Четирима американски президенти са били убити по време на служба и много други са изправени пред сериозни опити за живота си. Андрю Джексън притежава съмнителното отличие, че е първият заседнал президент, оцелял при сериозен опит за убийство, който се случи през 1835г. Тридесет години по-късно Ейбрахам Линкълн е първият убит. Шансовете са, че можете да посочите поне още един президент, срещнал подобна съдба, но можете ли да ги назовете всички?
Беше 15 април 1865 г. и Гражданска война официално приключи само пет дни по-рано. Президентът Ейбрахам Линкълн и съпругата му присъстваха в Театъра на Форд същата вечер, за да гледат пиесата „Нашият американски братовчед“, когато Джон Уилкс Бут го застреля в задната част на главата. Линколн, смъртоносно ранен, е отведен от другата страна на улицата до Петерсен Хаус, където умира в 7:22 на другата сутрин.
Бут, провален актьор и симпатизант на Конфедерацията, избяга и успя да избегне превземането си за почти две седмици. На 26 април, след като бе поставен в ъгъл пред махала на Порт Роял, щата Вирджиния, Бут беше застрелян и убит от американските войски, след като отказа да се предаде.
Коефициентът е, че президентът Джеймс Гарфийлд би преживял опита за убийство на 2 юли 1881 г. върху живота си, ако беше живял в днешните времена. Липсвайки антибиотици и разбиране на съвременните хигиенни практики, лекарите многократно пробиват входната рана Долната част на Гарфийлд в дните и седмиците след убийството при неуспешен опит да се намерят двамата куршуми. Президентът се задържа повече от два месеца, преди окончателно да умре.
Убиецът на президента Чарлз Гюто беше психически разстроен човек, който дебнеше Гарфийлд седмици в заблуден опит да осигури федерална заетост. На 2 юли той застреля президента Гарфийлд на платформата на жп гара във Вашингтон, докато Гарфийлд се подготвяше да се качи на влак. Той беше арестуван веднага след разстрела на президента. След бърз процес, Гуйто е екзекутиран чрез обесване на 30 юни 1882 година.
Президентът Уилям Маккинли поздрави посетителите на Панамериканската изложба в Бъфало, Ню Йорк, на 6 септември, 1901 г., когато Леон Чолгош се измъкна от тълпата, извади пистолет и застреля Маккинли два пъти в корема, без да го прави диапазон. Куршумите не убиха веднага Маккинли. Той живя още осем дни, поддавайки се на гангрена, причинена от раната.
Чолгош, самопровъзгласен анархист, беше нападнат от други в тълпата и може да е бил убит, ако не беше спасен от полицията. Той бе затворен, съден и признат за виновен на 24 септември. Той беше екзекутиран от електрически стол на 29 октомври. Последните му думи, според репортери, свидетели на събитието, бяха: „Не съжалявам за престъплението си. Съжалявам, че не можах да видя баща си. "
Президентът Джон Ф. Кенеди е убит на 22 ноември 1963 г., докато минаваше покрай тълпи от зрители, които обличаха улиците на центъра на Далас по време на мотокадата му от летището. Кенеди беше ударен веднъж по врата и веднъж в задната част на главата, убивайки го моментално, докато седеше до съпругата си Джаки. Тексас правителство Джон Коннал, пътувайки със съпругата си Нели в същия кабриолет, беше ранен от друг куршум.
Обвиняемият убиец, Лий Харви Освалд, е извършил нападението си от шестия етаж на сградата на департамента за държавни книги в Тексас, който е с изглед към трасето на мотокарата. След стрелбата Освалд избяга. Той бе задържан по-късно същия ден, малко след като фатално е застрелял полицая от Далас Дж. Д. Типпит.
Убийството на Кенеди беше първото в ерата на съвременните комуникации. Новини за неговата стрелба доминираха телевизия и радио седмици след като бе застрелян. Само два дни след като Кенеди беше убит, самият Освалд беше застрелян до смърт по телевизията на живо, докато беше в полицейския арест. Убиецът на Освалд Джак Руби почина в затвора на 3 януари 1967 г.
Хората планират да убият президента почти толкова дълго, колкото САЩ съществува като република. Няма данни за опит за живота на Джордж Вашингтон, докато той е бил президент, но заговор за убийство е осуетено през 1776 година. Ето някои от най-забележителните опити за убийство на президента:
Има регистрирани опити върху живота на повечето президенти в съвременната епоха, включително Джордж У. Буш, Барак Обама и Доналд Тръмп. След смъртта на Уилям Маккинли, Конгресът насочи секретната служба да поеме сигурността на президента на пълен работен ден, роля, която федералната агенция изпълнява и до днес.