Войната срещу наркотиците - без значение как се чувствате към нея - несъмнено е скъпа. Голяма част от ресурсите отиват за улавяне на тези, които купуват и продават незаконни наркотици, преследват ги в съда и ги настаняват в затвора. Критиците на войната срещу наркотиците смятат, че тези разходи са особено големи, когато става дума за марихуана, вещество който е широко използван и според много учени не е по-вреден от легалните наркотици като тютюн и алкохол.
Има още една цена за война срещу наркотицитесъщо - загубените приходи от правителствата, които не могат да събират данъци върху продажбата на незаконни наркотици. В проучване през 2010 г. за Института Фрейзър, икономистът Стивън Т. Истън се опита да изчисли колко данъчни приходи може да спечели канадското правителство, като легализира марихуаната. През 2018 г. по много от причините, които Истън посочи в своето проучване, Канада прие закона за канабиса, който легализира употребата на възрастна марихуана за възрастни.
Приходи от продажби на марихуана
Изследването на Истън прецени, че средната цена от 0,5 грама (единица) марихуана, продадена за 8,60 долара на черния пазар, докато производствените му разходи са само 1,70 долара. В свободен пазар, печалба от 6,90 долара за единица марихуана няма да продължи дълго. Предприемачите, забелязващи големите печалби, които ще се реализират на пазара на марихуана, ще започнат собствени операции по отглеждане, увеличаване на предлагането на марихуана, което би довело до намаляване на уличната цена на лекарството до ниво, много по-близко до производствените разходи.
Разбира се, това не се случва, защото продуктът е незаконен; перспективата за затвора отблъсква много предприемачи, а случайният бюст на наркотици гарантира, че предлагането остава относително ниско. Можем да считаме голяма част от тази печалба от 6,90 долара за единица печалба от марихуана като рискова премия за участие в подземната икономика. Преди Канада да легализира канабиса, тази рискова премия правеше много престъпници, много от които имаха връзки с организираната престъпност, много богати.
Марихуана данъци
Истън твърди, че ако марихуаната бъде легализирана, излишъкът от печалбите, произведени от премия за риск, може да бъде прехвърлен на правителството:
„Ако заместим данък върху цигарите с марихуана, равен на разликата между местната производствена цена и уличната цена, която хората в момента плащат - тоест, да прехвърлим приходите от настоящите производители и търговци (много от които работят с организирана престъпност) на правителството, оставяйки настрана всички други проблеми, свързани с маркетинга и транспорта, ще имаме приходи от (да речем) 7 долара на [мерна единица]. Ако можете да съберете всяка цигара и да пренебрегнете разходите за транспорт, маркетинг и реклама, това достига над 2 милиарда долара Канадски продажби и значително повече от експортния данък, и вие се отказвате от разходите по прилагането и разгръщането на вашите активи за полиция другаде. "
Търсене и предлагане
Едно интересно нещо, което трябва да се отбележи от такава схема, е, че уличната цена на марихуаната остава абсолютно същата, така че търсеното количество трябва да остане същото, тъй като цената е непроменена. Въпреки това е доста вероятно на места, където употребата на канабис в момента е криминализирана, легализацията да промени това търсене на марихуана.
Видяхме, че съществува риск от незаконната продажба на марихуана, но тъй като законите за наркотиците често са насочени и към двете купувач и продавач, съществува и риск (макар и по-малък) за потребителя, който се интересува от покупката марихуана. Легализацията би премахнала този риск, причинявайки повишаване на търсенето. От гледна точка на обществената политика това е смесена торба: Увеличената употреба на марихуана може да има лоши последици за здравето на населението, но увеличените продажби носят повече приходи за правителството. Чрез легализирането на марихуаната правителствата могат да имат някакъв контрол върху това колко марихуана се консумира чрез увеличаване или намаляване на данъците върху продукта. За това има ограничение, тъй като определянето на твърде високи данъци ще доведе до продажбата на марихуана на черния пазар, за да избегнат прекомерното данъчно облагане.
Когато обмисляте легализиране на марихуаната, има много икономически, здравни и социални проблеми, които трябва да бъдат анализирани. Въпреки че едно икономическо проучване не трябва да бъде основа за решенията за публична политика на дадена държава, проучванията на Истън категорично показват, че има икономически ползи за легализацията на марихуана. Правителствата се борят да намерят нови източници на приходи, които да плащат за важни социални цели като здравеопазването и образованието, можете да очаквате да видите повече лидери, които изследват идеята легализация.