Войната във Виетнам е продължителната борба между националистическите сили, които се опитват да обединят държава Виетнам под а комунистически правителството и САЩ (с помощта на южно виетнамците), които се опитват да предотвратят разпространението на комунизма.
Включени във война, която мнозина считаха, че няма начин да спечели, американските лидери загубиха подкрепата на американската общественост за войната. След края на войната Виетнамската война се превърна в еталон за това не във всички бъдещи американски чужди конфликти.
Дати на войната във Виетнам: 1959 - 30 април 1975
Също известен като: Американската война във Виетнам, конфликта във Виетнам, Втората война в Индокитай, Войната срещу американците за спасяването на нацията
Хо Ши Мин се прибира вкъщи
Във Виетнам воювали десетилетия преди началото на войната във Виетнам. Виетнамците страдат под френско колониално управление почти шест десетилетия, когато Япония нахлува в части от Виетнам през 1940 година. Това беше през 1941 г., когато Виетнам имаше две чужди сили, които ги окупираха, комунистическият виетнамски революционен лидер
Хо Ши Мин пристигна обратно във Виетнам, след като прекара 30 години в пътуване по света.След като Хо се върна във Виетнам, той създаде централа в пещера в Северен Виетнам и създаде Виет Мин, чиято цел беше да избави Виетнам от френските и японските окупатори.
След като получи подкрепа за каузата си в Северен Виетнам, Виет Мин обяви създаването на независим Виетнам с ново правителство, наречено Демократична република Виетнам на 2 септември, 1945. Французите обаче не бяха готови да се откажат от колонията си толкова лесно и се отказаха.
Години наред Хо се опитваше да ухажва Съединените щати, за да го подкрепи срещу французите, включително снабдявайки САЩ с военно разузнаване за японците по време на Втората световна война. Въпреки тази помощ, Съединените щати бяха изцяло посветени на тяхната външна политика за ограничаване на студената война, която означаваше предотвратяване на разпространението на комунизма.
Този страх от разпространението на комунизма беше засилен от САЩ. "теория за домино, "която заяви, че ако една страна в Югоизточна Азия падне към комунизма, тогава и околните страни също скоро ще паднат.
За да предотврати превръщането на Виетнам в комунистическа страна, САЩ решават да помогнат на Франция да победи Хо и неговите революционери, като изпраща френската военна помощ през 1950 г.
Франция отстъпва, САЩ стъпва
През 1954 г., след като претърпява решително поражение при Диен Биен Фу, французите решиха да се изтеглят от Виетнам.
На Женевската конференция от 1954 г. редица нации се срещнаха, за да определят как французите могат спокойно да се оттеглят. Споразумението, което излезе от конференцията (наречено the Женевски споразумения) предвижда прекратяване на огъня за мирното изтегляне на френските сили и временното разделение на Виетнам по протежение на 17-ия паралел (който разцепи страната на комунистическия Северен Виетнам и некомунистическия Юг Виетнам).
Освен това през 1956 г. трябваше да се проведат общи демократични избори, които да обединят страната при едно правителство. САЩ отказаха да се съгласят на изборите, опасявайки се, че комунистите могат да спечелят.
С помощта на САЩ, Южен Виетнам проведе изборите само в Южен Виетнам, а не в цялата страна. След като елиминира повечето си съперници, беше избран Нго Дин Дием. Неговото ръководство обаче се оказа толкова ужасно, че той беше убит през 1963 г. по време на преврат, подкрепен от САЩ.
Тъй като Дием беше отчуждил много южно виетнамци по време на мандата си, комунистическите симпатизанти в Южен Виетнам създадоха Националния фронт за освобождение (НЛФ), известен още като Виет Конг, през 1960 г. да използва партизанска война срещу южно виетнамците.
Първи американски сухопътни войски, изпратени във Виетнам
Докато сраженията между Виет Конг и Южен Виетнам продължиха, САЩ продължиха да изпращат допълнителни съветници в Южен Виетнам.
Когато на 2 и 4 август 1964 г. северно-виетнамците стреляха директно върху два американски кораба в международни води (известни като Инцидент в Персийския залив), Конгресът отговори с Резолюцията на Персийския залив. Тази резолюция даде на президента правомощия да ескалира участието на САЩ във Виетнам.
Президентът Линдън Джонсън използва този орган, за да разпореди първите американски сухопътни войски във Виетнам през март 1965 г.
