Провъзгласяването на еманципацията беше документ, подписан от закона от Президент Ейбрахам Линкълн на 1 януари 1863 г., освобождавайки робите, държани след това в щатите в бунт срещу САЩ.
Подписването на прокламацията за освобождение не освободи много практически роби в практически смисъл, тъй като не можеше да бъде наложено в области извън контрола на войските на Съюза. Това обаче означава, че е важно изясняване на политиката на федералното правителство спрямо роби, която се развива от избухването на Гражданска война.
И, разбира се, издавайки Прокламацията за еманципация, Линкълн изясни позиция, която стана спорна през първата година на войната. Когато се кандидатира за президент през 1860 г., позицията на Републиканската партия е, че тя е против разпространението на робството в нови държави и територии.
И когато робските щати на Юг отказаха да приемат резултатите от изборите и предизвикаха сецесионната криза и войната, позицията на Линкълн за робството изглеждаше объркана за много американци. Би ли освободила войната робите? Хорас Грили, известният редактор на нюйоркската трибуна,
публично предизвика Линкълн по този въпрос през август 1862 г., когато войната продължава повече от година.Основи на провъзгласяването на еманципацията
Когато войната започва през пролетта на 1861 г., обявената цел на президента Ейбрахам Линкълн беше да се събере Съюзът, който беше разделен от сецесионна криза. Посочената цел на войната в този момент не беше да се сложи край на робството.
Събитията през лятото на 1861 г. обаче налагат политика за робството. Докато силите на Съюза се придвижваха на територия на юг, робите щяха да избягат и да се насочат към линиите на Съюза. Обединението генерал Бенджамин Бътлър импровизира политика, определяйки „бежанците на робите“ „контрабанди“ и често ги кара да работят в лагерите на Съюза като работници и лагерни ръце.
В края на 1861 г. и началото на 1862 г. Конгресът на САЩ прие закони, които диктуваха какъв трябва да бъде статутът на избягалите роби, а през юни 1862 г. Конгресът премахна робството в западните територии (което беше забележително като се има предвид противоречието в „Кървещия Канзас“ по-малко от десетилетие по-рано). Робството беше премахнато и в окръг Колумбия.
Ейбрахам Линкълн винаги е бил против робството и неговият политически възход се основавал на противопоставянето му на разпространението на робството. Той беше изразил тази позиция в Дебати за Линкълн-Дъглас от 1858 г. и при неговото реч в Cooper Union в Ню Йорк в началото на 1860г. През лятото на 1862 г. в Белия дом Линкълн обмисляше декларация, която да освободи робите. И изглежда, че нацията изисква някаква яснота по въпроса.
Времето на обявяването на еманципацията
Линкълн смяташе, че ако армията на Съюза си осигури победа на бойното поле, той може да издаде такава прокламация. И епоса Битка при Антиетам му даде възможност. На 22 септември 1862 г., пет дни след Антиетам, Линкълн обявява предварителна провъзгласа за освобождение.
Окончателната еманципационна прокламация е подписана и издадена на 1 януари 1863 г.
Провъзгласяването на еманципацията не освободи незабавно много роби
Както често се случваше, Линкълн беше изправен пред много сложни политически съображения. Имаше гранични държави където робството беше законно, но които подкрепяха Съюза. А Линкълн не искаше да ги кара в обятията на Конфедерацията. Така граничните щати (Делауеър, Мериленд, Кентъки и Мисури, както и западната част на Вирджиния, която скоро трябваше да стане щат Западна Вирджиния) бяха освободени.
И като практически въпрос, робите в Конфедерацията не бяха свободни, докато армията на Съюза не овладее регион. Това, което обикновено се случва през по-късните години на войната, е, че при напредналите войски на Съюза, робите по същество ще се освободят и ще се насочат към линиите на Съюза.
Прокламацията за освобождение е издадена като част от ролята на президента като главнокомандващ по време на военно време и не е закон по смисъла на приемане от Конгреса на САЩ.
Духът на прокламацията за еманципация е изцяло влязъл в закон чрез ратифицирането на 13-тата поправка към Конституцията на САЩ през декември 1865 г.