Мария Мичъл: Професионална жена астроном

Преподавана от нейния баща астроном, Мария Мичъл (1 август 1818 - 28 юни 1889) е първата професионална жена астроном в САЩ. Става професор по астрономия във Васарския колеж (1865 - 1888). Тя беше първата жена-член на Американската академия на изкуствата и науките (1848 г.) и беше президент на Американската асоциация за напредък на науката.

На 1 октомври 1847 г. тя забелязва комета, за която получава кредит като откривател.

Тя също е участвала в анти-робско движение. Тя отказа да носи памук заради връзката си с робството на юг, ангажимент тя продължи след края на гражданската война. Тя също подкрепи усилията за правата на жените и пътуваше в Европа.

Бащата на Мария Мичъл - Уилям Мичъл, беше банкер и астроном. Майка й Лидия Коулман Мичъл беше библиотекар. Тя е родена и израснала на остров Нантакет.

Мария Мичъл посещава малко частно училище, отречено по това време, висше образование защото имаше малко възможности за жените. Учи математика и астрономия, последната заедно с баща си. Тя се научи да прави точни астрономически изчисления.

Тя започна собствено училище, което беше необичайно с това, че приема като ученици хора от цвят. Когато на острова се отвори Атенеум, тя стана библиотекар, както майка й беше преди нея. Тя се възползва от позицията си, за да се научи повече на математика и астрономия. Тя продължи да помага на баща си в документирането на позициите на звезди.

На 1 октомври 1847 г. тя видя чрез телескоп комета, която не е била регистрирана досега. Тя и баща й записаха своите наблюдения и след това се свързаха с обсерваторията на колежа в Харвард. За това откритие тя спечели и признание за работата си. Тя започна да посещава обсерваторията на колежа в Харвард и се срещна с много учени там. За няколко месеца тя спечели платна позиция в Мейн, първата жена в Америка, която беше назначена на научна длъжност.

Тя продължи работата си в Atheneum, който служи не само като библиотека, но и като място за посрещане посещавайки преподаватели, докато през 1857 г. не й беше предложено да пътува като каперон за богат банкер дъщеря. Пътуването включваше посещение на Юг, където тя наблюдаваше условията на поробените. Тя успя да посети и Англия, включително няколко обсерватории там. Когато семейството, което я е наело, се завърна у дома, тя успя да остане още няколко месеца.

Елизабет Пийбоди и други уредиха, след завръщането на Мичъл в Америка, да ѝ представят собствен пет-инчов телескоп. Тя се мести с баща си в Лин, Масачузетс, когато майка й почина, и използва телескопа там.

Когато беше основан колежът на Васар, тя беше вече на повече от 50 години. Славата й за работата й доведе до това да бъде помолена да заеме позиция, преподаваща астрономия. Тя успя да използва 12-инчов телескоп в обсерваторията на Васар. Тя беше популярна сред студентите там и използва позицията си, за да привлече много гост-лектори, включително и застъпници за правата на жените.

Тя също публикува и изнася лекции извън колежа и популяризира работата на други жени в астрономията. Тя помогна за формирането на предшественик на Общата федерация на женския клуб и насърчи висшето образование на жените.

През 1888 г., след двадесет години в колежа, тя се оттегля от Васар. Тя се върна в Лин и продължи да разглежда Вселената през телескоп там.

• Мария Мичъл: Живот в списания и писма. Хенри Албърс, редактор. 2001.
• Гормли, Беатрис. Мария Мичъл - Душата на астроном. 1995. Възрасти 9-12.
• Хопкинсън, Дебора. Кометата на Мария. 1999. Възрасти 4-8.
• Макферсън, Стефани. Астроном на покрива. 1990. Възрасти 4-8.
• Мелин, Г. H. Мария Мичъл: Момиче астроном. Възрасти:?.
• Морган, Хелън Л. Мария Мичъл, първа дама на американската астрономия.
• Олес, Карол. Нощни часовници: Изобретения за живота на Мария Мичъл. 1985.
• Уилки, К. E. Мария Мичъл, Stargazer.
• Жени на науката - право на записа. Г. Кас-Саймън, Патриша Фарнес и Дебора Неш, редактори. 1993.
• Райт, Хелън, Дебра Мелой Елмегрейн и Фредерик Р. Chromey. Sweeper in the Sky - Животът на Мария Мичъл. 1997

• Организационни организации: Васарски колеж, Американска асоциация за напредък на жените, Американска академия на изкуствата и науките
• Религиозни асоциации: унитарист, квакери (Дружество на приятелите)