Делото за семейни убийства на Дженифър Хъдсън

На 24 октомври 2008 г. телата на майката и братът на носителката на Оскар Дженифър Хъдсън бяха намерени в дома на семейството в южната част на Чикаго. Застрелян до смърт, беше майката на Хъдсън, Дарнел Донерсън, и брат й Джейсън Хъдсън. Липсва от дома беше Джулиан Кинг, син на сестрата на Дженифър Джулия Хъдсън.

Три дни по-късно тялото на 7-годишния Джулиан, племенник на Хъдсън, е намерено на задната седалка на SUV, паркиран на Западната страна. Той също беше застрелян. Пистолет с калибър .45, намерен близо до паркирания всъдеход, беше свързан с всички смъртни случаи при стрелба. По-късно SUV бе потвърдено, че е на убития брат на Хъдсън, Джъстин Кинг. Открит е и пистолет на свободна партида в същия квартал с джипа, съобщиха от полицията.

Случаят привлече националното внимание заради славата на член на семейството Дженифър Хъдсън, която спечели наградата на Оскар за най-добра поддържаща актриса за ролята ѝ от 2007 г. във филма „Dreamgirls“. Хъдсън за първи път спечели известност, след като бе изместена в третия сезон на телевизионното шоу за таланти „Американски Idol ".

Уилям Балфур, отчужденият съпруг на Джулия Хъдсън, бе взет под стража в деня, когато бяха открити първите две тела и задържан 48 часа. Тогава той бе взет под стража от Илинойския отдел за поправки при съмнение за нарушение на условно освобождаване.

Балфур се ожени за Джулия Хъдсън през 2006 г., но по време на снимките се раздели. Той беше изхвърлен от дома на Хъдсън от майката на Джулия през зимата на 2007 г., според доклади. Той отрече каквото и да било участие в случая с Хъдсън и отрече изявленията, че е бил виждан с пистолет, но остава в ареста на полицията.

Балфур излежава почти седем години затвор, след като беше осъден за опит за убийство, отвличане на автомобил и притежание на откраднато превозно средство. В момента, в който се е случило убийството, той е бил условен.

Балфур беше арестуван в Поправителния център на Stateville, където беше задържан нарушение на условно освобождаване обвинения. Прокурорите смятат, че стрелбите в дома на семейство Хъдсън са резултат от спор, който Балфур е имал с Джулия за друг мъж. Разследващите научиха, че Балфур се е опитал да накара бивша приятелка, Бретан Акоф-Хауърд, да му предостави фалшиво алиби за деня, в който са извършени убийствата.

Според съдебните записи Балфур заплаши, че ще убие членове на семейството на Хъдсън поне две дузини случая преди трите убийства през октомври 2008 г. Адвокатът на държавния помощник Джеймс Маккай заяви, че заплахите са започнали малко след като Балфур и съпругата му Джулия Хъдсън се разделили и той се изнесъл от семейната къща.

Маккай каза, че Балфур е казал на Джулия: „Ако някога ме оставиш, аз ще те убия, но първо ще убия семейството ти. Ще умреш последен “.

След отговарящи на въпроси за познанията им за певицата и актриса Дженифър Хъдсън, за съдебния процес бяха избрани 12 съдебни заседатели и шестима заместници.

Потенциалните съдебни заседатели в процеса са получили въпросници, които са ги питали дали са запознати с кариерата на Хъдсън, ако редовно гледали "American Idol" и дори да са били членове на Watchers, програма за отслабване, за която Хъдсън е знаменитост говорител.

Журито беше съставено от 10 жени и осем мъже и беше расово разнообразно. Докато чакаха встъпителните изявления да започнат месец по-късно, съдия Чарлз Бърнс помоли съдебните заседатели да не гледат телевизионното предаване „Американски идол“, тъй като Хъдсън трябваше да се яви в предстоящ епизод.

По време на встъпителните изявления защитникът на Балфур каза на съдебните заседатели, че полицията го е насочила към престъплението, защото те бяха под натиск да разрешат бързо онова, което знаеха, че ще се превърне в голям профил заради Дженифър Хъдсън известност.

Защитникът на отбраната Ейми Томпсън също заяви пред съдебните заседатели, че ДНК, намерена на пистолета и отпечатъци от пръсти, открити в джипа, в който тялото на Джулиан е намерено три дни по-късно, не съвпада с Балфур.

Балфур се призна, че не е виновен по обвиненията и заяви, че не е близо до къщата, когато са извършени убийствата.

"Никой от нас не искаше тя да се омъжи за него [Балфур]", каза Дженифър Хъдсън пред съдебните заседатели, "Не ни хареса как се държи с нея."

