Вълна: Общият плат на средновековна Европа

в Средновековието, вълната е най-често срещаният текстил, използван в изработка на облекло. Днес тя е сравнително скъпа, тъй като синтетичните материали с подобни качества са лесни за производство, но в средновековието вълната - в зависимост от нейното качество - е била плат на практика всеки би могъл да си позволи.

Вълната може да бъде изключително топла и тежка, но чрез селективно развъждане на вълнени животни както и сортиране и отделяне на груби от фини влакна, трябваше да бъдат някои много меки, леки тъкани имал. Макар и не толкова силна, колкото някои растителни влакна, вълната е доста еластична, което прави по-голяма вероятността да запази формата си, да устои на бръчки и да драпира добре. Вълната също е изключително добра при приемането на багрила и като естествено влакно за коса е идеална за сплъстяване.

Суровата вълна идва от животни като камили, кози и овце. От тях овцете са били най-често срещаният източник на вълна в средновековна Европа. Отглеждането на овце имаше здрав финансов смисъл, защото животните бяха лесни за грижи и многостранни.

Овцете могат да процъфтяват на земи, които са твърде каменисти за по-големи животни, за да пасат и трудно да бъдат изчистени за отглеждане на култури. В допълнение към осигуряването на вълна, овцете давали и мляко, което можело да се използва за приготвяне на сирене. И когато животното вече не беше необходимо за вълната и млякото си, то можеше да бъде заклано за овнешко, а кожата му можеше да се използва за направата на пергамент.

Различните породи овце носят различни видове вълна и дори една овца би имала повече от един клас мекота в руното си. Външният слой като цяло е по-груб и съставен от по-дълги, по-дебели влакна. Това беше защитата на овцете срещу стихиите, отблъсквайки водата и блокирайки вятъра. Вътрешните слоеве бяха по-къси, по-меки, къдрави и изключително топли, защото това беше изолацията на овцете.

Най-често срещаният цвят на вълната беше (и е) бял. Овцете също носеха кафява, сива и черна вълна. Бялото беше по-търсено, не само защото можеше да бъде боядисано почти във всеки цвят, но и защото беше като цяло е по-фина от цветните вълни, така че през вековете селекционното развъждане се извършва за получаване на повече бяло овце. Все пак, оцветената вълна е била използвана и може също да бъде оцветена, за да се получи по-тъмен материал.

Всички тъкани от влакна са били използвани при тъкане на плат и благодарение на разнообразието от овце, разликите в качеството на вълната, различното тъкане техники и широката гама от производствени стандарти на различни места, в средата се предлагаше голямо разнообразие от вълнени тъкани Възрасти. Тук обаче си струва да се отбележи, че е имало, в общи линии, два основни вида вълнен плат: камгарен и вълнена.

По-дълги, по-дебели влакна с повече или по-малко еднакви дължини се въртяха в камгарна прежда, която щеше да се използва за тъкане на камгарен плат, който беше доста лек и здрав. Терминът има своя източник в Норфолкското село Уорстед, което в ранното средновековие е било процъфтяващ център на производството на плат. Изтънялата кърпа не изискваше много обработка и тъкането ѝ беше ясно видимо в крайния продукт.

По-къси, къдрави и по-фини влакна ще бъдат завъртени във вълнена прежда. Вълнената прежда беше по-мека, косиста и не толкова здрава като камгарни, а тъканите от нея ще изискват допълнителна обработка. Това доведе до гладко покритие, при което тъкането на тъканта беше незабележимо. След като вълнената кърпа беше старателно обработена, тя можеше да бъде много здрава, много фина и много търсена, най-доброто от нея надхвърляше в лукс само от коприна.

В средновековната епоха платът се е произвеждал локално почти във всеки регион, но до зората на високото средновековие е била установена стабилна търговия със суровини и готова тъкан. Англия, Иберийският полуостров и Бургундия бяха най-големите производители на вълна в средновековна Европа, а продуктът, който получават от овцете си, беше особено фин. Градове в ниските страни, главно във Фландрия, и градове в Тоскана, включително Флоренция, се сдобиха с най-добрата вълна и други материали за направата на особено фин плат, който се търгуваше в цяла Европа.

В по-късното Средновековие се наблюдава увеличено производство на платове както в Англия, така и в Испания. Влажният климат в Англия осигурява по-дълъг сезон, през който овцете могат да пасат на буйни трева на английската провинция и следователно вълната им станала по-дълга и по-пълна от овцете на друго място. Англия беше много успешна в извличането на фини тъкани от предлагането на вълна в домашни условия, което й даде силно предимство в международната икономика. Мериносовите овце, които носеха особено мека вълна, бяха коренни на Иберийския полуостров и помогнаха на Испания да изгради и поддържа репутация на отличен вълнен плат.

Вълната беше текстил с многобройни приложения. Може да бъде плетено в тежки одеяла, нос, гамаши, туники, рокли, шалове и шапки. По-често би могло да бъде тъкано в големи парчета плат с различна степен, от които да се шият всички тези неща и повече. Килимите бяха тъкани от по-груба вълна, обзавеждането беше покрито с вълнени и камгарни платове, а драперии - от тъкана вълна. Дори бельо от време на време се правеше от вълна от хора в по-студени климати.

Вълна също може да бъде филц без да са тъкани или плетени първо, но това става, като се бият влакната по време на накисването им, за предпочитане в топла течност. Ранното сплъстяване беше направено чрез нанизване на влакната във вана с вода. Номадите на степите, като монголите, произвеждаха филцов плат, като поставяха вълнени влакна под седлата си и яздеха по тях през целия ден. Монголите използвали филц за дрехи, одеяла и дори за изработка на палатки и юрти. В средновековна Европа по-малко екзотично произвежданият филц обикновено се използваше за изработка на шапки и може да се намери в колани, ножници, обувки и други аксесоари.

Най- вълнена промишленост процъфтява през Средновековието.