Националните паркове в Колорадо празнуват местообитанията на скалистите планини в Северна Америка, от планински ливади до арктическа тундра и ледници. Парковете имат широк спектър от диви животни и растения, както и дълбоки каньони, които врязват 2000 фута в земната кора, разкривайки скални образувания, заложени преди повече от милиард години.
Парковете в Колорадо също имат огромно разнообразие от човешка и древна история, вариращи от праисторически коренни селища, скала жилища и скално изкуство, вкаменелости от еоценската и юрската епоха и артефактите на исторически легенди като Джон Ото, Джон Гунисън и Аделин Hornbek.
Всяка година над седем милиона души посещават 16 национални парка, исторически места, пътеки и паметници в Колорадо. Тази статия подчертава най-важните национални паркове в Колорадо, както и техните най-подходящи исторически, геоложки и природни богатства.
Разположен на река Гунисън на платото в Колорадо близо до Монтроуз, Черният каньон на Националния парк Гунисън е кръстен на Джон Гунисън, авантюрист и изследовател. Ганисън поведе обречената експедиция на Стансбъри до реката през 1853 г. - голяма част от групата, включително самият Гунисън, загина в каньона. Каньонът е на над 2000 фута дълбочина на няколко места, а неговите отвесни скали и висящи стени са просто зашеметяващи за сетивата.
Каньонът пресича 2 милиарда години от историята на Земята, излагайки докамбрийския слой в базовите му нива. Наред с пиньон / хвойна гори, дъбови апартаменти и крайречна среда по протежение на реката, каньонът включва рядка екология на дупките, при която ефемерните басейни в плитки депресии поддържат редица организми в суровите климат.
На височини между 7 800 и 14 000 фута над морското равнище Националният парк Роки Маунтин съдържа 60 планински върха, пътека, която следва континенталната дивизия, и източника на река Колорадо. Общо 415 квадратни мили планински среди включват 300 мили пешеходни пътеки в голямо разнообразие от екосистеми, от големи поляни и склонове до алпийски тундри и ледници.
Многобройни исторически сгради са разпръснати из парка, датирани от изграждането на парка от епохата на депресията, включително 10 селски селски каюти, построени между 1914 и 1935 година. Тук може да се намери широка гама от животни и растения, включително застрашени видове като канадския рис, мексиканската петниста сова, северноамериканската вълчица и пастървата Greenback.
Основан през 1906 г., Националният парк Меса Верде има близо 5000 известни археологически обекта, включително 600 скални жилища, някои от най-добре запазените археологически обекти в Съединените щати. Между 600 и 1300 г. пр. Н. Е. Хората от предните пуебло построили катери, зидани кули, селскостопански структури и грандиозни скални жилища, като например смърчова къща.
Всички жилища са построени през 1190-те години и те варират по размер между помещенията за съхранение на една стая до селата с повече от 150 стаи. Изследователски център и археологическият музей Чапин са ресурси за текущите проучвания на Меса Верде.
Най-високите дюни в Северна Америка могат да бъдат намерени в Националния парк и резерват Големите пясъчни дюни. В допълнение към дюнното поле с площ от 30 квадратни мили, паркът обхваща разнообразен пейзаж от тревни площи, субалпийски ливади и горските гори, крайречните и влажните зони, борови борови гори ("krummholz" или "криво дърво" на немски), алпийските езера и тундра.
„Saa waap maa nache“ („пясък, който се движи“ на езика на Пайут) е важно място за няколко индиански племена, които живеят в зоната на четирите ъгъла, като напр. високоговорителите на Tewa / Tiwa по протежение на Рио Гранде, чиито легенди включват "Sip'ophe", вход на езерото в подземния свят, някъде близо до масива на Сиера Бланка в парк.
Над 250 вида птици пребивават в парка, включително пясъчни кранове, перлогринови соколи, розови фини и белоопашати пирамиди.
