Езиковото семейство е набор от езици произлизащи от общ прародител или „родител“.
Езици със значителен брой общи характеристики в фонология, морфология, и синтаксис се казва, че принадлежат към едно и също езиково семейство. Подразделения на езиково семейство се наричат "клонове".
Английски, заедно с повечето други основни езици на Европа, принадлежи на Индоевропейски езиково семейство.
Броят на езиковите семейства в световен мащаб
Кийт Браун и Сара Огилви: Изчислено е, че има повече от 250 установени езикови семейства в света и над 6 800 различни езика, много от които са застрашени или застрашени.
Размерът на езиково семейство
Zdeněk Salzmann: Броят на езиците, които съставляват a езиково семейство варира значително. Най-голямото африканско семейство Нигер-Конго се изчислява на около 1000 езика и няколко пъти повече диалекти. И все пак има много езици, които изглежда не са свързани с никой друг. Тези едночленни езикови семейства са посочени като езикови изолати. Америките са по-диверсифицирани в езиково отношение от другите континенти; броят на езиковото семейство на коренните американци в Северна Америка е оценен на над 70, включително над 30 изолати.
Каталог на езикови семейства
° С. М. Millward и Mary Hayes: Уебсайтът ethnologue.com каталогизира 6 909 известни живи езици в света. В него са изброени основните езикови семейства и членовете им и казва къде се говори. Броят на говорителите на тези езици варира от стотиците милиони, чийто роден език е английски или Стандартен китайски за сравнително малкото население, които говорят някои от бързо изчезващите американски индийци езика.
Нива на класификация
Рене Дирвен и Майолин Верспор: В допълнение към понятието за езиково семейство, езиковата класификация използва по-сложна таксономия. В горната част имаме категорията на a типт.е. езикова група, която няма връзка с която и да е друга група. Следващото по-ниско ниво на класификация е това на (език) наличност, група от езици, принадлежащи към различни езикови семейства, които са отдалечени помежду си. Езиковото семейство остава централно понятие, подчертавайки вътрешните връзки между членовете на такова семейство.
Индоевропейското езиково семейство
Джеймс Клаксън: Индоевропейският (IE) е най-добре проучен езиково семейство в света. През голяма част от последните 200 години повече учени са работили върху сравнителното филология на IE, отколкото във всички останали области на лингвистиката, взети заедно. Ние знаем повече за историята и връзките на езиците на IE, отколкото за всяка друга група езици. За някои клонове на IE - гръцки, санскритски и индийски, латински и романски, германски, келтски - имаме щастието да имаме записи, простиращи се на два или повече хилядолетия и отлични научни ресурси като граматики, речници и текстови издания, които надминават наличните за почти всички не-IE езика. Реконструкцията на протоиндоевропейските (PIE) и историческото развитие на езиците на IE има впоследствие предостави рамката за много изследвания на други езикови семейства и на историческата лингвистика през общ.