Ернан Кортес и неговите капитани

Conquistador Ернан Кортес имаше перфектната комбинация от храброст, безмилостност, арогантност, алчност, религиозен плам и непокорство, за да бъде човекът, покорил Ацтекската империя. Неговата дръзка експедиция смая Европа и Месоамерика. Той обаче не го направи сам. Кортес имаше малка армия, посветена конквистадори, важно съюзи с местните култури който мразеше ацтеките и шепа посветени капитани, които изпълняваха заповедите му. Капитаните на Кортес бяха амбициозни, безмилостни мъже, които имаха правилната комбинация от жестокост и лоялност и Кортес нямаше да успее без тях. Кои бяха топ капитаните на Кортес?

С руса коса, светла кожа и сини очи, Педро де Алварадо беше чудо на местните жители на Новия свят. Никога не бяха виждали някой подобен на него и го кръстиха „Тонатиух“, което беше името на ацтекския бог на слънцето. Това беше подходящ прякор, тъй като Алварадо имаше огнена нрав. Алварадо е част от експедицията на Хуан де Гриалва за разузнаване на брега на Персийския залив през 1518 г. и многократно е оказвал натиск върху Гриалва да завладее родните градове. По-късно през 1518 г. Алварадо се присъединява към експедицията на Кортес и скоро става най-важният лейтенант на Кортес.

През 1520 г. Кортес напуска командващия Алварадо в Теночтитлан, докато той тръгва да се занимава с експедиция, ръководена от Панфило де Нарваес. Алварадо, усещайки нападение срещу испанците от жителите на града, наредил а клане на фестивала в Toxcatl. Това толкова вбеси местните, че испанците бяха принудени да избягат от града малко повече от месец по-късно. На Кортес отне известно време да се довери отново на Алварадо след това, но Тонатиу скоро се върна в доброто благодат на командира си и поведе един от трите атаки за атака при обсадата на Теночтитлан. По-късно Кортеш изпраща Алварадо в Гватемала. Тук той покори потомците на маите, които живееха там.

Гонсало де Сандовал е едва на 20 години и без военен опит, когато се подписва с експедицията на Кортес през 1518 година. Скоро показа страхотно умение по оръжие, лоялност и способност да води мъже и Кортес го повиши. По времето, когато испанците са били господари Теночтитлан, Сандовал беше заменил Алварадо като човек на дясната ръка на Кортес. Кортес отново и отново се доверяваше на най-важните задачи на Сандовал, който никога не е свалял командира си. Sandoval ръководи отстъплението в нощта на скръбта, проведе няколко кампании преди възстановяването на Тенохтитлан и поведе разделение на мъжете срещу най-дългата улица, когато Кортес обсажда града в 1521. Сандовал придружава Кортес при неговата катастрофална експедиция от 1524 г. до Хондурас. Умира на 31-годишна възраст от болест, докато е бил в Испания.

Под надзора му Кристобал де Олид беше един от по-надеждните капитани на Кортес. Той лично беше много смел и обичаше да е прав в гъстатата на боевете. По време на обсадата на Теночтитлан Олид получил важната работа за нападение на кауза на Койоакан, което той направил възхитително. След падането на Ацтекска империя, Кортес започнал да се тревожи, че други екскипедии на конквистадор ще браконират земя по южните граници на бившата империя. Той изпрати Олид с кораб в Хондурас със заповед да го умиротвори и да създаде град. Olid обаче смени лоялността и прие спонсорството на Диего де Веласкес, управител на Куба. Когато Кортес чул за това предателство, той изпратил родственика си Франсиско де лас Касас да арестува Олид. Вместо това Олид побеждава и затваря Лас Касас. Лас Касас обаче избяга и уби Олид някъде в края на 1524 г. или началото на 1525 г.

