Основни предположения на икономиката

Основно предположение за икономика започва с комбинацията от неограничени желания и ограничени ресурси.

Можем да разбием този проблем на две части:

1. Предпочитания: Какво харесваме и какво не харесваме.
2. Ресурси: Всички имаме ограничени ресурси. Дори Уорън Бъфет и Бил Гейтс имат ограничени ресурси. Те имат същите 24 часа в ден, които правим ние, и никой няма да живее вечно.

Всички от икономиката, включително микроикономиката и макроикономиката се връща към това основно предположение, че разполагаме с ограничени ресурси, за да задоволим нашите предпочитания и неограничени желания.

За да просто моделираме как хората се опитват да направят това възможно, се нуждаем от основно поведенческо предположение. Предположението е, че хората се опитват да направят възможно най-добре за себе си - или да увеличат максимално резултатите - както са определени от техните предпочитания, като се имат предвид техните ограничения за ресурси. С други думи, хората са склонни да вземат решения въз основа на собствените си интереси.

Икономистите казват, че хората, които правят това, проявяват рационално поведение. Ползата за индивида може да има парична или емоционална стойност. Това предположение не означава непременно, че хората вземат перфектни решения. Хората може да са ограничени от количеството информация, която имат (напр. „Тогава изглеждаше добра идея!“). Освен това „рационалното поведение“ в този контекст не говори нищо за качеството или естеството на предпочитанията на хората („Но ми е приятно да се удрям по главата с чук!“).

Борбата между преференциите и ограниченията означава, че в основата си икономистите трябва да се справят с проблема за компромиси. За да получим нещо, трябва да използваме част от ресурсите си. С други думи, хората трябва да направят избор за това, което е най-ценното за тях.

Например, някой, който отпусне 20 долара за закупуване на нов бестселър от Amazon.com, прави избор. Книгата е по-ценна за този човек от 20-те долара. Същият избор се прави с неща, които не е задължително да имат парична стойност. Човек, който се отказва от три часа време, за да гледа професионална бейзболна игра по телевизията, също прави избор. Удовлетвореността от гледането на играта е по-ценна от времето, необходимо за нейното гледане.

Тези индивидуални избори са само малка съставка на това, което ние наричаме нашата икономика. Статистически един избор, направен от един човек, е най-малкият от размера на извадката, но когато милиони хора правят множество избор всеки ден за това, което ценят, кумулативният ефект от тези решения е това, което движи пазарите на национални и дори глобални везни.

Например, върнете се към единствения индивид, който прави избор, за да прекара три часа в гледане на бейзболна игра по телевизията. Решението не е парично на неговата повърхност; тя се основава на емоционалното удовлетворение от гледането на играта. Но помислете дали местният екип, който се наблюдава, има печеливш сезон и този индивид е един от многото, избрали да гледат мачове по телевизията, като по този начин увеличават рейтингите. Този вид тенденция може да направи телевизионната реклама по време на тези игри по-привлекателна за бизнеса в района, който може да генерира по-голям интерес към тези предприятия и става лесно да се види как колективното поведение може да започне да има значително въздействие.

Но всичко започва с малки решения, взети от хората за това как най-добре да задоволят неограничените желания с ограничени ресурси.