Израел остава една от най-стабилните страни в Близкия Изток, въпреки изключително разнообразно общество, белязано с културни и политически различия между светските и ултраправославните Евреи, евреи от близкоизточен и европейски произход и разцеплението между еврейското мнозинство и арабското палестинско малцинство. Раздробената политическа сцена на Израел неизменно поражда големи коалиционни правителства, но има задълбочен ангажимент към правилата на парламентарната демокрация.
Политиката никога не е скучна в Израел и имаше важни промени в посоката на страната. През последните две десетилетия Израел се отдалечи от икономическия модел, изграден от левите основатели на държавата, към по-либерални политики с по-голяма роля за частния сектор. Икономиката просперира като резултат, но разликата между най-високите и най-ниските доходи се разшири и животът стана по-строг за мнозина в долните стъпала.
Младите израелци намират все по-трудно да осигурят стабилна заетост и достъпно жилище, докато цените на основните стоки продължават да се увеличават. Вълна от
масов протест избухна през 2011 г., когато стотици хиляди израелци от различен произход поискаха повече социална справедливост и работни места. Има силно чувство на несигурност за бъдещето и много негодувание срещу политическата класа като цяло.В същото време се наблюдава забележимо политическо изместване надясно. Разочаровани от левите партии, много израелци се обърнаха към популистки десни политици, докато отношението към мирния процес с палестинците се втвърди.
Както се очаква, премиерът Бенджамин Нетаняху излезе на върха на предсрочните парламентарни избори, проведени на 22 януари. Традиционните съюзници на Нетаняху в религиозния десен лагер загубиха положение. За разлика от тях, левоцентристките партии, подкрепени от люлеещи се светски избиратели, се представиха изненадващо добре.
Новият кабинет, представен през март, изпусна партиите, представляващи православни еврейски избиратели, които бяха принудени в опозицията за първи път от години. На тяхно място идва бившият телевизионен журналист Яир Лапид, лидер на центристката партия Йеш Атид, и новото лице на светската националистическа десница, Нафтали Бенет, ръководител на партията на Еврейски дом.
Нетаняху се сблъсква с трудни времена, обединявайки разнообразния си кабинет, за да подкрепи противоречивите съкращения на бюджета, изключително непопулярни с обикновените израелци, които се борят да поддържат нарастващите цени. Присъствието на новодошлия Лапид ще намали апетита на правителството за всякакви военни приключения срещу Иран. Що се отнася до палестинците, шансовете за смислен пробив в новите преговори остават ниски както винаги.
Регионалната зона на комфорт в Израел значително се сви с избухването на „арабска пролет”В началото на 2011 г. серия от антиправителствени въстания в арабските страни. Регионалната нестабилност заплашва да наруши относително благоприятния геополитически баланс, с който Израел се радва през последните години. Египет и Йордания са единствените Арабски страни които признават държавата Израел и дългогодишния съюзник на Израел в Египет, бившият президент Хосни Мубарак, вече е пометен и заменен с ислямистко правителство.
Отношенията с останалия арабски свят са или мразовити, или открито враждебни. Израел има малко приятели на други места в региона. Някога близките стратегически отношения с Турция се разпаднаха, а израелските политици се притесняват от ядрената програма на Иран и връзките й с ислямистките бойци в Ливан и Газа. Присъствието на групировки, свързани с Ал Кайда, сред бунтовниците, които се борят срещу правителствените войски в съседна Сирия, е последният елемент от дневния ред за сигурност.
Палестинците са разделени между светското движение Фатах, което контролира Западния бряг, и ислямисткия хамас в ивицата Газа. От друга страна, израелското недоверие към техните арабски съседи и страхът от възходящ Иран изключват всякакви големи отстъпки на Палестинци, като демонтаж на еврейски селища на окупирани палестински територии на Западния бряг или прекратяване на блокадата от Газа.