Планът на Джонсън за успех
Целта на президента Джонсън за участието на САЩ във Виетнам не беше САЩ да спечели войната, а американските войски да подкрепят отбраната на Южен Виетнам, докато Южен Виетнам не може да поеме властта.
Влизайки във войната във Виетнам без цел да спечели, Джонсън постави основата на бъдещата публика и войска разочарование, когато САЩ се озоваха в безизходица със Северния Виетнам и Виет Cong.
От 1965 до 1969 г. САЩ участва в ограничена война във Виетнам. Въпреки че имаше въздушни бомбардировки на Севера, президентът Джонсън искаше боевете да бъдат ограничени до Южен Виетнам. Ограничавайки бойните параметри, американските сили не биха извършили сериозно наземно нападение на север, за да атакуват директно комунистите, нито биха имали силни усилия за нарушаване на Хо Ши Мин пътека (пътят за доставка на Виет Конг, който минаваше през Лаос и Камбоджа).
Животът в джунглата
Американските войски водят война в джунглата, най-вече срещу добре снабдения Виет Конг. Виет Конгът би нападнал в засади, постави капанчета и ще избяга през сложна мрежа от подземни тунели. За американските сили дори само намирането на техния враг се оказа трудно.
Тъй като Виет Конг се скри в гъстата четка, американските сили ще спаднат Agent Orange или напалмови бомби, която изчистила област, като накара листата да отпаднат или да изгорят.
Във всяко село американските войски изпитваха затруднения да определят кои, ако има такива, селяни са врагът, тъй като дори жени и деца могат да построят капани на бухалки или да помагат на къщи и да хранят Виет Конг. Американските войници обикновено се смущават от условията на бой във Виетнам. Мнозина страдаха от нисък морал, ядосваха се и някои употребяваха наркотици.
Surprise Attack - атаката на Tet
На 30 януари 1968 г. северно виетнамците изненадват както американските сили, така и южно виетнамците организиране на координирано нападение с Виет Конг за нападение на около сто южно виетнамски градове и градове.
Въпреки че американските сили и южно виетнамската армия успяха да отблъснат нападението, известно като Тет нападателно, тази атака доказа на американците, че врагът е по-силен и по-добре организиран, отколкото бяха накарани да вярват.
Офанзивата на Тет беше повратна точка във войната, защото президентът Джонсън, изправен сега с нещастен Американската общественост и лошите новини от неговите военни лидери във Виетнам решиха да не ескалира повече война.
Планът на Никсън за "Мир с чест"
През 1969г. Ричард Никсън стана новият президент на САЩ и той имаше свой собствен план да прекрати участието на САЩ във Виетнам.
Президентът Никсън очерта план, наречен Виетнамизация, който представлява процес за отстраняване на американските войски от Виетнам, докато предаде боевете на Южен Виетнам. Изтеглянето на американските войски започва през юли 1969 г.
За да приключи по-бързо с военните действия, президентът Никсън разшири войната и в други страни, като Лаос и Камбоджа - ход, който предизвика хиляди протести, особено в колежите в колежи, отново Америка.
За да се работи за мир, на 25 януари 1969 г. в Париж започват нови мирни преговори.
Когато САЩ изтегли по-голямата част от войските си от Виетнам, северно-виетнамците организираха друго масово нападение, наречено Великденска обида (наричана още пролетната офанзива) на 30 март 1972 г. Северно виетнамските войски преминаха през демилитаризираната зона (DMZ) на 17-ия паралел и нахлуха в Южен Виетнам.
Останалите американски сили и южно виетнамската армия отстъпиха.
Парижките мирни споразумения
На 27 януари 1973 г. мирните преговори в Париж най-накрая успяха да постигнат споразумение за прекратяване на огъня. Последните американски войски напуснаха Виетнам на 29 март 1973 г., знаейки, че напускат слаб Южен Виетнам, който няма да може да издържи на друга голяма комунистическа атака в Северен Виетнам.
Обединяване на Виетнам
След като САЩ изтеглиха всичките си войски, боевете продължиха във Виетнам.
В началото на 1975 г. Северен Виетнам направи още един голям тласък на юг, който свали правителството на Южна Виетнам. Южен Виетнам официално се предаде на комунистическия Северен Виетнам на 30 април 1975 г.
На 2 юли 1976 г. Виетнам се обединява отново като комунистическа страна, Социалистическата република Виетнам.