анатомия и физиология са две свързани дисциплини по биология. Много курсове в колежа ги учат заедно, така че е лесно да се объркате за разликата между тях. Просто казано, анатомия е изучаването на структурата и идентичността на частите на тялото, докато физиологията е изследването на това как тези части функционират и се свързват една с друга.
Анатомията е клон на областта на морфологията. Морфологията обхваща вътрешния и външния вид на организма (например е форма, размер, модел), както и формата и разположението на външни и вътрешни структури (напр. кости и органи - анатомия). Специалист по анатомия се нарича анатомист. Анатомистите събират информация от живи и починали организми, обикновено използват дисекция за овладяване на вътрешната структура.
Двата клона на анатомията са макроскопична или груба анатомия и микроскопична анатомия. Брутната анатомия се фокусира върху тялото като цяло и идентифицирането и описанието на части от тялото, достатъчно големи, за да се видят с просто око. Микроскопската анатомия се фокусира върху клетъчните структури, които могат да се наблюдават с помощта на хистология и различни видове микроскопия.
Физиолозите трябва да разберат анатомията, защото формата и разположението на клетките, тъканите и органите са свързани с функцията. В комбиниран курс анатомията обикновено се обхваща първо. Ако курсовете са отделни, анатомията може да бъде предпоставка за физиологията. Изследването на физиологията изисква живи екземпляри и тъкани. Докато лаборатория за анатомия се занимава предимно с дисекция, лабораторията за физиология може да включва експериментиране, за да се определи реакцията на клетките или системите за промяна. Има много клонове на физиологията. Например, физиолог може да се съсредоточи върху отделителната система или репродуктивната система.
Анатомията и физиологията работят ръка за ръка. Рентгенов техник може да открие необичайна бучка (промяна в грубата анатомия), което води до биопсия, при която тъканта ще бъде изследвана на микроскопично ниво за аномалии (микроскопична анатомия) или тест за търсене на маркер за заболяване в урината или кръвта (Физиология).
Изучаване на анатомия и физиология
Студентите по биология, пред-медици и пред-ветеринарни студенти често поемат комбиниран курс, наречен A&P (Анатомия и физиология). Тази част от курса по анатомия обикновено е сравнителна, където студентите изследват хомологичен и аналогични структури в различни организми (например риба, жаба, акула, плъх или котка). Все по-често дисекциите се заменят от интерактивни компютърни програми (виртуални дисекции). Физиологията може да бъде или сравнителна физиология, или човешката физиология. В медицинското училище студентите напредват да учат човешка груба анатомия, което включва дисекция на труп.
В допълнение към приемането на A&P като един курс, също е възможно да се специализира в тях. Типична програма за степен на анатомия включва курсове по ембриология, груба анатомия, микроанатомия, физиология и невробиология. Завършилите висше образование по анатомия могат да станат изследователи, преподаватели по здравеопазване или да продължат образованието си, за да станат лекари. Физиологичните степени могат да се предоставят на ниво бакалавър, магистър и доктор. Типичните курсове могат да включват клетъчна биология, молекулярна биология, физиология на упражненията и генетика. Бакалавърска степен по физиология може да доведе до начални изследвания или настаняване в болница или застрахователна компания. Повишените степени могат да доведат до кариера в изследванията, физиологията на упражненията или преподаването. Диплома по анатомия или физиология е добра подготовка за изследвания в областта на физическата терапия, ортопедичната медицина или спортната медицина.