Използване на тематични карти в географията

А тематична карта подчертава тема или тема, като средното разпределение на валежи в район. Те се различават от общите референтни карти, тъй като не показват само природни и човешки характеристики като реки, градове, политически подразделения и магистрали. Ако тези елементи се появят на тематична карта, те са референтни точки, за да се подобри разбирането на темата и целта на картата.

Обикновено тематичните карти използват бреговата ивица, местоположението на градовете и политическите граници като основа. Темата на картата след това се нанася върху тази основна карта чрез различни програми и технологии за картографиране, като например географски информационни системи (ГИС).

Тематичните карти са се развили до средата на 17 век, защото точни базови карти не са съществували дотогава. След като картите станаха достатъчно точни, за да показват правилно бреговите линии, градовете и други граници, бяха създадени първите тематични карти. През 1686 г. например английски астроном Едмонд Халей

Картите на Халей до голяма степен бяха използвани за навигация и изучаване на физическата среда. През 1854 г. лондонски лекар Джон Сноу създаде първата тематична карта, използвана за анализ на проблеми, когато картографира разпространението на холерата в целия град. Той започна с основна карта на кварталите на Лондон, която включваше улици и места за водна помпа. След това той картографира места, където хората са загинали от холера, на тази основна карта и установява, че смъртните случаи се струпват около една помпа. Той определи, че водата, идваща от помпата, е причината за холера.

Първата карта на Париж, показваща плътността на населението, е разработена от Луис-Легер Вотие, френски инженер. Той използва изолини (линии, свързващи точки с еднаква стойност), за да покаже разпределението на населението в целия град. Смята се, че той е първият, който използва изолините, за да покаже тема, която нямаше общо физическа география.

Най-важният фактор, който трябва да се вземе предвид при проектирането на тематични карти, е аудиторията на картата, която помага да се определи кои елементи трябва да бъдат включени в картата като референтни точки в допълнение към темата. Направена е карта за политолог например, която трябва да показва политически граници, докато една за биолог може да се нуждае от контури, показващи кота.

Източниците на данните на тематичните карти също са важни. Картографите трябва да намерят точни, скорошни и надеждни източници на информация за широк спектър от теми, от екологични характеристики до демографски данни, за да направят възможно най-добрите карти.

След като бъдат открити точни данни, има различни начини за използване на тези данни, които трябва да се вземат предвид с темата на картата. Универсалното картографиране се занимава само с един тип данни и разглежда появата на един тип събитие. Този процес би бил добър за картографиране на валежите в дадено местоположение. Бивариантното картографиране на данни показва разпределението на два набора от данни и моделира техните взаимовръзки, като количествата на валежите спрямо надморската височина. Многомерното картографиране на данни, което използва два или повече набора от данни, може да разглежда например валежите, котата и количеството растителност спрямо двете.

Въпреки че картографите могат да използват набори от данни по различни начини за създаване на тематични карти, пет тематични техники за картографиране се използват най-често:

• Най-разпространената е хороплетната карта, която представя количествени данни като цвят и може да показва плътност, процент, средна стойност или количество на събитие в географска област. Последователните цветове представляват увеличаване или намаляване на положителните или отрицателните стойности на данните. Обикновено всеки цвят също представлява диапазон от стойности.
• Пропорционални или градуирани символи се използват в друг тип карта за представяне на данни, свързани с местоположения, например градове. Данните се показват на тези карти с пропорционално оразмерени символи, за да се покажат разликите във събитията. Най-често се използват кръгове, но също са подходящи квадратчета и други геометрични фигури. Най-разпространеният начин за оразмеряване на тези символи е да направят техните площи пропорционални на стойностите, които трябва да бъдат изобразени с помощта на софтуер за картографиране или рисуване.
• Друга тематична карта, изоаритмичната или контурната карта, използва изолини за изобразяване на непрекъснати стойности като нива на валежи. Тези карти също могат да показват триизмерни стойности, като надморска височина, на топографски карти. По принцип данните за изоаритмичните карти се събират чрез измерими точки (напр. метеорологични станции) или се събира по площ (например тонове царевица на декар по окръг). Изаритмичните карти също следват основното правило, че има високи и ниски страни по отношение на изолина. Например при височина, ако изолинът е 500 фута, тогава едната страна трябва да е по-висока от 500 фута, а едната страна трябва да е по-ниска.
• Точкова карта, друг тип тематична карта, използва точки, за да покаже наличието на тема и да покаже пространствен модел. Точка може да представлява една единица или няколко, в зависимост от това, което е изобразено.
• И накрая, дазиметричното картографиране е сложна вариация на хороплетната карта, която използва статистически данни и допълнителни информация, за да се комбинират области с подобни стойности, вместо да се използват общи административни граници карта на хороплет.