Връзката между САЩ и Китай се дължи на Договора от Вангия през 1844г. Наред с други въпроси, договорът фиксира търговски тарифи, предостави на гражданите на САЩ правото да строят конкретни църкви и болници. Китайските градове и постановиха, че гражданите на САЩ не могат да бъдат съдени в китайски съдилища (вместо това ще бъдат съдени в американските консулски служби офиси). Оттогава отношенията се колебаят идват в килера, за да открият конфликт по време на Корейска война.
Втората китайско-японска война / Втората световна война
В началото на 1937 г. Китай и Япония влязоха в конфликт, който в крайна сметка би се съчетал с Втората световна война. Бомбардировките над Пърл Харбър официално донесоха САЩ във войната на китайска страна. През този период Съединените щати привлечеха голяма сума помощ, за да помогнат на китайците. Конфликтът приключи едновременно с края на Втората световна война и предаването на японците през 1945г.
Корейска война
Китай и САЩ се включиха в Корейска война в подкрепа на съответно Севера и Юга. Това беше единственият път, когато войници от двете страни всъщност се сражаваха като САЩ / САЩ. сили се бият с китайски войници
Официален вход на Китай във войната за противодействие на американското участие.Тайванският въпрос
В края на Втората световна война възникват две китайски фракции: националистическата република Китай (ROC) със седалище в Тайван и подкрепена от САЩ; и комунистите в континенталната част на Китай, които под ръководството на Мао Дзедун, създала Китайската народна република (КНР). САЩ подкрепиха и разпознаха само РПЦ, работещи срещу признаването на КНР в Обединените нации и сред своите съюзници до сближаването през годините на Никсън / Кисинджър.
Стари фрикции
Съединените щати и Русия все още са намерили много неща, над които да се сблъскат. Съединените щати настояват за по-нататъшни политически и икономически реформи в Русия, докато Русия настръхва от това, което те смятат за вмешателство във вътрешните работи. САЩ и техните съюзници във НАТО поканиха нови, бивши съветски нации да се присъединят към алианса в лицето на дълбока руска опозиция. Русия и Съединените щати се сблъскаха за това как най-добре да се уредят окончателен статут на Косово и как да се лекуваме Усилията на Иран за получаване на ядрено оръжие.
По-тесни отношения
В края на 60-те и в разгара на Студената война и двете страни имаха основание да започнат преговори с надежда за сближаване. За Китай граничните сблъсъци със Съветския съюз през 1969 г. означават, че по-близките отношения със САЩ могат да осигурят на Китай добър противовес на Съветите. Същият ефект беше важен за Съединените щати, тъй като търсеше начини за увеличаване на приравняването му срещу Съветския съюз в студената война. Най- сближаване бе символизирана от историческото посещение на Никсън и Кисинджър в Китай.
Постсъветски съюз
Най- разпад на Съветския съюз отново вмъкна напрежение в отношенията, тъй като и двете страни загубиха общ враг и САЩ станаха безспорен глобален хегемон. В допълнение към напрежението е издигането на Китай като глобална икономическа сила и разширяването на влиянието му към богати на ресурси райони като Африка, предлагащи алтернативен модел на САЩ, обикновено наричан Пекин консенсус. По-скорошното отваряне на китайската икономика означава по-близки и засилени търговски отношения между двете страни.