Профил на Eugene V. Дебс: лидер на социалистите и труда

Евгений В. Дебс (5 ноември 1855 г. до 20 октомври 1926 г.) е влиятелен организатор и лидер на американския труд движение, демократичен социалистически политически активист и основател на Индустриалните работници по света (IWW). Като кандидат на Социалистическата партия на Америка Дебс се кандидатира пет пъти за президент на Съединените щати, веднъж в затвора за нарушаване на Закона за шпионаж от 1917 година. Чрез силното си ораторство, президентски кампании и застъпничество за правата на работниците, той се превърна в един от социалистите с най-висок профил в историята на Америка.

Бързи факти: Евгений В. Дебс

Юджийн Виктор Дебс е роден на 5 ноември 1855 г. в Тере Хоут, Индиана. Баща му Жан Даниел Дебс беше собственик на просперираща текстилна мелница и пазар на месо. Майка му, Маргьорит Мари (Бетрих) Дебс, се е имигрирала в САЩ от Франция.

Дебс посещава държавните училища Terre Haute, но отпадна от гимназията на 14-годишна възраст, за да отиде да работи като художник в местните железопътни дворове, проправяйки се към пожарникарите (оператор на котел за парен локомотив) в 1870.

Дебс се ожени за Кейт Мецел на 9 юни 1885 година. Докато те нямаха деца, Дебс беше категоричен привърженик на законодателните ограничения върху детския труд. Днес домът им Terre Haute е запазен в кампуса на държавния университет в Индиана.

По настояване на майка му Дебс напуска работата на железопътния пожарникар през септември 1874 г. и отива да работи като служител по сметки в Hulman & Cox, местна хранителна фирма на едро. През февруари 1875 г. той става член на чартъра на Vigo Lodge, Братството на локомотивните пожарникари (BLF), използвайки заплатата си от Hulman & Cox за подпомагане на промоцията на новоизлюпения профсъюз. През 1880 г. членовете на BLF погасяват Дебс, като го избират за Велик секретар и касиер.

Дори като изгряваща звезда в работното движение, Дебс се превръща в видна фигура в общността. Като президент на Occidental Literary Club of Terre Haute той привлече няколко влиятелни хора в града, включително шампионката за избирателни права на жените Сюзън Б. Антъни.

Политическата кариера на Деб започва през септември 1879 г., когато той е избран на два мандата за градски чиновник Terre Haute. През есента на 1884 г. той е избран за представител в Общото събрание на Индиана като демократ, излежаващ един мандат.

Ранните железопътни съюзи, включително Братството на локомотивните пожарникари на Debs, като цяло бяха консервативни и се фокусираха повече върху обществото, отколкото върху правата на работниците и колективното договаряне. В началото на 1880-те Дебс се противопостави на стачките, изразявайки мнението, че "трудът и капиталът са приятели." През 1951 г. историкът Дейвид А. Шанън пише: „Желанието на Дебс бе един от мира и сътрудничеството между труда и капитала, но той очакваше ръководството да се отнася с труда с уважение, чест и социално равенство.“

Въпреки това, тъй като железните пътища станаха някои от най-мощните американски компании, Debs стана убеден е, че синдикатите трябва да възприемат по-единен и конфронтационен подход при справяне с управление. Участието му в железопътния удар на Бърлингтън от 1888 г., голямо поражение за труда, затвърди нарастващите активистки възгледи на Дебс.

През 1893 г. Дебс напуска поста си в Братството на локомотивните пожарникари, за да организира Американския железопътен съюз (ARU), един от първите индустриални профсъюзи в САЩ, специално отворени за неквалифицирани работници от различни занаяти. В началото на 1894 г. с Дебс за първи президент и неговия колега организатор на железопътния труд Джордж У. Хоуърд като първи вицепрезидент, бързо разрастващата се ARU доведе до успешната стачка и бойкот на Голямата северна железница, спечелвайки по-голямата част от исканията на труда.

