Графенът е двуизмерна подредба на пчелни атоми с въглеродни атоми, която е революционна технология. Откритието му беше толкова значимо, че спечели руските учени Андре Гейм и Константин Новоселов за 2010 г. Нобелова награда по физика. Ето някои причини, поради които графенът е важен.
Почти всеки материал, който срещаме, е триизмерен. Тепърва започваме да разбираме как се променят свойствата на даден материал, когато той е направен в двуизмерен масив. Характеристиките на графена са много различни от тези на графит, което е съответното триизмерно подреждане на въглерода. Изучаването на графен ни помага да прогнозираме как могат да се държат други материали в двуизмерна форма.
Електричеството протича много бързо през простичката листна пчелна пита. Повечето диригенти, които срещаме, са метали, но графенът се основава на въглерод, неметал. Това позволява развитието на електричеството да тече при условия, при които може да не искаме метал. Какви биха били тези условия? Ние едва започваме да отговаряме на този въпрос!
Graphene провежда толкова много електричество в толкова малко пространство, че може да се използва за разработване на миниатюрни супербързи компютри и транзистори. Тези устройства трябва да изискват минимално количество мощност, за да ги поддържат. Графенът също е гъвкав, силен и прозрачен.
Графенът може да се използва за тестване на прогнозите на квантовата електродинамика. Това е нова област на изследване, тъй като не беше лесно да се намери материал, който да показва частици на Dirac. Най-хубавото е, че графенът не е някакъв екзотичен материал. Това е нещо, което всеки може да направи!