Почти всяко дете знае приказки като Пепеляшка, Снежанка, или Спящата красавица и то не само заради напоените филмови версии на Disney. Тези приказки са част от културното наследство на Германия, повечето от които произхождат от Германия и са записани от двама братя, Яков и Вилхелм Грим.
Яков и Вилхелм се специализираха в публикуването на фолклора, митовете и приказките, които бяха събирали в продължение на много години. Въпреки че повечето от техните истории се случват в повече или по-малко средновековен свят, те са събрани и публикувани от Братя Грим през 19 век и дълго време са запазили сцеплението си с въображението на деца и възрастни по целия свят свят.
Ранният живот на Братя Грим
Яков, роден през 1785 г., и Вилхелм, роден през 1786 г., са синове на юрист, Филип Вилхелм Грим и живеят в Ханау в Хесен. Подобно на много семейства по това време, това беше многодетно семейство със седем братя и сестри, три от които починаха в ранна детска възраст.
През 1795 г. Филип Вилхелм Грим умира от пневмония. Без него доходите и социалният статус на семейството бързо намаляха. Яков и Вилхелм вече не можеха да живеят със своите братя и сестри и майка си, но благодарение на леля си те бяха изпратени в Касел за висше образование.
Поради социалния си статус обаче не бяха третирани справедливо от останалите студенти, злощастна ситуация, която продължи дори в университета, в който присъстваха в Марбург. Поради тези обстоятелства двамата братя станаха много близки един до друг и дълбоко погълнати от своите изследвания. Техният професор по право събуди интереса им към историята и най-вече към немския фолклор. В годините след дипломирането си, братята трудно се грижеха за майка си и братя и сестри. Едновременно и двамата започнаха да събират немски поговорки, приказки, и митове.
За да съберат тези добре познати и широко разпространени приказки и поговорки, братя Грим разговаря с много хора на много места и преписва много истории, които са научили през години. Понякога дори превеждаха историите от старогермански на модерен немски и ги адаптираха леко.
Немският фолклор като "колективна национална идентичност"
Братята Грим не се интересували само от историята, но и от обединяването на една разсеяна Германия в една страна. По това време „Германия“ беше по-скоро конгломерат от около 200 различни кралства и княжества. Със своята колекция немски фолклор Яков и Вилхелм се опитаха да дадат на немския народ нещо като колективна национална идентичност.
През 1812 г. излиза първият том на „Kinder- und Hausmärchen"беше публикувана най-накрая. Той съдържаше много от класическите приказки, известни и до днес Хензел и Гретел и Пепеляшка. В следващите години бяха публикувани много други томове на добре познатата книга, всички с преработено съдържание. В този процес на ревизия приказките стават все по-подходящи за деца, подобно на версиите, които познаваме днес.
По-ранните версии на приказките бяха доста груби и мръсни по съдържание и форма, съдържащи изрично сексуално съдържание или жестоко насилие. Повечето от историите произхождат от селските райони и са били споделяни от земеделските производители и сред нисшите класове. Ревизиите на Гримс направиха тези писмени версии подходящи за по-изискана публика. Добавянето на илюстрации направи книгите по-привлекателни за децата.
Други добре известни работи на Грим
Освен добре познатия Kinder-und Hausmärchen, Гримс продължи да издава други книги за немската митология, поговорки и език. С книгата си „Die Deutsche Grammatik“ (Немската граматика), те бяха първите двама автори, които изследваха произхода и развитието на немските диалекти и техните граматически обстоятелства. Също така, те работиха върху най-пищния си проект - първия немски речник. Това "Das Deutsche Wörterbuch"е публикувана през 19 век, но наистина е завършена през 1961 година. Това все още е най-големият и изчерпателен речник на немския език.
Докато живее в Гьотинген, по това време част от Кралство Хановери воювайки за обединена Германия, братя Грим публикува няколко полемики, критикуващи краля. Те бяха уволнени от университета заедно с петима други професори и също бяха изгонени от кралството. Първо, двамата отново живеят в Касел, но са поканени в Берлин от пруския крал Фридрих Вилхелм IV, за да продължат академичната си работа там. Те живееха там 20 години. Уилхелм умира през 1859 г., брат му Яков през 1863 година.
И до днес литературните приноси на братя Грим са известни по целия свят и работата им е тясно свързана с германското културно наследство. До европейската валута, еврото, беше представена през 2002 г., визите им могат да се видят на сметката от 1.000 Deutsche Mark.
Темите на Marchen са универсални и трайни: добро срещу зло, в което доброто (Пепеляшка, Снежанка) се възнаграждава, а нечестивата (мащехата) се наказва. Нашите модерни версии -Красива жена, Черният лебед, Едуард Ножиците, Снежанка и ловецаи други показват колко актуални и силни са тези приказки и до днес.