Наскоро един бивш студент ме попита как може да се използва социология за противопоставяне на твърденията за „обратен расизъм“. Терминът се отнася към идеята, че белите изпитват расизъм поради програми или инициативи, които са създадени да облагодетелстват хората цвят. Някои твърдят, че организации или пространства, които са ексклузивно да се каже, чернокожи или азиатски американци, представляват „обратен расизъм“ или че стипендиите са отворени само за расови малцинства, които дискриминират бели. Големият спор за тези, които са свързани с „обратен расизъм“, е Утвърдително действие, което се отнася до мерките в процеса на кандидатстване за заетост или приемане в колеж, които предприемат раса и опитът от расизма, взети под внимание в процеса на оценка. За да се противопоставим на твърденията за „обратна дискриминация“, нека първо да разгледаме какво всъщност представлява расизмът.
Според собственото ни определение на речника, расизмът служи за ограничаване на достъпа до права, ресурси и привилегии въз основа на есенциалистични представи за раса (стереотипи). Расизмът може да приеме най-различни форми за постигане на тези цели. Не може да бъде
изобразителен, изразяващи се в това как си представяме и представяме расови категории, например в костюми на партита „Гето“ или „Синко де Майо“, или в какви видове герои играят цветни хора във филма и телевизията. Расизмът може да бъде идеологически, съществуващи в нашия свят възгледи и идеи, базирани на бялото превъзходство и предполагаемата културна или биологична малоценност на другите.Съществуват и други форми на расизъм, но най-важното за това обсъждане дали е или не положителните действия представляват „обратен расизъм“ са начините, по които расизмът действа институционално и структурно. Институционален расизъм се проявява в образованието в проследяването на студентите на цвят в поправителни или специални курсове, докато белите студенти са по-склонни да бъдат проследени в подготвителни курсове в колежа. Той съществува и в образователния контекст в процентите, с които студентите по цвят се наказват и порицават срещу белите студенти за същите престъпления. Институционалният расизъм се изразява и в предубежденията, които преподавателите разкриват в това, че правят похвали по-скоро на белите студенти, отколкото на цветните студенти.
Институционалният расизъм в образователния контекст е ключова сила за възпроизвеждането на дългосрочни, исторически вкоренени структурен расизъм. Това включва расова сегрегация в бедните общности с недостатъчно финансирани и недостатъчно достъпни училища и икономическа стратификация, която обременява изключително много хора с окраска с бедност и ограничен достъп до богатство. Достъпът до икономически ресурси е важен фактор, който формира образователния опит и степента, в която човек е подготвен за приемане в колеж.
Политиките за утвърдителни действия във висшето образование са предназначени да противодействат на близо 600-годишната история на системен расизъм в тази страна. Крайъгълен камък на тази система е незаслуженото обогатяване на белите, основани на историческа кражба на земя и ресурси от коренните американци, кражба на труд и отказ от права на африканците и афро-американците в робството и последствията от него след Джим Кроу и отказ от права и ресурси на други расови малцинства през цялата история. Незаслуженото обогатяване на белите подхранва незаслуженото обедняване на хората от цвят - наследство, което днес е болезнено живо в рационализирани различия в доходите и богатството.
Потвърдителните действия се стремят да компенсират част от разходите и тежестите, породени от цветните хора при системен расизъм. Там, където хората са били изключени, той се стреми да ги включи. В основата си политиките за утвърдителни действия се основават на включване, а не на изключване. Този факт става ясен, когато човек разглежда историята на законодателството които поставиха основата за утвърдителни действия, термин, използван за първи път от бившия президент Джон Ф. Кенеди през 1961 г. в Изпълнителна заповед 10925, в която се споменава необходимостта от прекратяване на дискриминацията въз основа на раса, и три години по-късно е последвана от Закон за гражданските права.
Когато признаем, че аффирмативното действие се основава на включването, ясно виждаме, че то не е в съответствие с расизма, който използва расови стереотипи за лимит достъп до права, ресурси и привилегии. Потвърдителното действие е противоположен на расизма; това е антирасизъм. Това не е „обратен“ расизъм.
Сега някои биха могли да твърдят, че Affirmative Action ограничава достъпа до права, ресурси и привилегии за белите, за които се смята, че са изместени от хора в цвят, които имат разрешение за допускане вместо тях. Факт е обаче, че това твърдение просто не издържа на контрол, когато човек изследва исторически и съвременни проценти на прием в колеж по раса.
Според американското бюро за преброяване на населението между 1980 и 2009 г. броят на афро-американските студенти, които се записват в колеж годишно, се е удвоил повече от около 1,1 милиона до малко под 2,9 милиона. През същия период латиноамериканците и латиноамериканците се радват на огромен скок на записването, умножавайки се с повече от пет, от 443 000 на 2,4 милиона. Темпът на нарастване на белите студенти беше много по-нисък, само 51 процента, от 9,9 милиона до около 15 милиона. Това, което показват тези скокове при записването за афро-американците и испаноядците и латиноамериканците, е предвиденият резултат от политиките за утвърждаващи действия: повишено включване.
Важното е, че включването на тези расови групи не е навредило на записването на бели. Всъщност, данните, публикувани от Хроника на висшето образование през 2012 г. показват, че белите студенти все още са малко свръхпредставени по отношение на присъствието си в първокласниците на тази година в 4-годишните училища, докато чернокожите и латиноамериканските студенти все още са недостатъчно представени. *
Освен това, ако гледаме отвъд степента на бакалавърска степен до напреднали, виждаме как процентът на белите служители се повишава с нивото на степента, което завършва с рязко подценяване на чернокожи и латиноамерикански получатели на степени на ниво доктор. Други изследвания показват ясно, че университетските преподаватели демонстрират силно пристрастие към белите студенти от мъжки пол, които проявяват интерес към своите дипломи, много за сметка на жените и студентите по цвят.
Ако разгледаме общата картина на надлъжните данни, ясно е, че макар политиките за утвърждаване да отварят успешно достъпа до висше образование по расова линия, те нямам ограничи възможността на белите да имат достъп до този ресурс. Определения от средата на 90-те години на миналия век, които са забранили Действието за утвърждаване в държавните образователни институции да доведе до бърз и рязък спад в броя на членовете на студенти и латиноамерикански студенти в тези институции, по-специално в системата на Калифорнийския университет.
Сега, нека разгледаме по-голямата картина отвъд образованието. За да съществува „обратен расизъм“ или расизъм срещу белите, съществуващ в САЩ, първо трябва да постигнем расово равенство по системен и структурен начин. Ще трябва да платим репарации да компенсираш от векове на векове несправедливо обедняване. Ще трябва да изравним разпределението на богатството и да постигнем равнопоставено политическо представителство. Ще трябва да видим еднакво представителство във всички сектори на заетостта и образователните институции. Ще трябва да премахнем расистката полиция, съдебната система и затворническата система. И би трябвало да изкореним идеологическия, интерактивния и представителния расизъм.
Тогава и само тогава хората в цвят могат да бъдат в състояние да ограничат достъпа до ресурси, права и привилегии въз основа на белотата. Което ще каже, че "обратен расизъм" не съществува в Съединените щати.
* Основам тези твърдения на Данни от преброяването на САЩ през 2012 г.и сравнете категорията „Само бял, а не испанояден или латиноамерикански“ с категорията Бял / Кавказки, използвана от хрониката на висшето образование. Съборих данните на хрониката за мексиканско-американско / чикано, пуерторикански и други латиноамерикански на общ процент, което сравних с категорията на преброяване „латиноамерикански или латиноамерикански“.