Ku Klux Klan беше и безспорно е терористична организация - но това, което направи Клана особено коварна терористична организация и заплаха за граждански свободи, беше, че тя функционира като неофициална паравоенна част на правителствата на южните сегрегационисти. Това позволи на членовете му да убиват безнаказано и позволи Южни сегрегационисти да елиминира активистите със сила, без да предупреждава федералните власти. Въпреки че днес Кланът е много по-малко активен, той ще бъде запомнен като инструмент за страхлив юг политици, които скриха лицата си зад качулки, а идеологията си зад неубедителна фасада патриотизъм.
Бившият генерал от Конфедерацията и бележитият върховен на бял свят Нейтън Бедфорд Форест, архитект на клането във форта възглавница, става първият велик магьосник от клана Ку-Клюкс. Клан убива няколко хиляди души в бивши конфедеративни държави като усилие за потушаване на политическото участие на черните южняци и техните съюзници.
Ku Klux Klan публикува своята „Организация и принципи
". Въпреки че ранните привърженици на клана твърдяха, че той е философски християнски, патриотичен организация, а не бяла върховна група, бегъл поглед към катехизиса на Клана в противен случай:„Неотменимото право на самосъхранение“ е ясна препратка към насилствените действия на Клана - и неговият акцент, дори и на този ранен етап, е ясно бяло надмощие.
конгрес приема закона за Клана, който позволява на федералното правителство да се намеси и арестува членове на Клан в голям мащаб. През следващите няколко години кланът до голяма степен изчезва и е заменен от други насилствени бели върховнически групи.
Томас Диксън-младши адаптира втория си роман „Ku Klux Klan“, „Клановете," в пиеса. Макар и измислен, романът въвежда горящия кръст като символ на Ku Klux Klan:
Въпреки че Диксън предполага, че кланът винаги е използвал горящия кръст, всъщност това е негово изобретение. Коледа на Диксън към Клана, представен по-малко от половин век след Американската гражданска война, започва да съживява организацията на дълго време на сън.
D.W. Диво популярният филм на Грифит „Раждането на нацията," адаптация на Диксън „Кланът," възражда националния интерес към клана. Гробница от Линч в Джорджия, водена от Уилям Дж. Симънс - включително многобройни видни (но анонимни) членове на общността, като бившия губернатор на Джорджия Джо Браун - убива надзирателя на еврейската фабрика Лео Франк, след това изгаря кръст на върха на хълма и нарича себе си рицарите на Ку Клюкс Клан.
Кланът става по-обществена организация и разширява своята платформа, която да включва забрана, антисемитизъм, ксенофобия, антикомунизъм и антикатолицизъм. Подтикнат от романтизираната бяла надморна история, изобразена в „Раждането на един народ," горчивите бели в цялата страна започват да образуват местни кланови групи.
Големият дракон на Индиана Клан Д. К. Стивънсън е осъден за убийство. Впоследствие членовете започват да осъзнават, че в действителност могат да се сблъскат с наказателни обвинения за поведението си и Клан до голяма степен изчезва - освен в Южната част, където местните групи продължават да действат.
Членовете на Ku Klux Klan огън бомба в дома на NAACP Изпълнителният директор на Флорида Хари Тайсън Мур и съпругата му Хариет на Бъдни вечер. И двамата са убити при взрива. Убийствата са първите грандиозни убийства в Южния клан сред мнозина през 50-те, 60-те и 70-те години на миналия век - повечето от които или не са преследвани, или водят до оправдателни присъди от изцяло бели съдебни заседатели.
Членовете на Ku Klux Klan бомбардират предимно черната баптистка църква на 16-та улица в Бирмингам, Алабама, убивайки четири малки момичета.
Главата на Мисисипи на Ku Klux Klan изстрелва двадесет предимно черни църкви и след това (с помощта на местната полиция) убийства активисти за граждански права Джеймс Чейни, Андрю Гудман и Майкъл Швернер.
Едгар Рей Килън, архитектът на убийствата на Шани-Гудман-Швернер от 1964 г., е осъден по обвинения в убийство и осъден на 60 години затвор.