Националната аеронавтика и космическа администрация (НАСА) имаше начала, базирани както в научно преследване, така и във военните. Нека започнем от първите дни и да видим как започна Националната администрация по аеронавтика и космическо пространство (НАСА).
След Втората световна война Министерството на отбраната стартира сериозен изследователски тласък в областта на науките за ракетата и горната атмосфера, за да гарантира американското лидерство в технологиите. Като част от този натиск президентът Дуайт D. Айзенхауер одобри план за орбита на научен спътник като част от Международната геофизична година (IGY) за периода от 1 юли 1957 г. до 31 декември 1958 г., съвместни усилия за събиране на научни данни за Земята. Съветският съюз скочи бързо и обяви планове за орбита на собствените си спътници.
Проектът Vanguard на Военноморската лаборатория е избран на 9 септември 1955 г. в подкрепа на усилията на IGY, но въпреки това се радва на изключителна публичност през втората половина на 1955 г. и през цялата 1956 г. технологичните изисквания в програмата са твърде големи, а нивата на финансиране са твърде малки, за да се гарантира успех.
Стартирането на Sputnik 1 на 4 октомври 1957 г. извежда спътниковата програма на САЩ в кризисен режим. Възпроизвеждайки технологично наваксване, Съединените щати пуснаха първия си спътник на Земята на 31 януари 1958 г., когато Explorer 1 документира съществуването на радиационни зони, обграждащи Земята.
- Следваща страница >> История на НАСА - Създаването на НАСА >> Страница 1, 2, 3
"Един закон за изследване на проблемите с полета в и извън земната атмосфера и за други цели." С тази проста преамбюла, Конгрес и президентът на Съединените щати създават Националната администрация по аеронавтика и космос (НАСА) на 1 октомври 1958 г., пряк резултат от Sputnik криза. Новоизграденият орган на Националната администрация по аеронавтика и космическо пространство усвои бившия Национален консултативен комитет по аеронавтика непокътнат: неговите 8000 служители, годишен бюджет на 100 милиона долара, три основни изследователски лаборатории - аеропланната лаборатория Лангли, аеронавигационната лаборатория на Еймс и лабораторията за летателна задвижване на Луис - и две малки тестови съоръжения. Скоро след това НАСА (Национална аеронавтика и космическа администрация) се присъедини към други организации, включително космическата научна група от Военноморските сили Научноизследователска лаборатория в Мериленд, лаборатория за реактивни двигатели, управлявана от Калифорнийския технологичен институт за армията, и армията балистична Ракетна агенция в Хънтсвил, Алабама, лабораторията, в която екипът от инженери на Вернер фон Браун участва в разработването на големи ракети. С нарастването си НАСА (Националната администрация по аеронавтика и космос), създадена в други центрове, и днес има десет разположени в цялата страна.
В началото на своята история Националната администрация по аеронавтика и космос (НАСА) вече се стреми да постави човек в космоса. За пореден път Съветският съюз САЩ победи до удар, когато Юри Гагарин стана първият човек в космоса на 12 април 1961 година. Разликата обаче се затваря, тъй като на 5 май 1961 г. Алън Б. Шепърд-младши стана първият американец, летял в космоса, когато яздеше капсулата си Меркурий на 15-минутна мисия в суборбитала. Проектът Меркурий беше първата голяма програма на НАСА (Национална аеронавтика и космическа администрация), която имаше за цел да постави хората в космоса. На следващата година, на 20 февруари, Джон Х. Глен-младши стана първият американски астронавт, който орбитира Земята.
Следвайки стъпките на Project Mercury, Близнаци продължи програмата на НАСА за човешки космически полет и разшири възможностите си с космически кораби, създадени за двама астронавти. Десетте полета на Близнаци също осигуриха на учените и инженерите на НАСА (Национална аеронавтика и космическа администрация) НАСА повече данни за безтегловността, усъвършенстваните процедури за повторно пускане и заливане, както и демонстрация на рандеву и докинг в пространство. Един от акцентите в програмата се състоя по време на Близнаците 4 на 3 юни 1965 г., когато Едуард Х. Уайт, младши стана първият американски астронавт, извършил космическа разходка.
- Следваща страница >> История на НАСА - Постижения на короната на НАСА >> Страница 1, 2, 3
Връхното постижение на ранните години на НАСА беше Проект Аполон. Когато президентът Джон Ф. Кенеди обяви: "Вярвам, че тази нация трябва да се ангажира с постигането на целта, преди това десетилетие да изчезне, да кацне човек на Луната и да го върне безопасно на Земята ", НАСА се ангажира да постави човек на луна.
Проектът за луна на Аполон беше огромно усилие, което изискваше значителни разходи, струващи 25,4 милиарда долара, 11 години и 3 живота, за да бъдат реализирани.
На 20 юли 1969 г. Нийл А. Армстронг направи своите вече известни забележки: "Това е една малка стъпка за (а) човек, един гигантски скок за човечеството", когато той стъпи на лунната повърхност по време на мисията на Аполон 11. След като взеха почвени проби, снимки и изпълниха други задачи на Луната, Армстронг и Олдрин се срещнаха с колегата си Майкъл Колинс в лунна орбита за безопасно пътуване обратно към Земята. Имаше още пет успешни лунни кацания на мисии Аполон, но само един неуспешен съперничи на първия за вълнение. Общо 12 астронавта ходеха по Луната през годините на Аполон.