Сестрата на Дженифър Хъдсън Джулия свидетелства, че Балфур е бил толкова ревнив, че дори би се разсърдил, когато синът й Джулиан целунал майка му. Той ще каже на 7-годишната: „Махни се от жена ми“, свидетелства тя.

Бретан Акоф Хауърд свидетелства, че Уилям Балфур я е помолил да покрие за него за октомври. 24, 2008, в деня, когато членовете на семейството на Хъдсън бяха убити. Хауърд каза на съдебните заседатели, че Балфур й е помогнал да купи роклята на бала и се е отнасял с нея като с малка сестра.

„Каза ми, че ако някой те попита, аз съм цял ден на запад“, каза Акоф Хауърд. В отговор на конкретен свидетел на обвинението тя каза, че Балфур я е помолил да го излъже.

Анализаторът на доказателства на полицията в щата Илинойс Робърт Берк каза пред съдебните заседатели, че останки от огнестрелни оръжия са намерени на волана на автомобила на Балфур и тавана на крайградския квартал. Показанията му последваха от друга анализаторка, Полин Гордън, която каза, че не са открити следи от ДНК на Балфур върху оръжието за убийство, но това не означава, че той никога не е боравел с пистолета.

"Някои хора проливат по-бързо кожните клетки", каза Гордън. "Ръкавици можеха да се носят."

Съдебните заседатели се обсъдиха 18 часа, преди да признае Балфур за виновен по три обвинения убийство и няколко други обвинения във връзка с смъртта на Дарнел Донерсън на 24 октомври 2008 г.; Джейсън Хъдсън; и нейният 7-годишен племенник Джулиан Кинг.

След присъдата членовете на журито описаха процеса, който са използвали по време на почти 18-часовите си обсъждания. Първо, те гласуваха дали всеки свидетел е достоверен или не. Тогава те създадоха график на престъплението, за да го сравнят с адвокатите на алиби Балфур, очертани по време на процеса.

Когато журито стигна до първия си вот, то беше 9 срещу 3 в полза на присъдата.

"Някои от нас се опитаха да направят всичко възможно, за да го направят невинен, но фактите просто не бяха там", заяви съдебният заседател Трейси Остин пред репортери.

Преди да бъде осъден, на Балфур му беше позволено да направи изявление. В него той изказа съболезнования на семейство Хъдсън, но запази невинността си.

„Най-дълбоките ми молитви излизат на Джулиан Кинг“, каза Балфур. "Обичах го. Все още го обичам. Невинна съм ваша чест. "

Съгласно закона на Илинойс, Балфур е изправен пред задължителен живот без присъди за многократни убийства. Законът на Илинойс не позволява присъди за смъртно наказание при никакви обстоятелства.

"Имате сърцето на арктическа нощ", каза съдия Бърнс на Балфур по време на изслушването му. "Душата ти е толкова безплодна, колкото тъмното пространство."

Балфур беше осъден на живот без условно освобождаване.

Хъдсън хвърчи Грами и Оскар, хлипаше и се облегна на рамото на годеника си, докато се прочете присъдата на журито. Тя присъстваше всеки ден на 11-дневния процес.

В изявление Дженифър и сестра й Джулия изказаха своята благодарност:

Усетили сме любовта и подкрепата от хора по целия свят и сме много благодарни “, се казва в изявлението. „Искаме да разширим молитвата от семейство Хъдсън към семейство Балфур. Всички сме претърпели ужасна загуба в тази трагедия.

Те казаха, че се молят „Господ да прости на г-н Балфур от тези гнусни постъпки и някой ден да доведе сърцето му в покаяние“.

През февруари 2016 г. беше Балфур интервюиран от Чък Гуди на WLS-TV, сестрата на ABC7 в Чикаго. Това беше първото му публично интервю след неговото убеждение. По време на интервюто Балфур заяви, че неговата присъда се дължи на голяма конспирация, включваща полиция, свидетели и адвокати и че той няма нищо общо с убийствата.

На въпроса защо 7-годишният Джулиан Кинг е убит, отговорът на Балфур беше смразяващ:

Балфур:... Може да е грешно място в неподходящия момент, човекът, който влиза там, за да убие някого, не убива кого убива. Ако сте свидетел и можете да идентифицирате някого, той може да каже, че съм го убил, защото той можеше да ме идентифицира, но това не е така.
Goudie: Това 7-годишно момче можеше да те идентифицира.
Балфур: Това, което казах по-рано, че той може да ме идентифицира и затова той беше убит. Или го уби, защото можеше да го идентифицира. Сега Джулиан беше умен, можеше да си спомни лица.

В отговор на интервюто полицейското управление в Чикаго заяви:

CPD стои твърдо зад нашето разследване, което се основаваше изключително на факти и доказателства в това безсмислено убийство.

В момента Балфур излежава времето си в Поправителния център на Stateville близо до Джолиет, Илинойс.