Разположен в близост до град Фруита, Националният паметник на Колорадо има голямо разнообразие от древни терени, създадени от експозицията на Предкамбрийски, триаски, юрски и по-ниски креда скални образувания, заложени между 1,7 милиарда години и 140 милиона години преди.
Екозоните в рамките на парка са предимно пиньоново-хвойна гора, с области от градински чай, юка, кактус и планински махагон. Мулените елени, койоти, планински лъвове, грабливи птици, като златни орли, и ястреб с червени опашки, правят своите домове тук.
Паркът е създаден от Президент Теодор Рузвелт през 1911 г. и първият му пазител е ексцентричният Джон Ото (1870–1952). Ото, известен като „Строителят на пътеките“ или „Паркът на отшелниците“, беше неуморен привърженик на парк и работи с и проектира първия автомобилен път през паметника, известен като Змии Trail.
Националната зона за отдих Curecanti, разположена в близост до Gunnison, се състои от три отделни резервоара, създадени от човека, на Gunnison Река, езера високо в Скалистите скали, където Коканее сьомга и лов на дъгова пъстърва и леден риболов на разположение. Първите човешки обитатели на Куреканти са живели тук преди 10 000 години, а исторически период племената Уте се обобщават в планините и зимуват близо до днешните Монстрозе и Гранд Юнкшън.
Тясна магистрала (три фута), наречена железопътната линия Денвър и Рио Гранде, премина през каньона през 1881 г.; и в западния край на маршрута се намира град Цимаррон, където железопътните експонати включват автентични автомобили от периода.
Националният паметник на Динозавъра е разположен на северната граница на Колорадо, близо до Вернал, Юта. Паметникът е кръстен на 1500 вкаменелости от динозавър от юрски произход, открити там. Примери за Алозаври, Apatosaurus, Camarasaurus, Diplodocus и Stegosaurus могат да се видят в изложбената зала, построена над кариерата Карнеги, където те са намерени.
Паркът също има планини, пустини и реки в дълбоки каньони, а има няколко локации с концентрации на скално изкуство на Фремонтска култура. Хората от културата на Фремонт са живели в Колорадо, Айдахо, Юта и Невада между 600–1300 г. пр.н.е. Техните петроглифи и пиктограми бяха издълбани и изрисувани върху пясъчни скали в контраст с тъмен пустинен лак и илюстрират фигури на хора и животни, както и широк спектър от абстрактни проектира.
Национален паметник на фосилни легла Florissant, разположен в долината на Флорисант в близост до град Флорисант, съчетава богат палеонтологичен ресурс с история на домакинството от 19 век. По време на късния еоцен преди 34 милиона години долината е била езеро и вкаменените пънове от червено дърво от този период все още се виждат по пътеките. В центъра на посетителите са изложени подробни фосили на растения, бозайници, птици, риби и насекоми.
В активна изследователска програма се намират гостуващи учени и повече от 10 000 вкаменелости. Членовете на Ute Nation живееха в региона, когато пристигнаха европейските стопани, и много от тях все още живеят в района и посещават често. Домакинството на Хорнбек е ферма от 1878 г., построена от АделинХорнбек, жена, която се противопостави на половите норми, за да живее сама в планината.
В близост до Кортес, Колорадо, Националният паметник на Ховенуеп съдържа руините на шест праисторически села, построени от Предшественик на Пуебло хора между 1200 и 1300 CE. Името на Hovenweep означава "пуста долина" на езика Paiute / Ute и е прието за намерените там руини. Зиданите конструкции са помещавали най-малко 2500 души и включват квадратни и кръгли кули, жилищни блокове с форма на D и много кръгли церемониални сгради, наречени kivas.
Много от кулите са на места, които не са в движение, кацнали на каньонни джанти или са балансирани върху камъни и учените не могат да кажат защо със сигурност. Възможностите са те да са били използвани като защитни силози за съхранение, астрономически обсерватории или наблюдателни кули.