Намира се в югоизточния Тихи океан, Великденски остров, известен още като Рапа Нуи, е известен с огромни, резбовани каменни статуи, наречени моаи. Завършен моаи е направен от три части: голямо жълто тяло, червена шапка или топкоп (наречен) pukao), и бели вложени очи с коралов ирис.
Създадени са около 1000 от тези скулптури, оформени с хуманоидни лица и торсове, повечето от които варират между 6 и 33 фута и тежат няколко тона. Смята се, че дърворезбата на моаите е започнала малко след пристигането на острова около. 1200 и завърши ок. 1650. Обърнете внимание на някои неща, които науката научи за моаите от Великденския остров, как са направени и методите, използвани за придвижването им на място.
Основните тела на повечето от статуите на моаите на Великденския остров бяха изваяни от вулканичен туф от Кариера Рано Рараку, останките на изчезнал вулкан. Туфът на Рано Рараку е а утаена скала направени от слоеве с въздушна обшивка, частично слети и частично циментирана вулканична пепел, доста лесна за издълбане, но много тежка за транспортиране. На Рано Рараку има повече от 300 незавършени моаи, най-големият от които е недовършен и висок над 60 фута.
Моаите бяха издълбани поотделно от единични заливи на скалата, а не от голяма открита зона като модерна кариера. Изглежда повечето са били издълбани легнали по гръб. След като дърворезбата е завършена, моаите се отделят от скалата, преместват се надолу по склона и се издигат вертикално, когато гърбовете им са облечени. Тогава Великденските острови преместиха моаите на места около острова, понякога ги поставиха на платформи, подредени в групи.
Много от моаите на Великденския остров носят pukao. Те обикновено са големи, приклекнали цилиндри до 8,2 фута във всички размери. Суровините за червените шапки са дошли от втора кариера, Puna Pau шиш конус. Повече от 100 са намерени на върха или в близост до моаи или в кариерата Пуна Пау. Суровината е червена сгурия образуван във вулкана и изхвърлен по време на древно изригване много преди пристигането на първоначалните заселници. Цветовете на pukao варира от дълбока слива до почти кръв червено. Червената скория също се използва от време на време за изправяне на камъни по платформите.
Изследванията показват, че около 500 моая на Великденския остров са били преместени от кариерата на Рано Рараку по мрежа от пътища до подготвени платформи (наречени AHU) на целия остров. Най-големият от преместените моаи е висок над 33 фута, тежи приблизително 81,5 тона и е преместен на 3 мили от своя източник при Рано Рараку.
Пътната мрежа, по която се движеха моаите, за първи път бе идентифицирана като такава в началото на 20-ти век от изследователката Катрин Руутлидж, макар че в началото никой не й повярва. Състои се от разклонена мрежа от пътеки, приблизително 15 фута, излъчващи се от Рано Рараку. Приблизително 15,5 мили от тези пътища остават видими в пейзажа и в сателитни снимки, като много от тях се използват като пътеки за туристи, посещаващи статуите. Пътните наклони са средно около 2,8 градуса, като някои отсечки са стръмни като 16 градуса.
Поне някои участъци от пътя бяха обвързани с бордюри, а подът на пътя първоначално беше вдлъбнат или U-образен. Някои ранни учени твърдяха, че 60-те моаи, намерени по пътищата днес, са паднали по време на транзит. Въпреки това, въз основа на моделите за атмосферни влияния и наличието на частични платформи, други твърдят, че моаите са били нарочно инсталирани по протежение на пътя. Може би те означават поклонение по пътя за посещение на предци, точно както туристите днес пътуват към миналото.
Вероятно най-малко познатият аспект на мозайката на Великденския остров е, че някои от тях са били украсени със сложни резби и доста вероятно са били много повече, отколкото знаем за днес. Подобни петроглифи са известни от дърворезби във вулканичния рудник около Рапа Нуи, но излагането на вулканичния туф върху статуите е изморило повърхностите и може би унищожило много дърворезби.
Между 1200 и 1550 г. около 500 моаи са били изселени от кариерата на Рано Рараку от островитяните за разстояния до 11 мили, което е наистина мащабно начинание. Теории за преместването на моаите са разгледани от няколко учени през десетилетията на изследванията на Великденския остров.
От 50-те години на миналия век различни експерименти с движещи се реплики на моаи се опитват чрез методи като използване на дървени шейни, за да ги влачите наоколо. Някои учени твърдят, че използването на палми за този процес обезлесява острова, обаче, тази теория е развенчана по много причини.
Най-новият и успешен експеримент с движещи се моаи през 2013 г. включваше екип от археолози, владеещи въжета, за да разтърсят статуя на реплика надолу по пътя, докато стоеше изправен. Такъв метод е ехо от онова, което ни казват устните традиции за Рапа Нуи; местните легенди казват, че моаите тръгнали от кариерата.
В някои случаи мозайките на Великденския остров са били поставени в подредени групи на AHU платформи, старателно изградени от малки, валцувани плажни валуни (наречени Поро) и стени от облечен течащ лаван камък. Пред някои от платформите са разположени рампи и настилки, които може би са били изградени, за да се улесни поставянето на статуите, и след това са фурнировани, след като статуята е била поставена.
Поро се срещат само на плажове, а освен статуите, основното им използване е било като настилка за морски пързалки или къщи във формата на лодка. Възможно е използването на комбинация от плажни и вътрешни ресурси за изграждането на моаите да има голямо културно значение за островитяните.
Всички статуи на моаи са ориентирани да изглеждат във вътрешността, далеч от морето, което сигурно е имало голямо значение за хората на Рапа Нуи. Черупките и кораловите очи на моаите са рядко явление на острова днес, тъй като много примери са изпаднали или са премахнати. Бялото на очите е парчета от раковина, а ирисите са инкрустирани корали. Очните гнезда не бяха издълбани и напълнени, докато моаите не бяха поставени на място върху платформите.