Националните паркове в Аризона разкриват строгата красота на пустинните пейзажи, смесващи древни вулкани и вкаменена дървесина с архитектурата на Adobe и иновативни технологии на предците на регионите Хора.
Службата на националния парк в САЩ управлява или притежава 22 различни национални парка в Аризона, включително паметници, исторически пътеки и обекти, привличащи над 13 милиона посетители всяка година. Тази статия описва най-подходящите паркове и тяхното културно, екологично и геоложки значение
Руините Каса Гранде са разположени в пустинята Соноран в южна централна Аризона, близо до Кулидж. Руините представляват селскостопанска общност на Хохокам (Древна Соноранска пустиня), село, построено от ранни земеделци от култура, повлияна от Месоамерика, която процъфтява между 300 и 1450 г. пр.н.е. „Голямата къща“, за която са наречени руините, е късно допълнение към селото, четириетажна, 11-стая сграда, построена около 1350 г. пр.н.е., една от най-големите праисторически структури, строени някога в Север Америка. Той е построен от каличе, естествена комбинация от глина, пясък и калциев карбонат, която се натрошава до кална консистенция и след това се използва като строителен материал - когато е суха, е твърда като бетон. Структурата можеше да бъде резиденция, храм или астрономическа обсерватория - никой всъщност не знае каква е била нейната цел.
Много преди да бъде построен Големият дом, животът по реките в пустинята стана труден за поддържане, тъй като населението се увеличи и хората започнаха да изграждат напоителни канали около 400–500 г. пр.н.е. Съществуват стотици мили праисторически напоителни канали около река Гила, както и солената река във Финикс и Река Санта Крус в Тусон, която позволява на хората да отглеждат царевица, боб, тиква, памук и тютюн извън непосредствените долина.
Разположен в северната централна Аризона, Гранд Каньон е един от най-известните природни ресурси на Съединените щати, a страхотна пътека в земята, която следва 277 речни мили от река Колорадо, и е широка 18 мили и километра Дълбок. Представената в основата геология е магматична и метаморфна скала, положена преди близо два милиарда години, с подредени утаечни слоеве отгоре. Започвайки преди около 5-6 милиона години, река Колорадо започва да издълбава долината на реката и създава каньона. Човешката окупация в и близо до каньона започва преди около 10 000 години или повече, за което свидетелстват жилища, градински обекти, складове и артефакти. Днес руините са важни за групите Havasupai, Hopi, Hualapai, Navajo, Paiute, White Mountain Apache, Tusayan, Yavapai Apache и Zuni в САЩ, югозапад и мексикански северозапад.
Въпреки че днес милиони хора посещават Големия каньон всяка година, най-ранните му европейски изследователи в средата на 19 век картографират каньона като „голяма непозната“, празно пространство на картите на деня. Първата експедиция, финансирана от федералното правителство, е през 1857-1858 г., ръководена от първи лейтенант Джоузеф Коледа Айвс от американския армейски корпус от топографски инженери. Той тръгна нагоре по река Колорадо с параход с кърма с дължина 50 фута, който се разби, преди да влезе в каньона. Без усилие той продължи нагоре по реката и после пеша до сегашния индийски резерват Хуалапай. Той съобщи, че регионът е „напълно безценен“, но „самотен и величествен“, обречен да бъде вечно невиждан и необезпокояван.
Националният паметник на замъка Монтезума, близо до Камп Верде в централната част на Аризона, е един от първите от националните паметници на САЩ, обявени от Президент Теодор Рузвелт през 1906г. Паметникът съхранява археологически елементи от културата на Южна Синагуа между 1100 и 1425 г. пр.н.е. Тези елементи включват скални жилища (като замъка), руини от Пуебло и къщи с ями. Паркът разполага и с кладенеца Montezuma, срутен варовиков отвор, от който за първи път е построен напоителен ров преди около 1000 години. Кладенецът Монтезума съдържа организми, които не се срещат никъде другаде по света, които са се развили в отговор на уникалната минерализация на водата.
Паметникът е поставен в пустинята Соноран и като такъв включва близо 400 вида растения като мескит, катран и соленка, адаптирани за живот в сухата среда. Паркът е преплетен от микробибитати по коридорите на реката, с растителен живот на маймуна и колумин, явор и памучно дърво. Двеста видове птици пребивават в парка за известна част от годината, включително ръжести колибри, които минават през път от Аляска до Мексико всяка година.
В североизточния ъгъл на щата, близо до Черната Меса, се намира Националният паметник Навахо, създаден през 1909 г. до защита на останките от три големи пуеблоса, построени между 1250-1300 г. CE с име Keet Seel, Betatakin и надпис House. Построени в големи естествени ниши в скалното лице, къщите са били домовете на хората от предшествениците на Пуебло, които са обработвали поточните тераси на каньона.
В допълнение към големите села Пуебло, археологическите доказателства документират използването на хората от този регион през последните няколко хиляди години. Ловци-събирачи първо са живели в тези каньони, след това хората от баскетбола преди около 2000 години, а след това и хората от предшествениците на Пуебло, които ловували дивеч и отглеждали царевица, боб и тиква. Съвременните племена, произхождащи от жителите, включват Хопи, Навахо, Южен Пайут Сан Хуан и Зуни, а паркът е заобиколен от Навахо Нация, които живеят тук от стотици години.
Разположен близо до Айо, на границата между Аризона и щата Сонора в Мексико, Националният паметник на органичните тръби кактус е международен Биосферен резерват, създаден през 1976 г., за да изучава и съхранява изключителната колекция от растения и животни, открити в пустинята Соноран. Тук могат да бъдат намерени тридесет и един различни вида кактуси, всичко - от гигантското сагуаро до миниатюрното фиксиране, силно развито, за да процъфтява в сухата среда.
