В най-широкия си смисъл терминът изследване обхваща всички дейности, които измерват и записват информация за физическия свят и околната среда. Терминът често се използва взаимозаменяемо с геоматика, което е науката за определяне на положението на точки върху, над или под повърхността на земята.
Хората предприемат проучвателни дейности през записаната история. Най-старите записи сочат, че науката е започнала в Египет. През 1400 г. пр.н.е., Сестострис разделя земята на парцели, за да могат да се събират данъци. Римляните също постигнаха значителни развития в областта, проучвайки необходимата дейност в своите обширни строителни работи в империята.
Следващият период на голямо развитие е 18-ти и 19-ти век. Европейските държави се нуждаеха от точното картографиране на земята и границите й, често за военни цели. Националната картографска агенция на Обединеното кралство, Ordnance Survey е създадена по това време и използва триангулация от една базова линия в южната част на Англия, за да картографира цялата страна. В Съединените щати изследването на крайбрежието е създадено през 1807 г. с компетенцията да изследва бреговата линия и да създава
морски графики с цел подобряване на морската безопасност.Геодезията през последните години бързо напредва. Засиленото развитие и необходимостта от точни поделения на сушата, както и ролята на картографирането на военните изисквания, доведоха до много подобрения в инструментариума и методите.
Един от най-новите постижения е този на сателитното наблюдение или глобалните навигационни спътникови системи (GNSS), по-известен като GPS. Много от нас са запознати с използването на sat-navv системи, за да ни помогнат да намерим пътя си на ново място, но GPS системата има и широк спектър от други приложения. Първоначално разработена през 1973 г. от американските военни, GPS мрежата използва 24 спътника на орбита от 20 200 км, за да осигури услуги за позициониране и навигация за гама от приложения като навигация във въздуха и морето, приложения за свободното време, аварийна помощ, прецизно време и предоставяне на координатна информация, когато геодезия.
Напредъкът на техники за проучване на въздух, космос и наземна основа се дължи отчасти на голямото увеличение на капацитета за компютърна обработка и съхранение, което наблюдаваме през последните години. Вече можем да събираме и съхраняваме огромно количество данни за измерването на земята и да ги използваме за изграждане на нови структури, наблюдение на природните ресурси и подпомагане на разработването на нови насоки за планиране и политика.
Видове геодезия
Кадастрални географски проучвания: Те са свързани с проучвания на земята и се занимават с установяване, локализиране, дефиниране или описание на правните граници на парцелите, често с цел данъчно облагане.
Топографски проучвания: Измерването на котата на земята, често с цел създаване на контур или топографски карти.
Геодезически проучвания: Геодезическите проучвания намират положението на обектите на земята по отношение един на друг, като се вземат предвид големината, формата и тежестта на земята. Тези три свойства варират в зависимост от това къде се намирате на земната повърхност и трябва да се вземат предвид промените, ако искате да изследвате големи площи или дълги линии. Геодезическите проучвания осигуряват също много точни координати, които могат да се използват като контролни стойности за други видове проучвания.
Инженерно проучване: Често наричано строително проучване, инженерното проучване включва геометричен дизайн на инженерния проект, определящ границите на функции като сгради, пътища и тръбопроводи.
Изследване на деформациите: Тези проучвания имат за цел да установят дали се движи сграда или обект. Позициите на конкретни точки в областта на интерес се определят и след това се преизмерват след определен период от време.
Хидрографско проучване: Този вид проучване се отнася до физическите особености на реките, езерата и океаните. Оборудването за проучване е на борда на подвижен съд с следващи предварително определени коловози, за да се гарантира, че е покрита цялата площ. Получените данни се използват за създаване на навигационни карти, определяне на дълбочината и измерване на приливни течения. Хидрографските проучвания се използват и за проекти за подводно строителство, като полагане на нефтопроводи.
Работа като геодезист
Понастоящем Обединеното кралство страда от недостиг на квалифицирани геодезисти и много организации се борят да наемат през последните години.
Във Великобритания началната заплата на завършил геодезист обикновено варира между 16 000 и 20 000 британски лири. Това може да нарасне до 27 000 - 34 000 британски лири (42 000 - 54 000 долара), след като се постигне статут на чартър. Статутът на статута се придобива или от Кралския институт на наетите геодезисти или от Chartered Institute of Civil Engineering Surveyors. Магистърската степен е полезна, но не е от съществено значение. Следдипломните квалификации също позволяват възможността да се специализират в конкретна област от индустрията като геодезически проучвания или географска информационна наука. Влизането в индустрията с основна степен или по-висока национална диплома е възможно на по-ниски нива, като асистент геодезист или в свързана с тях роля техник.