Lil Hardin Armstrong, инструменталист за ранен джаз

Лил Хардин Армстронг (3 февруари 1898 г. - 27 август 1971 г.) е джаз пианист, първият основен женски джаз инструменталист, който свири с джаз групата на Оливър Крел Олвър и Горещата петица и Луис Армстронг банди. Тя също така е написала или съавторила много джаз песни и се сблъскала с няколко свои собствени групи през 20-те и 30-те години.

Бързи факти: Lil Hardin Armstrong

Лил Хардин Армстронг е родена Лилиан Беатрис Хардин в Мемфис, Тенеси, на 3 февруари 1898 г. на Демпси Мартин Хардин и Уилям Хардин. Демпси беше едно от 13 деца на жена, родена в робство; но тя имаше само две деца, едното починало при раждането и Лилиан. Родителите й се разделиха, когато Хардин беше съвсем млад и тя живееше в пансион с майка си, която готви за бяло семейство.

Учи пиано и орган и се играе в църква от ранна възраст. Пораснала, тя живееше близо до улица Бийл и рано бе привлечена от блуса, но майка й се противопостави на такава музика. Майка й използва спестяванията си, за да изпрати дъщеря си в Нашвил да учи в подготвителното училище в Fisk University в продължение на една година (1915–1916) за обучение по класическа музика и „добра” среда. За да я задържи от местната музикална сцена, когато се завърна през 1917 г., майка й се премести в Чикаго и взе Лил със себе си.

В Чикаго Лил Хардин се зае на работа в Саут Стейт Стрийт, демонстрирайки музика в музикалния магазин на Джоунс. Там тя се срещна и се научи от Джели Рол Мортън, който свиреше на пиано музика на ragtime. Хардин започва да си търси работа, свирейки с групи, докато продължава да работи в магазина, което й осигурява лукса на достъп до ноти.

Тя стана известна като „Горещата мис Лил“. Майка й реши да приеме новата си кариера, въпреки че тя според съобщенията е взела дъщеря си незабавно след изпълнения, за да я предпази от „злините“ на музикален свят. През 1918 г. тя постига известно признание като домашен пианист, работещ с Лорънс Дюе и креолския джаз бенд Ню Орлиънс 1920 г., когато крал Оливър го пое и го преименува на креолския джаз оркестър на крал Оливър, Lil Hardin остана наоколо, докато спечели популярност.

Някъде между 1918 и 1920 г. тя се омъжва за певеца Джими Джонсън. Пътуването с групата на крал Оливър обтегна брака и затова тя напусна групата, за да се върне в Чикаго и брака. Когато Крал Оливър Креол джаз бенд също се завърна в базата си в Чикаго, Лил Хардин беше поканен да се присъедини към групата. Поканен също да се присъедини към групата, през 1922 г.: млад играч на корнет на име Луис Армстронг.

Въпреки че Луис Армстронг и Лил Хардин станаха приятели, тя все още беше омъжена за Джими Джонсън. Хардин в началото не беше впечатлен от Армстронг, но когато се разведе с Джонсън, тя помогна на Луис Армстронг да се разведе с първата му съпруга Дейзи и те започнаха да се срещат. След две години се венчаха през 1924 година. Тя му помогна да се научи да се облича по-подходящо за публиката от големите градове и го убеди да промени прическата си в такава, която би била по-привлекателна.

Тъй като крал Оливър играе водещ корнет в групата, Луис Армстронг игра втори и така Лил Хардин Армстронг започна да се застъпва за новия си съпруг да продължи. През 1924 г. тя го убеждава да се премести в Ню Йорк и да се присъедини към Флетчър Хендерсън. Лил Хардин Армстронг не намери сама работа в Ню Йорк и затова се върна в Чикаго, където създаде група в Dreamland, за да играе Луис. Върна се и в Чикаго.

През 1925 г. Луис Армстронг записва с оркестъра Hot Fives, следван от следващата година. Lil Hardin Armstrong свири на пиано за всички записи на Hot Fives и Hot Sevens. По това време пианото в джаза беше предимно ударни инструменти, създавайки бит и свирене на акорди, така че другите инструменти да свирят по-креативно; Лил Хардин Армстронг превъзхожда този стил.

Луис Армстронг често беше неверен, а Лил Хардин Армстронг често ревнуваше, но те продължиха да се записват заедно, дори когато бракът им беше обтегнат и често прекарваха време разделно. Тя служи като негов мениджър, докато той продължава да става все по-известен. Лил Хардин Армстронг се завръща към обучението си по музика, като получава диплома за преподаване в Чикагския музикален колеж през 1928 г. и тя купува голям дом в Чикаго и къщичка край езерото - може би означаваше да примами Луис да прекара известно време с нея, вместо с другите му жени.

Lil Hardin Armstrong сформира няколко групи - някои изцяло женски, някои изцяло мъжки - в Чикаго и в Buffalo, Ню Йорк. Тя отново се върна на училище и спечели следдипломна квалификация в Нюйоркския музикален колеж, след което отново се върна в Чикаго и опита късмета си като певица и автор на песни.

През 1938 г. тя се развежда с Луис Армстронг, спечелвайки финансово споразумение и запазвайки имотите си, както и придобива права върху песните, които са съчинявали. Каква част от композицията на тези песни всъщност е била на Лил Армстронг и колко е допринесъл Луис Армстронг остава спорен въпрос.

Лил Хардин Армстронг се отклони от музиката и започна да работи като дизайнер на облекло (Луи беше клиент), собственик на ресторант, а след това музика и Френски учител. През 50-те и 60-те години на миналия век тя от време на време изпълнява и записва.

На 6 юли 1971 г. Луис Армстронг умира. Седем седмици по-късно на 27 август Лил Хардин Армстронг свири на мемориален концерт за бившия си съпруг, когато тя претърпя масивна коронарна болест и почина.

Докато кариерата на Лил Хардин Армстронг не беше толкова успешна, колкото тази на съпруга й, тя беше първата основна джаз инструменталистка на жена, чиято кариера имаше значителна продължителност.

• Дикерсън, Джеймс Л. "Само за тръпка: Lil Hardin Armstrong, Първа дама на джаза." Ню Йорк; Cooper Square Press, 2002.
• "2-та съпруга на Луис Армстронг, Лил Хардин, умира на почит." Ню Йорк Таймс, 27 август 1971 г.
• Сомър, Джак. "Lil Armstrong." Ренесанс Харлем: Живот от националната биография на Афроамериканците. Изд. Гейтс-младши, Хенри Луис и Евелин Брукс Хигинботам. Оксфорд, Англия: Oxford University Press, 2009. 15–17.