Синдром на Ирлен първоначално се нарича скотопичен синдром на чувствителност. За първи път е идентифициран от образователен психолог на име Хелън Ирлен през 80-те. Тя написа книга, наречена „Четене от цветовете“ (Avery Press, 1991), в подкрепа на хора със синдрома на Ирлен. Точната причина за Ирлен остава неизвестна. Смята се обаче, че произхожда от ретината на окото или във зрителната кора на мозъка. Хората със синдрома на Ирлен изглежда виждат думи, които са размити, имат модели или изглежда, че се движат на страницата. Докато индивидът продължава да чете, проблемът изглежда се влошава. Цветните наслагвания и филтри се използват, за да помогнат на хората със синдрома на Ирлен, защото понякога изглежда намаляват възприятията изкривявания и визуален стрес, изпитван от някои деца по време на четене. Изследванията в тази област обаче са доста ограничени.
Повечето хора не знаят, че имат синдром на Ирлен. Синдромът на Ирлен често се бърка с оптичен проблем; това обаче е проблем с обработката, невъзможността или слабостта при обработката на визуална информация. Той често протича в семейства и обикновено се диагностицира погрешно като учене с увреждане или дислексия.
Важно е да се отбележи, че синдромът на Ирлен и визуалното лечение са недоказани и не се признават от големите академични педиатрични организации в САЩ(AAP, AOA и AAO.). За да научите повече за това на Irlen, можете да вземете a самодиагностика.