Съзвездията: Звездни модели в небето

Наблюдаването на нощното небе е едно от най-старите забавления в човешката култура. Това вероятно се връща към най-ранните хора, които са използвали небе за навигация; забелязаха фона на звезди и начертаха как се променят през годината. След време те започнали да разказват приказки за тях, използвайки познатия вид на някои модели, за да разказват за богове, богини, герои, принцеси и фантастични зверове.

В по-ранни времена разказването на истории беше най-често срещаната форма на забавление, а звездните модели на небето осигуряваха достойно вдъхновение. Хората също използваха небето като календар, след като забелязаха връзка между звездите на небето и различните периоди на годината, като промяна на сезоните. Това ги е накарало да изграждат обсерватории и храмове, които ръководят ритуално небесно движение.

Тези дейности за разказване и разглеждане бяха началото на астрономия както го знаем. Това беше просто начало: хората забелязаха звездите на небето и ги кръстиха. След това забелязаха модели сред звездите. Те също видяха обекти, които се движат по фона на звезди от нощ на нощ и ги нарекоха „скитници“ - сега ги познаваме като планети.

Разбира се, науката за астрономията нараства през вековете с напредване на технологиите и учените могат да определят обектите в небето, които виждат. Въпреки това, дори и днес астрономите на всички нива използват някои от звездни модели, които са били идентифицирани от древните; те предоставят начин за „картографиране“ на небето в региони.

Древните хора са били креативни с наблюдаваните звездни модели. Те играеха космически „свържете точките“, за да установят модели, приличащи на животни, богове, богини и герои, създавайки съзвездия. Те също създадоха истории, които да вървят заедно с тези звездни модели, които се превърнаха в основата на много от миналите митове през векове от гърци, римляни, полинезийци, коренни американци и членове на различни африкански племена и азиатци култури. Например съзвездието Орион вдъхнови важна фигура в гръцката митология.

Повечето имена, които използваме за съзвездията днес, идват от древна Гърция или Близкия изток, наследство от усъвършенстваното изучаване на тези култури. Но тези термини са широко разпространени. Например, имената "майор на Урса" и "малка урса" - Голямата мечка и малката мечка - се използват за идентифициране на тези звезди от различни популации по света от ледниковия период.

Съзвездията играят важна роля в навигацията за изследователите на земната повърхност и океаните; тези навигатори създадоха обширни звездни карти, за да им помогнат да намерят пътя си около планетата.

Често обаче една единична звездна карта не беше достатъчна за успешна навигация. Видимостта на съзвездията може да се различава между Северното и Южното полукълбо, така че пътешествениците откриват самите те трябва да научат изцяло нови групи съзвездия, когато тръгват на север или на юг от домашното небе.

Повечето хора са запознати с Големия потъвач, но този модел със седем звезди технически не е съзвездие. По-скоро е звездичка - виден звезден модел или група звезди, която е по-малка от съзвездие. Може да се счита за забележителност.

Звездният модел, който съставя Големия потъвач, технически е част от гореспоменатото съзвездие Урса Майор. По същия начин близкият Малък копач е част от съзвездието Незначителна Урса.

Това обаче не означава, че всички забележителности не са съзвездия. Южният кръст - популярната ни забележителност за юг, която изглежда сочи към южния полюс на земята - е съзвездие.

В северното и южното полукълбо на нашето небе има 88 официални съзвездия. Повечето хора могат да видят повече от половината от тях през цялата година, въпреки че това може да зависи от това къде живеят. Най-добрият начин да ги научите е да наблюдавайте през цялата година и изучете отделните звезди във всяко съзвездие.

За да идентифицират съзвездията, повечето наблюдатели използват звездни класации, които можете да намерите онлайн и в книгите по астрономия. Други използват софтуер за планетариум като Stellarium или приложение за астрономия. Налични са много такива инструменти, които ще помогнат на наблюдателите да направят полезни звездни карти за тяхното наблюдение.

• Съзвездията са групиране на звезди в познати на вид фигури.
• Има 88 официално признати съзвездия.
• Много култури развиха свои фигури от съзвездие.
• Звездите в съзвездията обикновено не са близо една до друга. Тяхното подреждане е трик на перспектива от нашата гледна точка на земята.

• "Международен астрономически съюз." IAU, www.iau.org/public/themes/constellations/.
• „88-те съзвездия на нощното небе.“ Съзвездието Телец | Учене на нощното небе, Go Astronomy, www.go-astronomy.com/constellations.htm.
• „Какво представляват съзвездията.“ www.astro.wisc.edu/~dolan/constellations/extra/constellations.html.

Редактиран и актуализиран от Каролин Колинс Петерсен.