„Черната дупка на Калкута“ беше мъничка килия от затвора във Форт Уилям, в индийския град Калкута. Според Джон Зефания Холуел от British East India Company, на 20 юни 1756 г. Наваб на Бенгалия затворен 146 британски пленници в безвъздушната стая за една нощ - когато камерата беше отворена на следващата сутрин, само 23 мъже (включително Холуел) бяха живи.
Тази история възбуди общественото мнение във Великобритания и доведе до характеризирането на Nawab, Siraj-ud-daulah и като цяло всички индианци като жестоки диваци. Обаче има много противоречия около тази история - въпреки че затворът беше много истинско място, което по-късно беше използвано от британските войски като склад за съхранение.
Спорове и истини
В интерес на истината, нито един съвременен източник никога не потвърждава историята на Холуел - и оттогава Холуел е хванат да измисля други случаи на подобни противоречиви натури. Много историци поставят под въпрос точността, твърдейки, че може би неговият разказ е бил просто преувеличение или изцяло плод на въображението му.
Някои казват, че като се имат предвид размерите на стаята на 24 фута на 18 фута, нямаше да е възможно да се вмъкнат повече от около 65 затворници в пространството. Други казват, че ако няколко бяха умрели, всички те неизбежно биха имали едновременно с ограничения кислород, който би убил всички едновременно, без да ги лишаваме поотделно, освен ако Хоуъл и оцелелият му екипаж не бяха удушили останалите, за да спасят въздух.
Историята на „Черната дупка на Калкута“ всъщност може да бъде една от големите измами в историята, заедно с „бомбардировките“ на биткойн Мейн в пристанище Хавана, инцидента в залива на Тонкин и На Саддам Хюсеин предполагаеми оръжия за масово унищожение.
Последствия и падането на Калкута
Каквато и да е истината на случая, младият Наваб е убит на следващата година в битката при Плейси и Британската Източна Индия Компанията пое контрол над по-голямата част от индийския субконтинент, с което прекрати използването на "Черната дупка на Калкута" като място за военнопленници.
След като британците завладяват Наваб, те основават затвора като склад за магазини по време на предшестващите войни. В памет на около 70 странни войски, които уж са загинали през 1756 г., в гробището в Колката, Индия е издигнат обелиск. Върху него имената на онези, за които Хоуел пише, че са умрели, за да може да живее, са увековечени в камък.
Забавен, макар и малко известен факт: Черната дупка в Калкута може би е послужила като вдъхновение за името на същатаастрологични региони на Космоса, поне според астрофизика на НАСА Хонг-Чиу. Томас Пинчон дори споменава адското място в книгата си „Мейсън и Диксън“. Без значение как смятате този тайнствен древен затвор, той вдъхновява фолклора и художника още от затварянето си.