склонни да дават своите гласове на кандидатите, спечелили праймериз в техните държави.
Делегатите са хората, които присъстват на националните конвенции на своята партия, за да решат кандидата за президент. Някои щати избират делегати по време на президентския първичен, а други по време на кауза. Някои държави също имат конвенция на държавата, където се избират делегати на национални конвенции. Някои делегати представляват окръзите на държавния конгрес; някои са "на свобода" и представляват цялата държава.
Супер делегатите са най-високопоставените членове на всяка политическа партия, тези, които служат на национално ниво. В Демократическата партия обаче суперделегатите включват и тези, които са избрани на висока длъжност: губернатор и сенат на САЩ и Камара на представителите. Дори бивши президенти
Бил Клинтън и Джими Картър служи като суперделегати на Демократическата партия.В GOP обаче суперделегатите са членове на Републиканския национален комитет. Има трима членове на Републиканския национален комитет от всяка държава и те служат като суперделегати на конвенциите за номиниране на президента на всеки четири години
Демократическата партия създаде системата на суперделегат отчасти в отговор на номинацията на Джордж МакГовърн през 1972 г. и Джими Картър през 1976 г. Номинациите бяха непопулярни сред партийния елит, защото МакГовърн взе само един щат и имаше само 37,5 процента от гласовете на населението, а Картър беше смятан за твърде неопитен.
Така партията създаде суперделегати през 1984 г. като начин да предотврати бъдещите номинации на кандидатите, считани от нейните членове на елита, за незадължителни. Суперделегатите са проектирани да действат като проверка на идеологически крайни или неопитни кандидати. Те също така дават власт на хора, които са заинтересовани от партийната политика: избрани лидери. Тъй като първичните избиратели и избирателите на парламента не трябва да бъдат активни членове на партията, системата за суперделегат е наречена предпазен клапан.
Те получават много внимание в годините на президентските избори, вярно, особено ако има потенциал за а „посредническа“ конвенция - което е нечувано в съвременната политическа история. Теорията е, че ако никой от кандидатите за президент не влезе в националната конвенция на партията си, спечели достатъчно делегати по време на праймериз и кокуси за осигуряване на номинацията, суперделегатите могат да влязат и да вземат решение раса.
Критиците се притесняват да позволят на партийния елит да определи номинирания, а не членовете на комисиите или избирателите на всяка държава. Използването на суперделегати е описано като недемократично, но реалността е, че суперделегатите не са наклонили първичната раса в полза на кандидат в съвременната история.
Независимо от това Демократичният национален комитет предприе стъпки преди президентските избори през 2020 г., за да премахне потенциала на суперделегатите да вземат решение за номинацията. Комитетът отне право на глас от партийния елит и сега допуска само избраните делегати в първични и комисии за избор на кандидатите за президент, освен ако няма нужда от Тайбрек.