Биография на Хуан Понсе де Леон, конквистадор

Хуан Понсе де Леон (1460 или 1474–1521) е испанец конкистадор и изследовател, който е бил най-активен в Карибите в началото на 16-ти век. Името му обикновено се свързва с проучването на Пуерто Рико и Флорида, където според популярната легенда той потърси легендарния Фонтан на младостта. Ранен е при нападение на Индия във Флорида през 1521 г. и умира в Куба малко след това.

Бързи факти: Хуан Понсе де Леон

Понсе де Леон е роден в испанското село Сантервас де Кампос в днешната провинция Валядолид. Историческите източници обикновено са съгласни, че той е имал няколко кръвни връзки с влиятелна аристокрация, но родителите му са неизвестни.

Неговата дата на пристигане в Новия свят не е сигурна: много исторически източници го поставят Второто плаване на Колумб

Понсе де Леон е на остров Хиспаниола през 1504 г., когато местните индианци нападат испанско селище. Овандо, тогавашният управител на Испания, изпрати отстъпление, което включваше Понце дьо Леон като офицер. Туземците бяха брутално смазани. Сигурно е направил впечатление на Овандо, тъй като е получил парче земя за избор, което идва с редица туземци, за да го обработват, както беше обичаят по онова време.

Понсе де Леон се възползва максимално от тази плантация, превръщайки я в продуктивни земеделски земи и отглеждайки зеленчуци и животни, включително прасета, говеда и коне. Храната нямаше достатъчно за всички провеждани експедиции и проучвания, така че той просперира. Той се ожени за жена на име Леонор, дъщеря на ханджия, и основава град, наречен Salvaleón de Higüey, сега в Доминиканската република, близо до плантацията му. Къщата му все още стои и е отворена за обиколки.

По това време близкият Пуерто Рико се е наричал Сан Хуан Баутиста. Понс де Леон направи тайно посещение на близкия остров някъде през 1506 г., вероятно след слухове за злато. Докато е там, той построи няколко бастунови структури на място, което по-късно ще се превърне в град Капара и дори по-късно - археологически обект.

В средата на 1508 г. Понсе де Леон поиска и получи кралско разрешение за проучване и колонизация на Сан Хуан Баутиста. Той тръгна през август, като направи първото си официално пътуване до острова в един кораб с около 50 мъже. Той се върна на мястото на Капара и започна да създава селище.

Понсе де Леон беше назначен за управител на Сан Хуан Баутиста на следващата година, но той бързо изпадна в проблеми с уреждането си след пристигането на Диего Колумб. Христофор Колумб„синът е направен управител на Сан Хуан Баутиста, Испания, и другите земи, които баща му е намерил в Новия свят. Диего Колумб не беше щастлив, че Понсе дьо Леон е получил кралско разрешение да проучи и засели Сан Хуан Баутиста.

По-късно управлението на Понсе де Леон е утвърдено от испанския крал Фердинанд, но през 1511 г. испански съд намира решение в полза на Колумб. Понце дьо Леон имаше много приятели и Колумб не можа да се отърве напълно от него, но беше очевидно, че Колумб щеше да спечели правната битка за Сан Хуан Баутиста. Понце дьо Леон започна да търси други места, където да се установи.

Той поиска и получи кралско разрешение за проучване на земи на северозапад. Всичко, което намери, би било негово, като Христофор Колумб никога не беше ходил там. Той търсеше „Бимини“ - земя, неясно описана от местните таиноци като богата земя на северозапад.

На 3 март 1513 г. Понсе де Леон тръгва от Сан Хуан Баутиста с три кораба и около 65 мъже. Те отплаваха на северозапад и на 2 април откриха какво взеха за голям остров. Тъй като това беше великденският сезон (известен като Паскуа Флорида, грубо „великденски цветя“, на испански) и заради цветята на сушата, Понсе де Леон го нарече „Флорида“.