През лятото на 1894 г. Дебс се забърква в големия удар на Pullman - жестока, широко разпространена железопътна стачка и бойкот, който на практика спря целия трафик на влакове в средните западни щати на САЩ за над три месеца. Обвинявайки финансовата паника от 1893 г., производителят на железопътни вагони Pullman Palace Car Company намали заплатите на своите работници с 28 процента. В отговор около 3000 служители на Pullman, всички членове на Debs's ARU, напуснаха работните си места. В същото време ARU организира общонационален бойкот на автомобилите на Pullman, за да подкрепи стачката. До юли почти целият трафик на влакове до държави западно от Детройт беше спрян заради бойкота.

В ранните етапи на стачката Дебс призова членовете на АРУ ​​да се откажат от бойкота поради риск за съюза. Въпреки това, членовете игнорираха предупрежденията му, отказвайки да се справят с автомобили на Pullman или други прикачени към тях железопътни вагони - включително коли, превозващи американска поща. В крайна сметка Дебс добави подкрепата си към бойкота, като подтикна New York Times да го нарече „закононарушител на свобода, враг на човешката раса“.

Твърдейки за необходимостта да поддържа пощата, президентът Гровър Кливланд, когото Дебс подкрепи, получи съдебно разпореждане срещу стачката и бойкота. Когато железопътните работници за първи път пренебрегнаха разпореждането, президентът Кливланд разположи американската армия, за да я приложи. Докато армията успя да прекъсне удара, в процеса бяха убити 30 стачкуващи работници. За участието си в стачката като лидер на АРУ, Дебс беше осъден по федерални обвинения за възпрепятстване на американската поща и излежа шест месеца затвор.

Докато е в затвора за възпрепятстване на пощата, Дебс - дългогодишен демократ - чете за теориите на социализма, свързани с правата на работниците. Шест месеца по-късно той излезе от затвора набожен привърженик на международното социалистическо движение. След като е освободен от затвора през 1895 г., той ще прекара последните 30 години от живота си, застъпвайки се за социалистическото движение.

Никога човек, който да направи нещо наполовина, Дебс основа социалдемокрацията на Америка, Социалдемократическата партия на Америка и накрая Социалистическата партия на Америка. Като един от първите кандидати на Социалистическата партия за федерална служба, Дебс се кандидатира безуспешно за президент на Съединените щати през 1900 г., получавайки само 0,6% (87 945 гласа) от народния вот и няма избирателен колеж гласува. Дебс ще продължи да се кандидатира неуспешно на изборите през 1904, 1908, 1912 и 1920 г., последния път от затвора.

Дебс ще възобнови ролята си на организиран лидер на труда на 27 юни 1905 г. в Чикаго, Илинойс, когато заедно с „Биг Бил“ Хейвуд, лидер на Западната федерация на миньорите и Даниел Де Леон, лидер на Социалистическата партия на труда, той свика онова, което Хейвуд нарича "Континенталният конгрес на работническата класа." Резултатът от срещата беше основаването на индустриалните работници по света (IWW). „Тук сме, за да обединим работниците в тази страна в движение на работническата класа, което ще има за целта си еманципация на работническата класа ...“ каза Хейвуд, като Дебс добави: „Тук сме да изпълним задача толкова голяма, че да се хареса на нашата най-добра мисъл, нашите обединени енергии и ще привлече най-лоялните ни поддържа; задача, в присъствието на която слабите мъже могат да се провалят и да се отчайват, но от които е невъзможно да се свият, без да предадат работническата класа. “

Като отдаден изолационист, Дебс вокално се противопостави на президента Удроу Уилсън и участието на САЩ в Първата световна война. В страстна реч в Кантон, Охайо, на 16 юни 1918 г. Дебс призова младите американци да се противопоставят на регистрацията за военния проект на Втората световна война. Наречен от президента Уилсън „предател на своята страна“, Дебс беше арестуван и обвинен в 10 обвинения за нарушаване на Закона за шпионаж от 1917 г. и седицията Акт от 1918 г., който превръща престъплението по някакъв начин да се намесва в преследването на въоръжените сили на САЩ във войната или да насърчава успеха на нацията врагове.

