На 3 ноември 1948 г., сутринта след президентските избори през 1948 г., Chicago Daily Tribune's заглавието гласеше: „DEWEY DEFEATS TRUMAN“. Това очакваха републиканците, анкетите, вестниците, политическите писатели и дори много демократи. Но в най-голямото политическо разстройство в историята на САЩ, Хари С. Труман изненада всички, когато той и не Томас Е. Дюи, спечели изборите през 1948 г. за Президент на Съединените щати.
Труман стъпва
Малко по-малко от три месеца от четвъртия му мандат, Президентът Франклин Д. Рузвелт умря. Два часа и половина след смъртта си Хари С. Труман положи клетва като президент на Съединените щати.
По време на президентския пост Труман беше отхвърлен Втората световна война. Въпреки че войната в Европа очевидно беше в полза на съюзниците и приближаваше към своя край, войната в Тихия океан продължаваше безмилостно. На Труман не му беше позволено време за преход; негова отговорност беше да води САЩ към мир.
Докато изпълняваше мандата на Рузвелт, Труман беше отговорен за вземането на съдбоносното решение за прекратяване на войната с Япония чрез отпадане
атомни бомби върху Хирошима и Нагасаки; създаване на Учение на Труман да предоставя икономическа помощ на Турция и Гърция като част от политиката за ограничаване; подпомагане на САЩ да направят преход към икономика в мирно време; блокирането Сталин опити за завладяване на Европа чрез подбуждане към Берлин авиолифт; помага за създаването на държавата Израел за унищожение оцелелите; и борба за силни промени към равни права за всички граждани.И все пак обществеността и вестниците бяха против Труман. Наричаха го „малък човек“ и често твърдяха, че е неспособен. Може би основната причина за неприязънта към президента Труман беше, защото той беше много по-различен от техния любим Франклин Д. Рузвелт. По този начин, когато Труман се кандидатираше за избори през 1948 г., много хора не искаха да видят „малкия човек“ да управлява.
Не бягай!
Политическите кампании до голяма степен са ритуални... Всички доказателства, натрупани от 1936 г., обикновено сочат, че водещият в началото на кампанията е човекът, който е победител в края на... Оказва се, че победителят печели победата си в началото на състезанието и преди да произнесе дума за ораторство на кампанията.1
- Елмо Ропър
В продължение на четири мандата демократите спечелиха председателството с „сигурно нещо“ - Франклин Д. Рузвелт. Те искаха още едно „сигурно нещо“ за президентските избори през 1948 г., особено след като републиканците ще избират Томас Е. Дюи като техен кандидат. Дюи беше сравнително млад, изглеждаше добре харесван и беше много близо до Рузвелт за популярния вот на изборите през 1944 г.
И въпреки че действащите президенти обикновено имат голям шанс да бъдат преизбрани, много демократи не смятат, че Труман може да спечели срещу Дюи. Въпреки че имаше сериозни усилия да се фамозим Генерал Дуайт D. Айзенхауер да бяга, Айзенхауер отказа. И много демократи не бяха доволни, когато Труман стана официалният кандидат за демократ на конгреса.
Дай им Ад Хари vs. анкетите
Анкетите, репортерите, политическите писатели - всички те вярваха, че Дюи ще спечели чрез свлачище. На 9 септември 1948 г. Елмо Ропър е толкова уверен в победата на Дюи, че обявява, че няма да има повече Roper Polls на тези избори. Ропер каза: „Цялата ми склонност е да предскажа избора на Томас Е. Dewey с голям марж и посвещавам времето и усилията си на други неща. "
Труман беше непоклатим. Той вярваше, че с много упорит труд може да получи гласовете. Въпреки че обикновено състезателят, а не настоящият, работи усилено, за да спечели състезанието, Дюи и републиканците бяха толкова уверени, че ще спечелят - забранявайки всеки основен гаф- че решиха да направят изключително ниска кампания.
Кампанията на Труман се основаваше на излизане от хората. Докато Дюи беше настрана и задушен, Труман беше отворен, дружелюбен и изглеждаше едно с хората. За да разговаря с хората, Труман се качил в специалната си кола Pullman, Фердинанд Магелан и пътувал из страната. За шест седмици Труман измина приблизително 32 000 мили и изнесе 355 речи.
В тази кампания „Whistle-Stop“, Труман щеше да спира в града след града и да изказва реч, да накара хората да задават въпроси, да запознае семейството му и да се ръкува. От своята всеотдайност и силна воля да се бори като недостатъчно против републиканците, Хари Труман се сдоби с лозунга "Дай им ад, Хари!"
Но дори и с постоянство, упорит труд и големи тълпи, медиите все още не вярваха, че Труман има шанс за борба. Докато президентът Труман все още беше на пътната кампания, Newsweek анкетират 50 ключови политически журналисти, за да определят кой кандидат смята, че ще спечели. Появява се в броя от 11 октомври, Newsweek заяви резултатите: всички 50 вярваха, че Дюи ще спечели.
Изборите
В деня на изборите анкетите показаха, че Труман е успял да намали преднината на Дюи, но всички медийни източници все още вярвали, че Дюи ще спечели чрез свлачище.
Докато докладите бяха филтрирани през онази нощ, Труман изпревари популярните гласове, но водещите все още вярваха, че Труман няма шанс.
Към 4:00 на другата сутрин успехът на Труман изглеждаше неоспорим. В 10:14 ч. Дюи признава изборите за Труман.
Тъй като резултатите от изборите бяха пълен шок за медиите, Chicago Daily Tribune се хванах със заглавието „DEWEY DEFEATS TRUMAN“. Снимката с Труман, който държи над хартията, се превърна в една от най-известните фотографии във вестника на века.