В китайската история има четири велики изобретения (四大 發明,sì dà fā míng): компасът (指南针, zhǐnánzhēn), барут (火药, huǒyào), хартия (造纸 术, zào zhǐ shù) и технология за печат (活字印刷 术, huózì yìnshuā shù). От древни времена има десетки други забележителни изобретения, които улесняват живота на хората по целия свят.
Преди компас е изобретен, изследователите трябваше да гледат слънцето, луната и звездите за насочване. Китайците първо използват магнитни скали, за да определят север и юг. По-късно тази техника е включена в дизайна на компаса.
Първата версия на хартия е изработена от коноп, парцал и риболовна мрежа. Тази груба хартия е създадена в Западната династия Хан, но беше твърде трудно да се пише, за да не се използва широко. Кай Лун (蔡倫), евнух в Династия Източен Хан съд, измисли фина, бяла хартия, изработена от кора, коноп, плат и риболовна мрежа, на която лесно може да се напише.
Китайският абак (算盤, suànpán) има седем или повече пръта и две части. Има две мъниста в горната част и пет мъниста в долната част за децимали. Потребителите могат да добавят, изваждат, умножават, делят, да намират квадратни корени и корени кубчета с китайския абак.
Акупунктура (針刺, zhēn cì), форма на традиционната китайска медицина, при която иглите са поставени по меридианите на тялото, които контролират потока на чи, за първи път е споменат в древния китайски медицински текст Хуангди Некин (黃帝內經), съставен по време на Воюващите държави Месечен цикъл. Най-старите акупунктурни игли са направени от злато и са намерени в гробницата на Лю Шен (劉勝). Лю беше принц в западната династия Хан.
Император Син (帝辛), наричан още крал Джоу (紂王), направи слонова кост клечки по време на династията Шан. По-късно бамбукови, метални и други форми на палачинки еволюираха в приборите за хранене, използвани днес.
Лу Бан (魯班), инженер, философ и занаятчия създава дървена птица през пети век пр. Н. Е., Която служи като първа хвърчило. Кайтите за първи път са използвани като спасителни сигнали, когато Нанкин е нападнат от генерал Хоу Дзин. Хвърчилата също са летели за забавление, започвайки от периода на Северния Вей.
Съвременната версия на маджонг (麻將, má jiàng), често се приписва на династия Цин дипломатическият чиновник Джен Юмен, въпреки че произходът на Маджонг се простира назад към Династия Тан тъй като играта с плочки се основава на древна игра с карти.
Въпреки че съвременният сеизмограф е изобретен в средата на XIX век, Джан Хенг (張衡), официален представител, астроном и математик от династията Източен Хан измисли първия инструмент за измерване на земетресенията в 132 сл. Н. Е.
Чаеното растение идва от Юнан и неговото чай за първи път е използван за медицински цели. Китайска чайна култура (茶 文化, chá wénhuà) започва по-късно през династията Хан.
Китайците първо използваха барут да правят експлозиви, използвани от военните в Петима династии и период на десетте кралства (五代十國, Wǔdài Shíguó). Китайците са измислили оръдия, изработени от чугун, чугунени наземни мини и ракети, и барут са били използвани за направата на бамбукови фойерверки в династията Сонг.
Подвижният тип е изобретен от Би Шен (畢 昇), занаятчия, който е работил във фабрика за книги в Ханджоу през единадесети век. Героите бяха издълбани върху глинени блокове за многократна употреба, които бяха изстреляни и след това подредени в метален държач, намазан с мастило. Това изобретение допринесе много за история на печат.
Градинарството има дълга история в Китай. За да се подобри формата, цвета и качеството на растенията, присаждането е използвано през шести век. Оранжериите са били използвани и за отглеждане на зеленчуци.