Какво е Раджа?

Раджа е монарх във Индия, части от Югоизточна Азия и Индонезия. Терминът може да обозначава или принц или пълноправен крал, в зависимост от местното използване. Вариантните правописи включват раджа и рана, докато съпругата на раджа или рана се нарича рани. Терминът махараджа означава "велик цар" и някога е бил резервиран за еквивалент на император или персийския шаханша ("цар на царете"), но с течение на времето много дребни монарси са присвоявали тази велика титла върху себе си.

Най- санскрит дума раджа идва от индоевропейския корен рег, което означава „изправяне, управление или заповед“. Същата дума е в основата на европейските термини като rex, царуване, regina, райх, регулиране и роялти. Като такова то е заглавие на голяма античност. Първата известна употреба е в Ригведа, в които термините rajan или rajna обозначават крале. Например битката при десет царе се нарича " Dasarajna.

В Индия терминът раджа или нейните варианти са били най-често използвани от хиндуистки, будистки, джайновски и сикхийски владетели. Някои мюсюлмански царе също приеха титлата, въпреки че много от тях предпочетоха да бъдат известни или като Nawab или

Благодарение на културното разпространение и влиянието на субконтиненталните търговци и пътешественици, думата раджа се разпространи отвъд границите на Индийския субконтинент до близките земи. Например сингалците от Шри Ланка наричани своя цар като раджа. Както при пакистанските раджпути, хората на Индонезия продължиха да определят някои (макар и не всички) от своите крале като раджа, дори след като повечето острови преминаха в исляма.

Преобразуването беше пълно в сегашната Малайзия. Днес само държавата Перлис продължава да нарича своя цар раджа. Всички владетели на останалите държави са възприели по-ислямската титла султан, въпреки че в щата Перак използват хибридна система, в която царете са султани, а принцовете са раджа.

В Камбоджа хората на кхмери продължават да използват заемната дума на санскрит reajjea като заглавие за роялти, въпреки че вече не се използва като самостоятелно име за крал. Възможно е обаче да се комбинира с други корени, за да се посочи нещо, свързано с роялти. И накрая, само във Филипините Моро хората от най-южните острови продължават да използват историческите заглавия като раджа и махараджа, заедно със султан. Моро е предимно мюсюлмански, но също така и доста независим и разгръща всеки от тези термини, за да определи различни лидери.

По време на колониалната ера британците използват термина Радж, за да обозначат собственото си царуване над по-голяма Индия и Бирма (сега наричана Мианмар). Днес, точно както мъжете в англоезичния свят могат да бъдат наречени Рекс, много индийски мъже имат сричките „Раджа“ в имената си. Това е жива връзка с много древен санскритски термин, както и нежна похвала или претенция за статут от техните родители.