По време на широко разгласен процес, в който адвокатите му предлагат малко защита, Дебс беше признат за виновен и осъден на 10 години затвор на 12 септември 1918 г. Освен това правото му на глас беше отказано доживотно.

На изслушването си на присъда Дебс изнесе това, което историците смятат за най-добре запомненото му изявление: „Ваша светлост, преди години аз разпознах родството си с всички живи същества и реших, че не бях по-добър от най-лошия земята. Тогава казах и сега казвам, че докато има по-нисък клас, аз съм в него и докато има криминален елемент, аз съм от него и докато има душа в затвора, аз не съм свободен. "

Дебс влезе в Федералната пенитенциар на Атланта на 13 април 1919 г. На 1 май протестният парад на обединители, социалисти, анархисти и комунисти в Кливланд, Охайо, се превърна в насилствените първомайски бунтове от 1919 година.

От затвора си в Атланта Дебс се кандидатира за президент на изборите през 1920 година. Конституционните изисквания за президентския пост не изключват осъдените престъпници. Той се справи изненадващо добре за затворник, като спечели 3,4% (919 799 гласа) от популярния вот, малко по-малко от него спечели през 1912 г., когато получи 6%, най-големият брой гласове, спечелени някога от президента на Социалистическата партия кандидат.

Докато е в затвора, Дебс написа няколко колони, критични към американската затворна система, която ще бъде публикувана след смъртта му в единствената му пълнометражна книга „Стени и барове: затвори и живот на затворите в земята на Безплатно."

След като президентът Уилсън на два пъти отказа да даде помилване на Дебс, президентът Уорън Г. Хардинг смени присъдата си на срок, излежал на 23 декември 1921 г. Дебс беше освободен от затвора на Коледа, 1921 година.

Дебс остава активен в социалистическото движение след освобождаването му от затвора до края на 1926 г., когато лошото му здраве го принуждава да влезе в санаториума Lindlahr в Елмхърст, Илинойс. След като претърпя сърдечна недостатъчност, той умира там на 70-годишна възраст на 20 октомври 1926 година. Неговите останки са погребани на гробището Highland Lawn в Terre Haute.

Днес работата на Дебс за работното движение, заедно с неговото противопоставяне на войната и масовите корпорации, се почитат от американските социалисти. През 1979 г. независимият социалистически политик Берни Сандърс посочва Дебс като „вероятно най-ефективният и популярен лидер, който американската работническа класа някога е имала“.

Известен като мощен и убедителен публичен оратор, Debs остави след себе си много запомнящи се цитати. Някои от тях включват:

• „Прекалено дълго работниците по света чакаха някой Мойсей да ги изведе от робството. Той не е дошъл; той никога няма да дойде. Не бих те извел, ако можех; защото ако можеш да бъдеш изведен, можеш да бъдеш върнат отново. Бих искал да решите, че няма нищо, което не можете да направите сами.
• „Краят на класовите борби и класовото управление, на господаря и роба, или невежеството и порока на бедността и срам, от жестокост и престъпление - раждането на свободата, зората на Братството, началото на MAN. Това е търсенето. "
• „Да, аз съм пазач на брат ми. Аз съм под морално задължение към него, който е вдъхновен не от модлин сантименталност, а от по-висшия дълг, който дължа на себе си.
• „Ударът е оръжието на потиснатите, на хората, способни да оценят справедливостта и да имат смелостта да се противопоставят на грешното и да се борят за принцип. Нацията имаше стачка за ...

• Шулте, Елизабет. „Социализмът според Евгений В. Дебс. " 9 юли 2015 г. SocialistWorker.org
• "Биография на Debs." Фондация Debs
• Шанън, Дейвид А. (1951). „Евгений В. Debs: Консервативен редактор на труда. " Индиана списание за история
• Линдзи, Алмонт (1964). „Стачката на Пулман: историята за уникален експеримент и за голям труд.“ University of Chicago Press. ISBN 9780226483832.
• „Евгений В. Дебс. " Канзас наследство.org
• „Социализмът според Евгений В. Дебс. " SocialistWorker.org
• Greenberg, David (септември 2015). „Може ли Бърни да запази социализма жив?“ politico.com