Подобно на Алварадо и Олид, Алонсо де Авила е служил за мисията на Хуан де Грилва за проучване по крайбрежието на залива през 1518 година. Авила имаше репутацията на човек, който може да се бори и да води мъже, но който имаше навика да говори мнението си. По повечето репортажи Корес не харесваше Авила лично, но се довери на честността му. Въпреки че Авила можеше да се бие (той се бори с различие в кампанията на Tlaxcalan и в Битка при Отумба), Кортес предпочел Авила да служи като счетоводител и му поверил голяма част от злато, открито в експедицията. През 1521 г., преди окончателното нападение над Теночтитлан, Кортеш изпраща Авила в Испания, за да защити интересите си там. По-късно, след като Теночтитлан падна, Кортес повери на Авила „Кралската пета“. Това беше 20-процентов данък върху цялото злато, което конквистадорите бяха открили. За съжаление на Авила корабът му е взет от френски пирати, които откраднаха златото и сложиха Авила в затвора. В крайна сметка освободен, Авила се завърна в Мексико и участва в завоюването на Юкатан.

Авила, Олид, Сандовал и Алварадо бяха най-доверените лейтенанти на Кортес, но други мъже заемаха важни позиции при завладяването на Кортес.

• Геронимо де Агилар: Агилар е бил испанец, марониран в земите на Мая при по-ранна експедиция и спасен от хората на Кортес през 1518 година. Способността му да говори някои маи език, съчетан със способността на робското момиче Малинче да говори Нахуатл и Мая, даде на Кортес ефективен начин за комуникация с пратениците на Монтезума.
• Бернал Диас дел Кастило: Бернал Диас е футсолдист, участвал в експедициите на Ернандес и Гриалва преди влизане с Cortes. Той беше лоялен и надежден войник и се беше издигнал на позиции от второстепенно ниво до края на завоеванието. Той далеч по-добре се помни с мемоара си „Истинската история на завладяването на Нова Испания“, който написа десетилетия след завоеването. Тази забележителна книга далеч не е най-добрият източник за експедицията на Кортес.
• Диего де Ордас: Ветеран от завладяването на Куба, Диего де Ордас беше лоялен към Диего де Веласкес, управител на Куба, и дори в един момент се опита да подмени командването на Кортес. Кортес го спечели, а Ордас стана важен капитан. Кортес дори му повери да ръководи дивизия в борбата срещу Панфило де Нарваес в битката при Cempoala. В крайна сметка той беше удостоен с рицарство в Испания за усилията си по време на завоеването.
• Алонсо Ернандес Портокареро: Подобно на Кортес, Алонсо Ернандес Портокарреро е родом от Меделин. Тази връзка му послужи добре, тъй като Кортес имаше тенденция да предпочита хората от родния си град. Ернандес беше ранен довереник на Кортес и робското момиче Малинче първоначално му беше дадена (въпреки че Кортес я върна, когато научи колко полезна може да бъде тя). В началото на завладяването Кортес повери на Ернандес да се върне в Испания, да предаде някои съкровища на краля и да се грижи за интересите му там. Той служи на Кортес възхитително, но си създаваше врагове. Той беше арестуван и почина в затвора в Испания.
• Мартин Лопес: Мартин Лопес не беше войник, а по-скоро най-добрият инженер на Кортес. Лопес беше кораборайт, който проектира и изгражда бригантините, които играят решаваща роля при обсадата на Теночтитлан.
• Хуан Веласкес де Леон: родственик на Губернаторът Диего Веласкес от Куба, лоялността на Веласкес де Леон към Кортес първоначално беше съмнителна и той се присъедини към заговор за изгонването на Кортес в началото на кампанията. В крайна сметка Кортес му прости. Веласкес де Леон става важен командир, виждайки действия срещу експедицията Панфило де Нарваез през 1520г. Умира по време на Нощ на скръбта.

Кастило, Бернал Диас Дел. "Завоюването на Нова Испания." Пингвин Класик, Джон М. Коен (Преводач, Въведение), Меки корици, Пингвин книги, 30 август 1963 г.

Кастило, Бернал Диас Дел. "Истинската история на завладяването на Нова Испания." Hackett Classics, Джанет Бърк (Преводач), Тед Хъмфри (Преводач), Великобритания изд. Издание, Hackett Publishing Company, Inc., 15 март 2012 г.

Леви, Бъди. "Конквистадор: Ернан Кортес, крал Монтезума и последният щанд на ацтеките." Твърди корици, 1-во издание, Bantam, 24 юни 2008 г.

Томас, Хю. "Завоевание: Монтесума, Кортес и падането на Старо Мексико." Меки корици, издание Reprint, Simon & Schuster, 7 април 1995 г.