Месопотамските тръстикови лодки представляват най-ранните известни доказателства за нарочно изградени ветроходни кораби, датирани от ранния неолит Ubaid култура на Месопотамия, около 5500 B.C.E. Смята се, че малките месопотамски лодки са улеснили незначителни, но значими търговия на далечни разстояния между нововъзникващите села на плодородния полумесец и арабските неолитни общности на Персийски залив. Лодкарите следваха реките Тигър и Ефрат надолу в Персийския залив и по крайбрежията на Саудитска Арабия, Бахрейн и Катар. Първите доказателства за трафика на убайски кораби в Персийския залив са признати в средата на 20-ти век, когато в многобройни крайбрежни обекти на Персийския залив са открити примери на убадианска керамика.
Най-добре е обаче да се има предвид, че историята на мореплаването е доста древна. Археолозите са убедени, че и двете човешко селище на Австралия (преди около 50 000 години) и Америка (преди около 20 000 години) трябва да са били подпомагани от някакъв вид воден кораб, който да подпомага придвижването на хората по крайбрежните линии и по големи водни обекти. Твърде вероятно е да намерим по-стари кораби от тези на Месопотамия. Учените дори не са сигурни, че там произлиза Ubaid. Но в момента месопотамските лодки са най-старите известни.
Ubaid лодки, Месопотамските кораби
Археолозите събраха доста доказателства за самите кораби. Керамични модели лодки са открити в множество Ubaid сайтове, включително Ubaid, Ериду, Oueili, Урук, Uqair и Mashnaqa, както и на арабските неолитни обекти H3, разположени на северния бряг на Кувейт и Далма в Абу Даби. Въз основа на моделите на лодките, лодките бяха по форма подобни на използваните камбани (изписани белами в някои текстове) днес на Персийския залив: малки лодки с форма на кану с обърнат и понякога сложно украсен лък съвети.
За разлика от дървените дъски, Ubaid корабите бяха направени от снопове тръстика, вързани заедно и покрити с дебел слой битумен материал за водоустойчивост. Впечатление на низ на един от няколкото битум намерените в Н3 плочи предполагат, че лодките може да са имали решетка от въжета, опънати по целия корпус, подобно на използваните в по-късните бронзови епохи от региона.
Освен това, беламите обикновено се тласкат от стълбове и поне някои от лодките на Ubaid явно са имали мачти, които да им позволят да повдигнат платната, за да хванат вятъра. Изображение на лодка върху преработена санда Ubaid 3 (керамичен фрагмент) на площадката Н3 в крайбрежния Кувейт имаше две мачти.
Търговски артикули
Много малко изрично убайски артефакти са открити в арабските неолитни обекти, освен битумни парчета, керамични съдове с черно дърво и лодки, а тези са доста редки. Търговските артикули може да са нетрайни, може би текстил или зърно, но търговските усилия вероятно са минимални, състоящи се от малки лодки, които се спускат в арабските крайбрежни градове. Това беше доста голямо разстояние между общностите на Убайд и крайбрежието на Арабия, приблизително 450 километра (280 мили) между тях Ur и Кувейт. Изглежда търговията не е играла значителна роля в нито една от двете култури.
Възможно е търговията да включва битум, вид асфалт. Битумите, тествани от ранните Ubaid Chogha Mish, Tell el'Oueili и Tell Sabi Abyad, идват от голямо разнообразие от различни източници. Някои идват от северозападен Иран, северен Ирак и южна Турция. Битумът от Н3 беше идентифициран като произход на хълма Бурган в Кувейт. Някои от другите арабски неолитни обекти в Персийския залив са внесли битума си от района на Мосул в Ирак и е възможно лодки да са участвали в това. Lapis lazuli, тюркоаз и мед са екзотика в месопотамските Ubaid сайтове, които потенциално биха могли да бъдат внесени в малки количества, като се използва трафик с лодка.
Ремонт на лодки и Гилгамеш
Битумното затваряне на тръстиковите лодки беше направено чрез нанасяне на нагрята смес от битум, растителни вещества и минерални добавки и оставянето й да изсъхне и изстине до здрава, еластична покривка. За съжаление, това трябваше да се сменя често. Стотици плочи от битум, впечатлен от тръстика, са възстановени от няколко обекта в Персийския залив. Възможно е сайтът H3 в Кувейт да представлява място, където са ремонтирани лодки, въпреки че не са открити допълнителни доказателства (като дървообработващи инструменти), които да подкрепят това.
Интересно е, че тръстиковите лодки са важна част от близкоизточните митологии. В мита за Месопотамския Гилгамеш, Саргон Велики от Акад е описано като плаващо като бебе в битумна покрита тръстикова кошница по течението на река Ефрат. Това трябва да е оригиналната форма на легендата, открита в старозаветната книга на Изход, където бебето Мойсей плуваше по Нил в тръстикова кошница, омазана с битум и смола.
Източници
Картър, Робърт А. (Редактор). "Отвъд Ubaid: Трансформация и интеграция в късните праисторически общества на Близкия изток." Изследвания в древните ориенталски цивилизации, Ориенталски институт на Чикагския университет, 15 септември, 2010.
Коннан, Жак. "Преглед на търговията с битум в Близкия Изток от неолита (около 8000 г. пр. Н. Е.) До ранния ислямски период." Томас Ван де Велде, Арабска археология и епиграфия, Онлайн библиотека на Wiley, 7 април 2010 г.
Орон, Асаф. "Ранната морска дейност в Мъртво море: събиране на битум и възможно използване на водни кораби от тръстика." Ехуд Галили, Gideon Hadas, et al., Journal of Maritime Archaeology, том 10, брой 1, SAO / NASA Astrophysics Data System, април 2015.
Щайн, Гил Дж. „Годишен доклад за Ориенталския институт за 2009—2010 г.“ Ориенталски институт, Чикагския университет, 2009-2010, Чикаго, Илинойс.
Уилкинсън, Т. J. (Редактор). „Модели на месопотамските пейзажи: как дребномащабните процеси допринесоха за растежа на ранните цивилизации.“ BAR International Series, McGuire Gibson (редактор), Magnus Widell (редактор), Британски археологически доклади, 20 октомври, 2013.