Какво се случва, когато човек се превърне в легенда, дори по свое време? Фактите често могат да се изгубят, пренебрегват или променят историците с дневен ред. Симон Боливар беше най-големият герой от епохата на независимостта на Латинска Америка. Ето някои факти за човека, известен като „the освободител."
Симон Боливар идва от едно от най-заможните семейства в цяла Венецуела. Имаше привилегировано възпитание и отлично образование. Като млад човек замина за Европа, както беше модата за хората от неговото положение.
Всъщност Боливар трябваше много да загуби, когато съществуващото обществено устройство беше разкъсано от движението за независимост. И все пак той се присъедини към патриотската кауза рано и никога не даваше на никого причина да се съмнява в ангажимента си. Той и семейството му загубиха голяма част от богатството си във войните.
Боливар не беше единственият генерал-патриот с армия в областта Венецуела в бурните години между 1813 и 1819 година. Имаше още няколко, включително Сантяго Мариньо, Хосе Антонио Паес и Мануел Пиар.
Въпреки че имаха една и съща цел - независимост от Испания, тези генерали не винаги се разбираха и понякога се доближаваха до воюващи помежду си. Едва през 1817 г., когато Боливар заповядва на Пиар да бъде арестуван, съден и екзекутиран за неподчинение, повечето от другите генерали попадат на ред под Боливар.
Боливар бил женен за кратко, докато посещавал Испания като млад мъж, но булката му починала много след сватбата им. Той никога не се жени повторно, предпочитайки дълга поредица от флигели с жените, които срещна по време на кампания.
Най-близкото нещо до дългогодишна приятелка беше Мануела Саенц, еквадорската съпруга на британски лекар, но той я изостави по време на кампанията и имаше няколко други любовници едновременно. Сенц спаси живота си една нощ в Богота, като му помогна да избяга от някои убийци, изпратени от враговете му.
Франсиско де Миранда, венецуелец, издигнал се до чин генерал през Френската революция, се опита да стартира движение за независимост в родината си през 1806 г., но неуспешно. След това той работи неуморно за постигане на независимост за Латинска Америка и помага да открие Първа венецуелска република.
Републиката обаче беше унищожена от испанците и в последните дни Миранда изпадна с младия Симон Боливар. Докато републиката се разпадаше, Боливар обърна Миранда към испанеца, който го затвори в затвора, докато не умря няколко години по-късно. Неговото предателство на Миранда е може би най-голямото петно върху революционния рекорд на Боливар.
Франсиско де Паула Сантандер беше нов Гранадан (колумбийски) генерал, който се бори рамо до рамо с Боливар при решаващия Битката при Бояка. Боливар много вярваше в Сантандер и го направи свой вицепрезидент, когато беше президент на Гран Колумбия. Двамата обаче скоро изпаднаха:
Сантандер подкрепя законите и демокрацията, докато Боливар вярва, че новата нация се нуждае от силна ръка, докато расте. Нещата станаха толкова лоши, че през 1828 г. Сантандер беше осъден за конспирация за убийство на Боливар. Боливар го помилва и Сантандер заминава в изгнание, връщайки се след смъртта на Боливар, за да стане един от основателите на Колумбия.
Симон Боливар умира от туберкулоза на 17 декември 1830 г. на 47-годишна възраст. Странно е, че въпреки десетки, ако не и стотици битки, схватки и ангажименти от Венецуела до Боливия, той никога не получи сериозна контузия на полето на битката.
Той също така преживя множество опити за покушение, без толкова драскотина. Някои са се чудили дали той е убит и е вярно, че в неговите останки е намерен някакъв арсен, но арсенът обикновено се е използвал по това време като лекарство.
Боливар беше талантлив генерал, който знаеше кога да вземе голяма игра. През 1813 г., когато испанските сили във Венецуела се затваряха около него, той и армията му направиха безумно движение напред, като поеха ключовия град Каракас, преди испанците дори да разберат, че го няма. През 1819 г. той марширува армията си над мразовитите Анди, атакувайки испанците в Нова Гранада изненадващо и пленявайки Богота толкова бързо, че бягащият испански вицекрай остави пари след себе си.
През 1824 г. той премина през лошото време, за да атакува испанците в перуанските планини: испанците бяха такива изненадан, като видя него и неговата масивна армия, че те избягаха чак до Куско след битката при Хунин. Хазартните игри на Боливар, които сигурно изглеждаха като лудост на офицерите му, постоянно се отплащаха с големи победи.
Боливар беше превъзходен генерал и лидер и определено спечели много повече битки, отколкото загуби. Все пак той не беше неуязвим и от време на време губеше.
Боливар и Сантяго Мариньо, друг генерал-родолюбец, биват смазани във Втората битка при Ла Пуерта през 1814 г. от роялисти, воюващи под испанския военачалник Томас "Таита" Бовес. Това поражение в крайна сметка би довело (отчасти) до разпадането на Втората република Венецуела.
Симон Боливар, макар и голям привърженик на независимостта от краля на Испания, имаше диктаторска жилка в него. Той вярваше в демокрацията, но чувстваше, че новоосвободените нации от Латинска Америка не бяха съвсем готови за това.
Той вярваше, че е необходима здрава ръка на контролните за няколко години, докато прахът се утаи. Той прилага своите убеждения, докато президентът на Гран Колумбия управлява от позиция на върховна власт. Това обаче го направи много непопулярно.
Бихте си помислили, че човек, който е мъртъв от двеста години, би бил без значение, нали? Не Симон Боливар! Политиците и лидерите все още се борят за наследството му и кой е неговият политически „наследник“. Мечтата на Боливар беше за единна латиница Америка, и въпреки че се провали, мнозина днес смятат, че през цялото време е бил прав - да се състезава в съвременния свят, Латинска Америка трябва обединят.
Сред тези, които твърдят, че наследството му е Уго Чавес, Президент на Венецуела, който преименува страната си "Боливарската република Венецуела" и модифицира знамето, за да включва допълнителна звезда в чест на Освободителя.