Кактусите цъфтят целогодишно в разнообразие от жълто, червено, бяло и розово; през пролетта златните мексикански макове, сините лупини и детелината на розовата бухал добавят към дисплея. Кактусите от органични тръби живеят над 150 години и само през нощта след 35-тата година отварят белите си кремообразни цветя. Животните, открити в парка, включват антилопа Соноранска пронгорна, пустинна бигорна овца, планински лъв и прилепи. Около 270 вида птици се срещат в парка, но само 36 са постоянни обитатели, включително колибите на Коста, кактусовите ранички, криволичещите трески и кълвачите от Гила.
Националният парк на вкаменената гора в централната източна Аризона има две геоложки образувания: късно-триасовата формация на Чинли и Мио-плиоценската формация Бидахочи. Вкаменените дървени трупи, открити в целия парк, са именувани иглолистни дървета Araucarioxylon arizonicum, късен триасен изкопаем бор, който е израснал преди около 225 милиона години. Цветно райените рисувани пустини са от същия период, съставени от бентонит, продукт на променена вулканична пепел. Mesas и buttes в парка са други функции, създадени от ерозия.
Преди около 200 000 години древен наводнение премести трупите на иглолистните дървета в древна речна система заедно с огромни количества утайки и отломки. Дървените трупи бяха погребани толкова дълбоко, че кислородът беше отцепен и гниенето се забави до вековния процес. Минерали, включително желязо, въглерод, манган и силициев диоксид, разтворени от вулканична пепел, се абсорбират в клетъчната структура на дървесината, замествайки органичния материал, докато бавно се разпада. Резултатът е вкаменена дървесина, съставена от почти твърд кварц - бистър кварц, лилав аметист, жълт цитрин и опушен кварц. Всяко парче е като гигантски кристал с цвят на дъгата, често искрящ на слънчевата светлина, сякаш покрит с блясък.
Национален парк Сагуаро, близо до Тусон, Аризона, е домът на най-големия кактус в страната и универсалния символ на американския Запад: гигантското сагуаро. Разнообразните възвишения в парка позволяват микроклимат, който поддържа голямо разнообразие от различни видове. Само в парка има 25 различни вида кактуси, включително барел с риболовна кука, естрадна хола, таралеж с розово цвете и бодлива круша на Енглеман.
Величествените кактуси сагуаро са звездите на парка, страхотни дървета с плисирани плисета, които се извисяват отгоре. Плисетата позволяват на кактусовата плът да накисва и съхранява вода, подуване и разпространение се отваря след силен дъжд и се свиват, тъй като водата се използва през дългите сухи периоди. Кактусите Сагуаро са домакин на голямо разнообразие от животни. Позлатеният трептене и кълвачът от Гила разкопават гнездови кухини вътре в пулпата плът и след като кълвач изостави кухина, елфи сови, лилави мартини, финчета и врабчета.
Близо до Флагстаф в северната част на Аризона е Националният паметник на вулкана Сънсет Кратер, който запазва най-младия, най-малко ерозирал конус от 600 конуса във вулканичното поле Сан Франциско, напомняне за най-новия вулканичен плато на Колорадо изригване. Стотиците вулканични особености в пейзажа са създадени от поредица от изригвания, извършени около 1085 г. пр.н.е., и са били свидетели на коренноамериканските племена, живеещи тук.
Голяма част от повърхността на парка е покрита от потоци от лава или дълбоки вулканични залежи, разбити от малки острови от бор и трепетлика, пустинни храсти и други доказателства за връщането на парка живот. Растения като Penstemon clutei (Sunset Crater penstemon) и Phacelia serrata (видях фацелия) са краткотрайни диви цветя, които се срещат само върху петролни находища в вулканичното поле на Сан Франциско. Те предоставят уникална възможност да видите и изучите динамиката, промяната и възстановяването на изригванията в суха среда.
Националният паметник Тузигут, разположен близо до Кларкдейл в централната част на Аризона, е древно село - пуебло - изградено от култура, известна като Синагуа. Tuzigoot pueblo (думата е Apache дума за „крива вода“) има 110 стаи в жилищен блок с втори и трети етаж, и те са били заети от времето, когато първите сгради са построени около 1000 г. пр. н. е. до около 1400 г., когато Синагуа напуска ■ площ. Синагуа бяха фермери, които поддържаха търговски връзки с хора от стотици километри.
Въпреки че климатът е сух, с по-малко от 12 инча валежи годишно, регионът привлича селище поради няколко многогодишни потоци, които прокарват пътя си от планинските горни води до Верде Долина отдолу. Паркът има поразителна гледка от буйни крайречни панделки от зеленина и блатото Tavasci в рамките на в противен случай пресъхнал пейзаж от хвойнови пунктирани хълмове, което води до голямо разнообразие от растителни и животински живот.
Националният паметник на Вупатки, разположен в близост до Рисуваната пустиня и Флагстаф, включва останките на това, което беше, 800 г. преди години най-високият, най-големият и може би най-богатият и най-влиятелният от всички пуеблоси в Четирите ъгъла регион. Древните пуеблони изграждали своите градове, отглеждали семейства и отглеждали и процъфтявали. Местната среда е с хвойнарски гори, тревни площи и пустинни храстови растителни съобщества, с широки гледки от мези, бутове и вулканични хълмове.
По-голямата част от геологията на Вупатки е съставена от утаени скали от периода на Пермия и Ранния до Средния триас отпреди 200 000 милиона години и по-стари. Освен това е дом за „дупки“, където земята вдишва и издишва отдушките на вятъра в зависимост от текущата температура и влажност.