Последното имперско семейство на Китай, династия Цин (1644-1911), е етнически Манчу а не хан китайци, по-голямата част от населението на нацията. Династията се появи във Манджурия, северен Китай, през 1616 г. под ръководството на Нурхачи от клана Айсин Джоро. Той преименува своя народ Манджу; преди са били известни като Юрхен. Династията Манчу пое контрола над Пекин през 1644 г. с падането на династията Мин. Тяхното завладяване на останалата част от Китай завършва едва през 1683 г., при прочутия император Канкси.
Падение на династията Минг
По ирония на съдбата генерал от Минг, който сключи съюз с армията на Манджу, ги покани в Пекин през 1644 година. Той иска помощта им да изтласка армия от въстанически селяни, водени от Ли Циченг, превзели столицата на Минг и се опитват да създаде нова династия в съответствие с традицията на Мандатът на небето, божественият източник на авторитет за ранните царе на Китай и императори. След като стигнаха до Пекин и изгониха ханската селска армия, манджурските лидери решиха да останат и да създадат своя собствена династия, а не да възстановят Минг.
Династията Цин асимилира някои идеи на Хан, като например използването на система за изпит за държавна служба за насърчаване на способни бюрократи. Те също налагат някои китайски традиции на китайците, като например изискване от мъжете да носят косата си в дългата плитка, или опашка. Въпреки това управляващата класа в Манджу се държаше отделно от поданиците си по много начини. Те никога не са се женили с жени Хан, а благородничките от Манджу не го правят вържете краката си. Дори повече от монголските владетели на Династия Юан, манджурите до голяма степен останаха отделени от по-голямата китайска цивилизация.
Късният 19 и началото на 20 век
Това разделяне се оказа проблем в края на 19 и началото на 20 век, тъй като западните сили и Япония започнаха все по-често да се налагат на Средното царство. Цинът не успя да спре британците да внасят огромни количества опиум в Китай, което има за цел да създаде китайски зависими и да измести търговския баланс в полза на Обединеното кралство. Китай загуби и двете Опиумни войни от средата на 19 век - първата с Великобритания и втората с Великобритания и Франция - и трябваше да направи неудобни отстъпки на британците.
С течение на века в Китай и отслабването на Китай, други страни, включително Франция, Германия, САЩ, Русия, а дори и бивша държава-приток Япония, отправяха все по-големи искания за търговия и дипломатически достъп. Това предизвика вълна от чуждестранни настроения в Китай, обхващаща не само нахлуващите западни търговци и мисионери, но и самите императори на Цин. През 1899-1900 г. тя експлодира в Боксерски бунт, която първоначално е насочена към владетелите на Манджу, както и към други чужденци. Императрица Доуджър Цикси в крайна сметка успя да убеди лидерите на Боксер да се съюзят с режима срещу чужденците, но за пореден път Китай претърпя унизително поражение.
Поражението на бунтовническия бунт беше смъртта коленичи за династията Цин. Той накуцва до 1911 г., когато последният император, детският владетел Пуй, е свален. Китай слезе в Китайската гражданска война, която беше прекъсната от Втората китайско-японска война и Втората световна война и продължава до победата на комунистите през 1949г.
Цин императори
Този списък на императори на Цин показва техните рождени имена, императорски имена, където е приложимо, и години на управление:
- Нурхачи, 1616-1636
- Хуанг Тайдзи, 1626-1643
- Доргон, 1643-1650
- Фулин, император Шунжи, 1650-1661
- Xuanye, император на Канкси, 1661-1722
- Йинчжен, император на Йончжен, 1722-1735
- Хонли, император Цианлонг, 1735-1796
- Йонгян, император Джакин, 1796-1820
- Миньор, император Даогуанг, 1820-1850
- Йиджу, император на Xianfeng, 1850-1861
- Зайчун, император на Тонджи, 1861-1875
- Заитян, император Гуангсу, 1875-1908
- Пу И, Император Xuantong, 1908-1911