Даймьо е бил феодален господар в шогунална Япония от 12-ти до 19-ти век. Даймьосите били големи собственици на земи и васали на шогуна. Всеки даймио наел армия от самурайски воини, за да защити живота и имуществото на семейството си.
Думата "даймьо" идва от японските корени "даи, "което означава" голям или голям "и"мио " или "име". Грубо се превежда от английски на "голямо име." В този случай обаче „myo“ означава нещо като „заглавие на земя ", така че думата наистина се отнася до големите поземлени имоти на даймьо и най-вероятно буквално ще се преведе на" собственик на земя."
Еквивалентът на английски на daimyo би бил най-близък до „лорд“, както се използва в същия период на Европа.
От Шуго до Даймьо
Първите хора, наречени „даймио“, произхождаха от класа шуго, които бяха управители на различните провинции на Япония по време на Камакура Шогунат от 1192 до 1333г. Този офис е измислен за първи път от Минамото но Йоритомо, основателя на шогуната на Камакура.
Шогунът е назначен за управление на една или повече провинции на негово име. Тези управители не считаха провинциите за своя собственост, нито постът на шуго задължително преминаваше от баща на един от синовете му. Шуго контролираше провинциите единствено по преценка на шогуна.
През вековете контролът на централното правителство над шугото отслабва и властта на областните управители значително се увеличава. До края на XV век шуго вече не разчита на шогуните за авторитета си. Не просто управители, тези мъже бяха станали лордове и собственици на провинциите, които те управляваха като феодални феодали. Всяка провинция имаше своя собствена армия от самурай, а местният господар събирал данъци от селяните и плащал самураите от свое име. Те бяха станали първият истински даймьо.
Гражданска война и липса на лидерство
Между 1467 и 1477 г. в Япония избухва гражданска война, наречена Война Онин, заради шогуналната приемственост. Различните благородни къщи подкрепиха различни кандидати за мястото на шогуна, което доведе до пълна разбивка на реда в цялата страна. Поне дузина даймьо скочиха в разгрома, хвърляйки армиите си една в друга в общонационално меле.
Десетилетие постоянна война остави даймето изтощен, но не разреши въпроса за наследяването, което доведе до постоянните боеве на по-ниско ниво на Период Сенгоку. Ерата на Сенгоку беше повече от 150 години хаос, в който даймьо се бори един срещу друг за контрол над територията, за правото да назове нови шогуни и изглежда дори просто по навик.
Най-накрая Сенгоку приключи, когато трите обединители на Япония (Ода Нобунага, Тойотоми Хидейоши, и Tokugawa Ieyasu) изведоха даймио на пети и отново концентрираха мощта в ръцете на шогуната. Под Токугава шогуни, даймио ще продължи да управлява провинциите си като свои лични феодали, но шогунатът внимаваше да създава проверки за независимата власт на даймьо.
Просперитет и провал
Един важен инструмент в арсенала на шогуна беше система за алтернативно присъствие, под което даймио трябваше да прекара половината от времето си в столицата на шогуна в Едо (сега Токио), а другата половина - в провинциите. Това гарантирало, че шогуните могат да следят подножията си и попречили на лордовете да станат твърде мощни и да създават проблеми.
Мирът и просперитетът на ерата Токугава продължи до средата на 19 век, когато външният свят грубо нахлу в Япония под формата на черните кораби на Комодор Матю Пери. Изправени пред заплахата от западния империализъм, правителството на Токугава се срина. По време на реставрацията на Мейджи от 1868 г. даймио загуби земята, титлите и силата си, въпреки че някои от тях успяха да преминат към новата олигархия на богатите индустриалистически класи.