Местоположението на първия им водопад е неизвестно. Експедицията изследва голяма част от брега на Флорида и няколко от островите между Флорида и Пуерто Рико, като Флоридските ключове, турците и Кайкос и Бахамските острови. Те също откриха Гълф Стрийм. Малкият флот се завърна в Сан Хуан Баутиста на октомври. 19.

Понсе де Леон установи, че позицията му в Сан Хуан Баутиста е отслабнала в негово отсъствие. Карибските индианци с мародерство са нападнали Капара, а семейството на Понсе де Леон е избягало тясно с живота си. Диего Колумб използва това като оправдание за поробването на всякакви местни жители, политика, която Понсе де Леон не подкрепя. Той реши да замине за Испания.

Той се среща с цар Фердинанд през 1514г. Той беше рицар, получи герб и получи потвърждение за правата си във Флорида. Едва се беше върнал в Сан Хуан Баутиста, когато му достигна съобщение за смъртта на Фердинанд. Понсе де Леон се завърна за пореден път в Испания, за да се срещне с регента, кардинал Сиснерос, който го увери, че правата му за Флорида са ненарушени.

През януари 1521 г. Понсе де Леон започва подготовка към върнете се във Флорида. Той отиде в Испания, за да намери доставки и финансиране, и отплава на февруари. 20. Записите от второто пътуване са лоши, но данните показват, че е било фиаско. Той и хората му отплаваха до западния бряг на Флорида, за да открият своето селище. Точното местоположение не е известно. Скоро след пристигането си, яростна индийска атака ги отведе обратно към морето. Много от войниците на Понсе де Леон бяха убити и той беше тежко ранен в бедрото си от стрела, която вероятно беше отровена.

Пътуването до Флорида беше изоставено. Някои от мъжете отидоха във Веракрус, Мексико, за да се присъединят към конквистадор Ернан Кортес. Понсе де Леон отиде в Куба с надеждата, че ще се възстанови там, но не трябваше да бъде. Умира от раните си в Хавана някъде през юли 1521 година.

Според легендата, докато Понце дьо Леон е бил във Флорида, той е търсил Фонтана на младостта, митичен извор, който може да обърне последиците от стареенето. Има малко твърди доказателства, че той сериозно е търсил пролетта; споменавания се появяват в шепа истории, публикувани години след смъртта му.

Не беше необичайно изследователите от времето да търсят или уж намират митологични места. Самият Колумб твърдеше, че е открил Райската градина и безброй мъже загинаха в търсенето на джунглите Ел Дорадо, "позлатеният", митично място от злато и скъпоценни бижута. Други изследователи твърдят, че са виждали костите на гиганти, а Амазонка е кръстена на жени-митологични воини.

Понс дьо Леон може би е търсил извора на младостта, но със сигурност това би било второстепенно за неговото търсене на злато или добро място за установяване на следващото му селище.

Хуан Понсе де Леон беше важен пионер и изследовател, най-често свързан с Флорида и Пуерто Рико. Той беше продукт на своето време. Историческите източници са съгласни, че той е бил сравнително добър към туземците, които са били разпределени в неговите земи - „относително“ е оперативното слово. Работниците му пострадаха силно и се надигнаха срещу него поне един път, само че бяха брутално съборени. Все пак повечето други испански собственици на земи бяха много по-зле. Земите му били продуктивни и много важни за хранене на продължаващите колонизационни усилия на Карибите. Той обаче беше известен с брутални атаки срещу коренното население.

Той беше трудолюбив и амбициозен и можеше да постигне много повече, ако беше свободен от политика. Въпреки че се радваше на кралско благоволение, той не можеше да избегне местните клопки, включително постоянни борби със семейство Колумби.

Той завинаги ще бъде свързан с Фонтана на младостта, въпреки че беше твърде практичен, за да губи много време за подобно начинание. В най-добрия случай той внимаваше за фонтана и всякакви други легендарни неща, докато се занимаваше с проучване и колонизация.

• Фусън, Робърт Х. "Хуан Понсе де Леон и Испанското откритие на Пуерто Рико и Флорида." McDonald and Woodward, 2000.
• "История на Пуерто Рико, "WelcometoPuertoRico.org.