Хенри Форд и автоматичната сборна линия

Колите промениха начина, по който хората живееха, работеха и се наслаждаваха на свободното време; Но повечето хора не осъзнават, че процесът на производство на автомобили има също толкова голямо влияние върху индустрията. Създаването на монтажната линия от Хенри Форд в неговия завод Highland Park, представен на 1 декември 1913 г., направи революция в автомобилната индустрия и концепцията за производство по целия свят.

Хенри Форд не беше новак в бизнеса с автомобилното производство. Той построил първата си кола, която кръстил „Четириколката“ през 1896г. През 1903 г. той официално открива Ford Motor Company и пет години по-късно пуска първата Модел T.

Въпреки че Model T беше деветият автомобилен модел, създаден от Ford, той ще бъде първият модел, който би постигне широка популярност. И до днес моделът T остава икона за все още съществуващите Компанията на Ford Motor.

Хенри Форд имаше за цел да направи автомобили за множеството. Моделът Т беше неговият отговор на този сън; искаше те да са едновременно здрави и евтини. В опит да направи Model T най-евтин в началото, Ford изключи екстравагантите и опциите. Купувачите дори не можеха да изберат цвят на боя; всички бяха черни. До края на производството обаче автомобилите ще се предлагат в голямо разнообразие от цветове и с голямо разнообразие от персонализирани каросерии.

Цената на първия Model T беше определена на 850 долара, което ще бъде приблизително 21 000 долара в днешната валута. Това беше евтино, но все пак не е достатъчно евтино за масите. Ford трябваше да намери начин да намали цената още повече.

През 1910 г., с цел увеличаване на производствения капацитет на Model T, Ford изгражда нов завод в Хайланд Парк, Мичиган. Той създаде сграда, която лесно ще бъде разширена, тъй като бяха включени нови методи на производство.

Форд се консултира с Фредерик Тейлър, създател на научно управление, за да проучи най-ефективните начини на производство. Преди това Ford спазваше концепцията на монтажната линия в кланиците в Средния Запад и също така беше вдъхновена от системата на конвейерната лента, която беше често срещана в много складове за зърно в този регион. Той пожела да включи тези идеи в информацията, която Тейлър предложи да въведе нова система в собствената си фабрика.

Една от първите иновации в производството, която Ford внедри, беше инсталирането на гравитационни пързалки, които улесняват движението на части от една работна зона към следващата. В рамките на следващите три години бяха включени допълнителни иновативни техники и на 1 декември 1913 г. първата мащабна монтажна линия официално беше в изправност.

Движещата се сглобяваща линия изглеждаше пред зрителя като безкрайна измишльотина на вериги и връзки, които позволиха на частите от модел T да плуват през морето на процеса на сглобяване. Общо производството на автомобила може да се раздели на 84 стъпки. Ключът към процеса обаче беше наличието на взаимозаменяеми части.

За разлика от другите автомобили от онова време, всеки модел T, произведен по линията на Ford, е използвал същите тези клапани, резервоари за газ, гуми и т.н. за да могат да се сглобяват по бърз и организиран начин. Частите бяха създадени в масови количества и след това бяха доставени директно на работниците, обучени да работят в конкретната монтажна станция.

Шасито на колата беше свалено по 150-футовата линия от верижен транспортьор и след това 140 работници приложиха определените им части на шасито. Други работници донесоха допълнителни части на асемблерите, за да ги поддържат в запас; това намалява времето, което работниците прекарват далеч от станциите си за извличане на части. Сглобяващата линия значително намали времето за сглобяване на превозно средство и увеличи на марж на печалбата.

С течение на времето Форд използваше монтажните линии по-гъвкаво, отколкото обикновено се получава. Той използва множество паралелни линии в режим на старт-стоп, за да регулира изхода към големи колебания на търсенето. Той също използва подсистеми, които оптимизираха системи за добив, транспортиране, производство, монтаж, дистрибуция и продажби.

Може би най-полезната му и пренебрегвана иновация беше разработването на начин за механизиране на производството и все пак да персонализира конфигурацията на всеки Model T, докато той се изтърваля от блока. Производството на Model T имаше основна платформа, шаси, състоящо се от двигател, педали, превключватели, окачвания, колела, трансмисия, резервоар за газ, волан, светлини и др. Тази платформа непрекъснато се усъвършенства. Но каросерията на колата може да бъде всяко едно от няколко вида превозни средства: автомобил, камион, състезател, дървесен фургон, снегомобил, млечен комби, полицейски вагон, линейка и др. В пика си имаше единадесет основни моделни тела, с 5000 персонализирани джаджи, които се произвеждаха от външни компании, които можеха да бъдат избрани от клиентите.

Непосредственото въздействие на монтажната линия беше революционно. Използването на взаимозаменяеми части позволява непрекъснат работен процес и повече време за работа от работниците. Специализацията на работниците доведе до по-малко отпадъци и по-високо качество на крайния продукт.

Чистото производство на Model T драстично се увеличи. Времето за производство на един автомобил спадна от над 12 часа до само 93 минути поради въвеждането на монтажната линия. Производственият процент на Ford от 1914 г. от 308 162 затъмнява броя на автомобилите, произведени от всички други автомобилни производители, комбинирани.

Тези концепции позволиха на Ford да увеличи маржа на печалбата си и да намали цената на автомобила за потребителите. Цената на Model T в крайна сметка ще падне до 260 долара през 1924 г., което се равнява на приблизително 3500 долара днес.

Сборната линия също драстично промени живота на хората от Ford. Работният ден беше съкратен от девет часа на осем часа, за да може концепцията за работния ден с три смени да бъде приложена с по-голяма лекота. Въпреки че часовете бяха съкратени, работниците не страдаха от по-ниски заплати; вместо това Форд почти удвои съществуващата стандартна работна заплата и започна да плаща на работниците си 5 долара на ден.

Хазартът на Ford се изплати - работниците му скоро използваха част от увеличението на заплатите си, за да закупят собствен Model Ts. В края на десетилетието Model T наистина се превърна в автомобил за масите, които Ford имаше представял.

Най- поточна линия е основният начин на производство в индустрията днес. Автомобилите, храната, играчките, мебелите и много други предмети преминават по монтажните линии по целия свят, преди да кацнат в нашите домове и на нашите маси.

Докато обикновеният потребител не мисли за този факт често, тази 100-годишна иновация от производител на автомобили в Мичиган промени начина, по който живеем и работим завинаги.

• Ализън, Фабрис, Стивън Б. Стрелец и Тимоти У. Симпсън. "Хенри Форд и моделът Т: Уроци за продуктова платформа и масово персонализиране." Дизайн проучвания 30.5 (2009): 588–605. Печат.
• Нагоре, Джефри С. „Дом за нашето наследство: сградата и растежът на селото Грийнфийлд и музея на Хенри Форд.“ Dearborn, Michigan: The Henry Ford Museum Press, 1979. Печат.
• Уилсън, Джеймс М. "Хенри Форд Vs. Балансиране на монтажната линия." Международен журнал за научни изследвания на производството 52.3 (2014): 757–65. Печат.