Колосалните глави на Олмека

Олмешката цивилизация, която процъфтяваше заедно Мексиканското крайбрежие на Персийския залив от около 1200 до 400 г. пр. н. е. е първата голяма мезоамериканска култура. Olmec бяха изключително талантливи художници и най-трайният им художествен принос е без съмнение огромните изваяни глави, които създадоха. Тези скулптури са открити на шепа археологически обекти, включително La Venta и Сан Лоренцо. Първоначално смятано да изобразява богове или балоиграчи, сега повечето археолози казват, че вярват, че са подобие на отдавна починали владетели на Олмек.

Най- Olmec култура развитите градове - определени като населени центрове с политическо и културно значение и влияние - още през 1200г Преди Христа Те бяха талантливи търговци и художници и тяхното влияние се вижда доста ясно в по-късни култури като ацтеките и о маи. Тяхната сфера на влияние беше по крайбрежието на Мексиканския залив - особено в днешните щати Веракрус и Табаско - и големите градове на Олмек включваха Сан Лоренцо, Ла Вента и Трес Сапотес. Към 400 г. пр.н.е. или по този начин тяхната цивилизация беше в упадък и беше почти изчезнала.

Колосалните изваяни глави на Олмек показват главата и лицето на шлем с ясно изразени коренни черти. Няколко от главите са по-високи от средно възрастния мъж. Най-голямата колосална глава е открита в Ла Кобата. Той е висок около 10 фута и тежи около 40 тона. Главите обикновено са сплескани отзад и не са издълбани навсякъде - те са предназначени да се гледат отпред и отстрани. Някои следи от мазилка и пигменти на една от главите на Сан Лоренцо показват, че те може би някога са били боядисани. Открити са седемнадесет колосални глави на Олмек: 10 в Сан Лоренцо, четири в Ла Вента, две в Tres Zapotes и един в Ла Кобата.

Създаването на тези глави беше значително начинание. Базалтовите камъни и блокове, използвани за издълбаване на главите, бяха разположени на разстояние до 50 мили Археолозите предполагат трудоемък процес на бавно придвижване на камъните, като се използва комбинация от сурова сила, шейни и, когато е възможно, салове по реки. Този процес беше толкова труден, че има няколко примера за парчета, издялани от предишни произведения; две от главите на Сан Лоренцо са издълбани от по-ранен трон. След като камъните стигнаха до работилница, те бяха издълбани с помощта само на сурови инструменти, като каменни чукове. Олмекът нямаше метални инструменти, което прави скулптурите още по-забележителни. След като главите са били готови, те са били преместени в положение, въпреки че е възможно понякога да са били премествани, за да създават сцени заедно с други Олмек скулптури.

Точният смисъл на колосалните глави е загубена от времето, но през годините има няколко теории. Техният размер и величие веднага подсказват, че те представляват богове, но тази теория е отхвърлена защото като цяло мезоамериканските богове са изобразени като по-ужасни от хората, а лицата очевидно са човек. Каската / шапка, носени от всяка от главите, предполагат играчи на балове, но днес повечето археолози казват, че смятат, че са представлявали владетели. Част от доказателствата за това е фактът, че всяко от лицата има подчертан външен вид и личност, което подсказва за хора с голяма сила и значение. Ако главите имаха такива религиозно значение за Олмека, това е загубено във времето, въпреки че много съвременни изследователи казват, че смятат, че управляващата класа може да е твърдяла връзка с техните богове.

Почти невъзможно е да се определят точните дати, когато са изработени колосалните глави. Главите на Сан Лоренцо почти сигурно бяха завършени преди 900 г. пр.н.е. защото по това време градът влезе в стръмен упадък. Други са още по-трудни към днешна дата; този в Ла Кобата може да бъде недовършен, а тези в Трес Сапотес бяха премахнати от първоначалните си места, преди историческият им контекст да бъде документиран.

Олмекът остави след себе си много каменни резби, които включват релефи, тронове и статуи. Има и шепа оцелели дървени бюстове и някои пещерни рисунки в близките планини. Независимо от това, най-ярките примери на изкуството на Олмек са колосалните глави.

Колосалните глави на Олмек са важни исторически и културно за съвременните мексиканци. Главите са научили изследователите много на културата на древния Олмек. Най-голямата им стойност днес обаче вероятно е художествената. Скулптурите са наистина невероятни и вдъхновяващи и популярна атракция в музеите, където са настанени. Повечето от тях са в регионални музеи близо до мястото, където са намерени, докато два са в Мексико Сити. Красотата им е такава, че са направени няколко реплики и могат да се видят по целия свят.