Маргарет Пастън (известна още като Маргарет Маутби Пастън) е известна със своята сила и устойчивост като Английски съпруга, родена в Средна възраст, която пое задълженията на съпруга си, докато той беше далеч и държеше семейството си заедно чрез катастрофални събития.
Маргарет Пастън е родена през 1423 г. в проспериращ земевладелец в Норфолк. Тя беше избрана от Уилям Пастън, още по-проспериращ собственик на земя и адвокат, и съпругата му Агнес, като подходяща съпруга за техния син Джон. Младата двойка се среща за първи път през април 1440 г., след като мачът е бил уреден, и те са се венчали някъде преди декември 1441 година. Маргарет често управляваше имотите на съпруга си, когато той беше далеч и дори се сблъска с въоръжени сили, които физически я изхвърлиха от домакинството.
Нейният обикновен, но изключителен живот би бил почти напълно непознат за нас, но за Пастън Семейни писма, колекция от документи, които обхващат повече от 100 години в живота на Пастън семейство. Маргарет написа 104 от писмата и чрез тези и отговорите, които получи, можем лесно да я преценим постоянство в семейството, връзките й със свекървите, съпруга и децата и, разбира се, нейното състояние ум. В писмата се разкриват и катастрофални, и светски събития, каквито са отношенията на семейство Пастон с други семейства и техният статус в обществото.
Въпреки че булката и младоженецът не са направили избора, бракът явно е бил щастлив, тъй като писмата ясно разкриват:
„Моля ви, че ще носите пръстена с образа на св. Маргарет, който ви изпратих за спомен, докато не се върнете у дома. Оставихте ми такъв спомен, който ме кара да мисля за вас и ден и нощ, кога ще спя. "
-Писмо от Маргарет до Джон, декември 14, 1441
„Споменът“ щеше да се роди някъде преди април и беше само първото от седемте деца до доживеят до зряла възраст - още един признак за трайно сексуално влечение между Маргарет и Джон.
Но булката и младоженецът често се разделяха, тъй като Джон тръгна по работа, а Маргарет, буквално, "държеше крепостта". Това изобщо не беше необичайно и за историка това беше някак щастливо, тъй като предоставяше на двойката възможности да общуват с писма, които биха надживели брака им с няколко векове.
Първият конфликт, който Маргарет издържала, се състоял през 1448 г., когато тя пребивавала в имението на Грешам. Имотът беше закупен от Уилям Пастън, но лорд Молийнс поиска това и докато Джон беше на гости в Лондон, силите на Молийн насилствено изхвърлиха Маргарет, хората й и нейното домакинство. Щетите, нанесени на имота, бяха големи и Джон подаде молба до Кралят (Хенри VI), за да получи обезщетение, но Молейнс беше твърде мощен и не плащаше. В крайна сметка имението е възстановено през 1451г.
Подобни събития се случват през 1460-те, когато херцогът на Суфолк нападал Хелесдон, а херцогът Норфолк обсадил замъка Кайстър. Писмата на Маргарет показват непоколебимата й решителност, дори когато примамва семейството си за помощ:
„Поздравявам ви добре, като ви уведомявам, че брат ви и неговото общение стоят в голяма опасност в Кайстър и нямат жизненост... и мястото е силно разрушено от оръжията на другата страна; така че, освен ако нямат прибързана помощ, те искат да загубят живота си и мястото, за най-голямото изобличение за вас, което някога е стигнало до джентълмен, защото всеки мъж в тази страна се чуди изключително много, че страдате от тях, че са толкова дълго в такава голяма опасност без помощ или друга средство за защита. "
-Писмо от Маргарет до сина й Джон, септ. 12, 1469
Животът на Маргарет не беше никакъв смут. Тя също участва, както беше често, в живота на порасналите си деца. Тя посредничи между най-голямата си и съпруга си, когато двамата изпаднаха:
"Разбирам... че не искате синът ви да бъде приет в къщата ви, нито да ви е помагал... За бога, господине, съжалете го и не забравяйте, че беше дълъг сезон, откакто той имаше нещо от вас да помогне с него и той се е подчинил на вас и ще прави по всяко време, и ще направи каквото може или може, за да има вашето добро бащинството... "
-Писмо от Маргарет до Йоан, 8 април 1465 г.
Тя също така започна преговори за втория си син (също на име Джон) и няколко бъдещи булки, и кога дъщеря й сключи годеж без знанието на Маргарет, тя заплаши, че ще я извади къща. (И двете деца в крайна сметка се ожениха във видимо стабилни бракове.)
Маргарет изгуби съпруга си през 1466 г. и как може да е реагирала на историци, за които малко се знае, тъй като Джон е най-близкият й литературен довереник. След 25 години успешен брак вероятно е справедливо да приемем, че мъката й е дълбока, но Маргарет я бе показала издръжливост в тежко положение и беше готова да издържи за семейството си.
Докато навърши шестдесет години, Маргарет започнала да проявява признаци на сериозно заболяване и през февруари 1482 г. била убедена да направи воля. Голяма част от съдържанието му се грижи за благополучието на душата и на семейството й след смъртта й; тя оставила пари на Църквата за казването на маси за себе си и съпруга си, както и инструкции за погребението си. Но тя също беше щедра към семейството си и дори завещаваше на слугите.