Бирма е най-голямата страна в континенталната част Югоизточна Азия, който официално е обявен за Съюз на Мианмар от 1989г. Тази промяна на името понякога се разглежда като част от опит на управляващата военна хунта да отпечата популистката, разговорна форма на бирманския език и да популяризира литературната форма.
Географски разположен по протежение на Бенгалския залив и граничещ с Бангладеш, Индия, Китай, Тайланд и Лаос, Бирма има дълга история на странни решения и особени борби за власт. Колкото и да е странно, военното правителство на Бирма внезапно премести националната столица от Янгон в новия град Найпидау през 2005 г. по съвет на астролог.
От праисторически номади до имперска Бирма
Като много изток и Централна Азия държави, археологическите данни сочат, че хуманоидите са се скитали в Бирма от преди 75 000 години, като първият запис за трафик на хомо сапиен в района датира обратно към 11 000 B.C. Към 1500 г. бронзовата епоха порази народите в региона, тъй като те започнаха да произвеждат бронзови инструменти и да отглеждат ориз, а към 500 г. започнаха да работят с желязо като добре.
Първите градове-държави се образували около 200 г. пр. Н. Е. От народа на Пю - които биха могли да бъдат причислени като първите истински жители на земята. Търговията с Индия донесе със себе си културни и политически норми, които по-късно биха повлияли на бирманската култура, а именно чрез разпространението на будизма. Въпреки това едва през IX в. Н. Е. Вътрешната война за територия принуждава бирманците да се организират в едно централно правителство.
В средата до края на 10 век Бамар заселва нов централен град Баган, събиращ много от съперничещи градове-държави и независими номади като съюзници, окончателно обединяващи се в края на 50-те години като езически Царство. Тук на бирманския език и култура беше позволено да доминират над нормите Пю и Пали, които идваха преди тях.
Монголско нахлуване, граждански вълнения и обединение
Въпреки че лидерите на езическото царство доведоха Бирма до голям икономически и духовен просперитет - издигайки над 10 000 будистки храма в цялата страна - сравнително дългото им царуване приключи след многократни опити на монголските армии да свалят и претендират за своя столица от 1277 г. до 1301.
Повече от 200 години Бирма изпадна в политически хаос, без град-държава да ръководи хората си. Оттам страната се разцепи на две кралства: империята на бреговата линия на Кралство Хантавади и северното Ава кралство, което в крайна сметка е надхвърлено от Конфедерацията на Шанските държави от 1527 до 1555.
И все пак, въпреки тези вътрешни конфликти, бирманската култура значително се разшири през това време. Благодарение на споделените култури и на трите групи, учени и занаятчии от всяко царство създадоха велики произведения на литературата и изкуството, които живеят и до днес.
Колониализмът и Британската Бирма
Въпреки че бирманците са били в състояние да се обединят под Таунгу през по-голямата част от 17-ти век, империята им е била краткотрайна. Първата англо-бирманска война от 1824 до 1826г претърпява Бирма огромно поражение, губейки от британските сили Манипур, Асам, Тенасерим и Аракан. Отново, 30 години по-късно, британците се завръщат да превземат Долна Бирма в резултат на Втората англо-бирманска война. Накрая, в Третата англо-бирманска война от 1885 г., британците анексират останалата част от Бирма.
Под британски контрол владетелите на Британска Бирма се стремяха да запазят своето влияние и култура, въпреки своите господари. Все пак британското управление видя разрушаване на социалните, икономическите, административните и културните норми в Бирма и нова ера на гражданско безпокойство.
Това продължи до края на Втората световна война, когато Споразумението Панглонг принуди други етнически лидери да гарантират независимостта на Мианмар като обединена държава. Комитетът, който подписа споразумението, бързо сформира екип и сформира доктрина за управление на новосъединената им нация. Въпреки това не беше съвсем правителството, първоначалните основатели се надяваха за това всъщност да стане.
Независимост и днес
Съюзът на Бирма официално става независима република на 4 януари 1948 г., като U Nu е първият й министър-председател, а Shwe Thaik - неин президент. Проведени са многопартийни избори през 1951, '52, '56 и 1960 г., като хората избират двупалатен парламент, както и техния президент и премиер. Всичко изглеждаше добре за току-що модернизираната нация - докато вълненията отново разтърсиха нацията.
Рано сутринта на 2 март 1962 г. генерал Не Уин използва военен преврат, за да вземе Бирма. От този ден Бирма е под военно управление през по-голямата част от съвременната си история. Това милитаризирано правителство се стреми да оптимизира всичко - от бизнеса до медиите и производството, за да формира хибридна нация, изградена върху социализма и национализма.
През 1990 г. обаче бяха проведени първите свободни избори след 30 години, които позволиха на народа да гласува за своя мир и развитие на държавата Членове на Съвета - система, която съществува до 2011 г., когато през целия период беше установена представителна демокрация страна. Дните на управление, контролирани от военните действия, изглеждаха за хората от Мианмар.
През 2015 г. гражданите на страната проведоха първите си общи избори с Националната лига за демокрация мнозинство в двете палати в националния парламент и поставянето на Ктин Кяу като първи избран невоен президент след преврата от ’62г. Роля на премиерски тип, наречена Държавен съветник, беше създадена през 2016 г. и Аунг Сан Су Кий влезе в ролята.