Законът в науката е обобщено правило за обяснение на тяло от наблюдения под формата на словесно или математическо изявление. Научните закони (известни още като природни закони) предполагат причина и следствие между наблюдаваните елементи и винаги трябва да се прилагат при същите условия. За да бъде научен закон, изявление трябва да описва някакъв аспект на Вселената и да се основава на многократни експериментални доказателства. Научните закони могат да бъдат посочени с думи, но много от тях са изразени като математически уравнения.
Законите са широко приети като верни, но новите данни могат да доведат до промени в закон или до изключения от правилото. Понякога се установява, че законите са верни при определени условия, но не и други. Например, Законът на гравитацията на Нютон важи за повечето ситуации, но се разпада на субатомно ниво.
Научните закони не се опитват да обяснят „защо“ наблюдаваното събитие, но само че събитието действително се случва по един и същи начин отново и отново. Обяснението на
как явление работи е научна теория. Научният закон и научната теория не са едно и също нещо - теория не се превръща в закон или обратно. И законите, и теориите се основават на емпирични данни и се приемат от много или повечето учени в рамките на съответната дисциплина.Например, законът на гравитацията на Нютон (17-ти век) е математическо отношение, което описва как две тела си взаимодействат помежду си. Законът не обяснява как действа гравитацията или дори каква е гравитацията. Законът на гравитацията може да се използва за прогнозиране на събития и извършване на изчисления. Теорията на относителността на Айнщайн (20 век) най-накрая започна да обяснява какво е гравитацията и как тя работи.