Къде е погребан Христофор Колумб?

Христофор Колумб (1451-1506 г.) е генуезки навигатор и изследовател, най-добре запомнен за пътуването си от 1492 г., което откри западното полукълбо за Европа. Въпреки че умира в Испания, останките му са изпратени обратно в Испания, а оттам нещата стават малко мътни. Два града, Севиля (Испания) и Санто Доминго (Доминиканска република) твърдят, че имат останките на големия изследовател.

Христофор Колумб е противоречива фигура. Някои го почитат за това, че смело отплава на запад от Европа в момент, когато това се случи, се смята за сигурна смърт, намирайки континенти, за които не са мечтали най-древните цивилизации в Европа. Други го гледат на жесток, безмилостен човек, донесъл болести, робство и експлоатация в девствения Нов свят. Обичайте го или го ненавиждайте, няма съмнение, че Колумб е променил света му.

След неговото катастрофално четвърто плаване в Новия свят, възрастен и немощен Колумб се завръща в Испания през 1504г. Умира във Валядолид през май 1506 г. и в началото е погребан там. Но Колумб беше тогава мощна фигура и скоро възникна въпросът какво да прави с останките му. Той беше изразил желание да бъде погребан в Новия свят, но през 1506 г. няма сгради, които да са достатъчно впечатляващи, за да приютяват такива възвишени останки. През 1509 г. неговите останки са преместени в метоха в Ла Картуя, остров в река близо до Севиля.

Христофор Колумб пътува повече след смъртта, отколкото много хора правят в живота! През 1537 г. костите му и тези на сина му Диего са изпратени от Испания в Санто Доминго, за да лежат в катедралата там. С течение на времето Санто Доминго става по-малко важен за Испанската империя и през 1795 г. Испания прехвърля цяла Испания, включително Санто Доминго, във Франция като част от мирен договор. Останките на Колумб бяха преценени за твърде важни, за да попаднат във френски ръце, затова бяха изпратени в Хавана. Но през 1898 г., Испания тръгна на война със САЩ, а останките са изпратени обратно в Испания, за да не попаднат на американците. Така завърши петото пътуване на Колумб към Новия свят… или така изглеждаше.

През 1877 г. работниците в катедралата Санто Доминго откриват тежка оловна кутия, надписана с надпис „Илюстративен и отличен мъж, дон Кристобал Колон. " Вътре имаше набор от човешки останки и всички предположиха, че принадлежат на легендарен изследовател. Колумб е върнат на мястото си за почивка, а доминиканците твърдят още оттогава, че испанците са извадили грешния набор от кости от катедралата през 1795 година. Междувременно останките, изпратени обратно в Испания през Куба, бяха интернирани в внушителна гробница в Катедралата в Севиля. Но кой град имаше истинския Колумб?

Мъжът, чиито останки са в кутията в Доминиканската република, показва признаци на напреднал артрит, заболяване, от което се знае, че страда възрастният Колумб. Разбира се, има и надписът върху кутията, който никой не подозира, че е фалшив. Това беше желанието на Колумб да бъде погребан в Новия свят и той основава Санто Доминго; не е неразумно да мислим, че някой доминиканец е предал някои други кости като тези на Колумб през 1795г.

Испанците имат два солидни аргумента. На първо място, ДНК, съдържаща се в костите в Севиля, е изключително близка до тази на сина на Колумб Диего, който също е погребан там. Експертите, които направиха ДНК тестването, смятат, че останките са тези на Христофор Колумб. Доминиканската република отказа да разреши ДНК тест на техните останки. Другият силен испански аргумент са добре документираните пътувания на въпросните останки. Ако не беше открита оловната кутия през 1877 г., нямаше да има спор.

На пръв поглед целият дебат може да изглежда тривиален. Колумб е мъртъв от 500 години, така че на кого му пука? Реалността е по-сложна и има повече залог, отколкото среща окото. Въпреки факта, че напоследък Колумб е паднал от благодат с тълпата политическа коректност, той остава силна фигура; веднъж той е смятан за светец. Въпреки че има това, което бихме могли да наречем „багаж“, и двата града искат да го претендират за свой. Самият туристически фактор е огромен; много туристи биха искали да направят снимката си пред гроба на Христофор Колумб. Вероятно затова Доминиканската република е отказала всички ДНК тестове; има твърде много за губене и нищо за спечелване на малка нация, която зависи силно от туризма.

Всеки град вярва, че има истински Колумб и всеки е построил впечатляващ паметник, за да съхранява останките му. В Испания останките му са пренесени за вечност в саркофаг от масивни статуи. В Доминиканската република останките му са сигурно съхранявани в извисяващ се паметник / фар, построен за тази цел.

Доминиканците отказват да признаят ДНК теста, направен върху испанските кости, и отказват да позволят да бъде направен такъв. Докато не го направят, ще бъде невъзможно да се знае със сигурност. Някои хора смятат, че Колумб е на двете места. До 1795 г. останките му нямаше да са нищо друго освен прах и кости и би било лесно да се изпрати половината от него в Куба и да се скрие другата половина в катедралата Санто Доминго. Може би това би бил най-подходящият край за човека, който върна Новия свят към стария.

• Херинга, Хюбърт. История на Латинска Америка от началото до наши дни. Ню Йорк: Алфред А. Кнопф, 1962г.
• Томас, Хю. "Реки от злато: Възходът на Испанската империя, от Колумб до Магелан." Твърди корици, 1-во издание, Случайна къща, 1 юни 2004 г.