Различните видове пари в икономиката

Макар че е вярно, че всички пари в икономика обслужва три функции, не всички пари се създават равни.

Стоките са пари, които биха имали стойност, дори и да не се използват като пари. (Това обикновено се нарича, че има присъщ стойност.) Много хора цитират златото като пример за стокови пари, тъй като твърдят, че златото има присъща стойност, освен паричните му свойства. Макар това да е вярно до известна степен; злато всъщност има редица приложения, заслужава да се отбележи, че най-често цитираните употреби на злато са за печелене на пари и бижута, а не за изработка на декоративни предмети.

Парите, обезпечени със стоки, са малка промяна в стоковите пари. Докато стоковите пари използват самата стока като валута, парите, обезпечени със стока, са пари, които могат да бъдат разменени при поискване за конкретна стока. Най- златен стандарт е добър пример за използването на обезпечени със стоки пари - по златния стандарт хората не буквално носят злато като пари и търгуват злато директно за стоки и услуги, но системата работи така, че притежателите на валута могат да търгуват с тяхната валута за определена сума от злато.

Парите на Фиат са пари, които нямат присъща стойност, но имат стойност като пари, защото правителството постановява, че има стойност за тази цел. Макар и някак противоположна, паричната система, използваща фиатни пари, със сигурност е осъществима и всъщност се използва от повечето страни днес. Парите на Фиат са възможни, защото трите функции на парите - средство за размяна, разчетна единица и магазин на стойност - се изпълняват, докато всички хора в обществото признаят, че фиатните пари са валидна форма на валута.

Много политически дискусии се съсредоточават около въпроса за стоковите (или по-точно подкрепените от стоки) пари срещу фиатните пари, но в действителност разликата между двете не е толкова голяма, колкото хората си мислят, за двама причини. Първо, едно възражение срещу фиатните пари е липсата на вътрешна стойност и противниците на фиатните пари често твърдят, че системата, използваща фиатните пари, по своята същност е крехка, защото фиатните пари нямат непарични пари стойност.

Въпреки че това е валидно притеснение, трябва да се чудим как паричната система, подкрепена от злато, е значително различна. Като се има предвид, че само малка част от световния запас от злато се използва за неорнаментални свойства, не е ли така, че златото има стойност най-вече защото хората вярват, че има стойност, много като фиат пари?

Второ, противници на фиатните пари твърдят, че способността на правителството да печата пари, без да се налага да ги подкрепя с специфична стока е потенциално опасен. Това също е валидно до известна степен загриженост, но такава, която не е напълно предотвратена от обезпечена със стоки парична система, тъй като със сигурност е възможно е правителството да събере повече от стоката, за да генерира повече пари или да преоцени валутата, като промени търговията си стойност.