Годишната среща на Американската социологическа асоциация (ASA) за 2014 г. се проведе в Сан Франциско по петите за убийството на невъоръжен черен тийнейджър Майкъл Браун от ръцете на бял полицай във Фъргюсън, Мисури. Това се случи и по време на обществено въстание, обвити в полицейска бруталност, така че много присъстващи социолози имаха национални кризи на полицейска бруталност и расизъм върху умовете им. ASA обаче не създаде официално пространство за обсъждане на тези въпроси, нито 109-годишната организация направи някакъв вид публично изявление по тях, въпреки факта, че количеството публикувани социологически изследвания по тези въпроси може да запълни библиотека. Разочаровани от тази липса на действия и диалог, някои от присъстващите създадоха основна дискусионна група и работна група за справяне с тези кризи.
Неда Магбуле, асистент по професия по социология в Университета в Торонто-Скарбъро, беше една от онези, които поеха водещата роля. Обяснявайки защо, тя каза: „Имахме критична маса от хиляди обучени социолози в рамките на два блока взаимно в ASA - оборудвани за маршал история, теория, данни и твърди факти към социална криза като Фъргюсън. Така десет от нас, напълно непознати, се срещнахме в продължение на тридесет минути във фоайето на хотела, за да направим план, за да накараме колкото се може повече засегнати социолози да участват в, редактират и подписват документ. Бях ангажиран да помагам по всякакъв възможен начин, защото такива моменти утвърждават стойността на социалната наука за обществото. "
„Документът“, на който д-р Магбуле се позовава, е отворено писмо до американското общество като цяло, което е подписано от над 1800 социолози, този автор сред тях. Писмото започва с изтъкването, че онова, което се е случило във Фъргюсън, се е родило от „дълбоко вкоренени расови, политически, социални и икономически неравенства“ и след това конкретно определи поведението на полицията, особено в черните общности и в контекста на протеста, като сериозен социален проблем. Авторите и подписващите призовават „правоприлагащите органи, политиците, медиите и нацията, за които трябва да обмислят десетилетия социологически анализ и изследвания, които могат да информират необходимите разговори и решения, необходими за справяне на системни въпроси че събитията във Фъргюсън са повдигнали. "
Авторите изтъкнаха, че много социологически изследвания вече са установили съществуването на проблеми в обществото в случая с Фъргюсън, като „Модел на рационализирана полиция“, исторически коренен „институционализиран расизъм в рамките на полицейските управления и по-широко системата на наказателното правосъдие“, “хипер-наблюдение на черно-кафява младост ”и непропорционално насочване и неуважително отношение към чернокожите мъже и жени от полицията. Тези тревожни явления насърчават подозрението към хората в цвят, създават среда, в която е невъзможно хората в цвят да се доверяват на полицията, което от своя страна подкопава способността на полицията да върши своята работа: да служи и защити.
Авторите написаха: „Вместо да се чувстват защитени от полицията, много афроамериканци са заплашени и живеят в ежедневен страх, че децата им ще бъдат изправени пред малтретиране, арест и смърт при ръцете на полицейските служители, които могат да действат върху неявни предубеждения или институционални политики, основани на стереотипи и предположения за черна престъпност. " След това обясниха това бруталното полицейско отношение към протестиращите е „вкоренено в историята на репресиите на афро-американските протестни движения и нагласите за чернокожите, които често карат съвременна полиция практики ".
В отговор социолозите призовават за „по-голямо внимание към условията (например безработица и политическо обезценяване), които са допринесли за маргинализация на жителите ”на Фъргюсън и други общности и обясни, че„ фокусираното и устойчиво внимание на правителството и общността върху тези въпроси е необходим за постигане на изцеление и промяна в икономическите и политическите структури, които досега са игнорирани и оставят много в такива области уязвими за полицията злоупотребява. "
Писмото завърши със списък на исканията, необходими за „подходящ отговор на смъртта на Майкъл Браун“ и за справяне с по-големия, общонационален въпрос за расистките полицейски политики и практики:
- Незабавно уверение от органите на реда в Мисури и федералното правителство, че конституционните права на мирни събрания и свобода на печата ще бъдат защитени.
- Разследване за граждански права на инцидентите, свързани със смъртта на Майкъл Браун и общи полицейски практики във Фъргюсън.
- Създаването на независим комитет, който да проучва и анализира провалите на полицейските усилия през седмицата след смъртта на Майкъл Браун. Жителите на Фъргюсън, включително ръководители на местни организации, трябва да бъдат включени в комитета през целия този процес. Комитетът трябва да предостави ясна пътна карта за възстановяване на отношенията между общността и полицията по начин, който предоставя правомощия за надзор на жителите.
- Независимо цялостно национално проучване на ролята на неявни пристрастия и системен расизъм в полицията. Федералното финансиране трябва да бъде отпуснато за подпомагане на полицейските управления в прилагането на препоръките от проучването и текущ мониторинг и публично докладване на ключовите показатели (например, използване на сила, арести по раса) и подобрения в полицията практики.
- Законодателство, изискващо използването на тире и камери, носени по тялото, за да се записват всички взаимодействия на полицията. Данните от тези устройства трябва незабавно да се съхраняват в защитни от подправки бази данни и трябва да има ясни процедури за обществен достъп до всякакви такива записи.
- Повишена прозрачност на публичното правоприлагане, включително независими надзорни агенции с гарантиран пълен достъп до политики за правоприлагане и на място; и по-рационални, прозрачни и ефективни процедури за обработка на жалби и искания за свободна информация.
- Федералното законодателство, което в момента се разработва от Реп. Ханк Джонсън (D-GA), за да спре прехвърлянето на военна техника към местните полицейски управления и допълнително законодателство, което да ограничи използването на такова оборудване срещу домашното гражданско население.
- Създаване на „Фонд Фъргюсън“, който ще подкрепя дългосрочни стратегии, основани на принципите на социалната справедливост, системи реформи и расов справедливост, за да доведат до съществени и устойчиви промени във Фергюсън и други общности, изправени пред подобни предизвикателства.
За да научите повече за основните проблеми на системния расизъм и полицейската бруталност, разгледайте Учебната програма на Фъргюсън съставен от Социолози за правосъдие. Много от включените четения са достъпни онлайн.