Битката при Сайлер крик в Гражданската война

Битката при Сайлеровата река (Морската река) се води на 6 април 1865 г. по време на Американската гражданска война (1861 до 1865).

• Генерал-майор Филип Х. Шеридан
• прибл. 16 000 мъже

• Генерал-лейтенант Ричард Еуъл
• Генерал-лейтенант Ричард Андерсън
• прибл. 11,500

След поражението на конфедерацията при Пет вилици на 1 април 1865 г. генерал Робърт Е. Лий е изгонен от Петербург от генерал-лейтенант Улис С. Грант. Принудена също да изостави Ричмънд, армията на Лий започва да се оттегля на запад с крайната цел да се снабди отново и да се премести на юг в Северна Каролина, за да се присъедини към генерал Джоузеф Джонстън. Марширувайки през нощта на 2/3 април в няколко колони, конфедератите възнамеряваха да се съберат в Съдебната къща на Амелия, където се очакваха доставки и дажби. Тъй като Грант беше принуден да направи пауза, за да окупира Петербург и Ричмънд, Лий успя да сложи малко пространство между армиите.

Пристигайки в Амелия на 4 април, Лий намери влакове, натоварени с боеприпаси, но нито един с храна. Принуден да направи пауза, Лий изпрати фуражни партита, помоли местното население за помощ и поръча храна, изпратена на изток от Данвил покрай железопътната линия. След като осигури Ричмънд и Петербург, Грант възложи на генерал-майор Филип Шеридан да ръководи преследването на Лий. Придвижвайки се на запад, кавалерийският корпус на Шеридан и прикрепената пехота се сражаваха с няколко армейски действия с конфедератите и се впуснаха напред в опит да пресекат железницата пред Лий. Разбрал, че Лий се концентрира върху Амелия, той започнал да движи хората си към града.

Загубил преднината си срещу мъжете на Грант и вярвайки, че забавянето му е фатално, Лий замина на Амелия на 5 април, въпреки че осигури малко храна за своите хора. Оттегляйки се на запад по протежение на железопътната линия към Джетървил, той скоро откри, че хората на Шеридан са пристигнали там първи. Зашеметен, тъй като това развитие изключи директен поход към Северна Каролина, Лий избра да не атакува поради късния час и вместо това проведе нощен поход на север около Съюза, оставен с цел да достигне до Farmville, където той смяташе, че са снабдяването очакване. Това движение беше забелязано около зори и войските на Съюза възобновиха преследването си.

Изтласквайки на запад, колоната на Конфедерацията беше водена от комбинирания Първи и Трети корпус на генерал-лейтенант Джеймс Лонгстрийт, последван от Малкият корпус на генерал-лейтенант Ричард Андерсън, а след това Резервният корпус на генерал-лейтенант Ричард Еуел, който притежавал армията вагонен влак. Генерал-майор Джон Б. ГордънВторият корпус е действал като заден гард. Подложени на тормоз от войските на Шеридан, те също бяха следени отблизо от II корпус на генерал-майор Андрю Хъмфри и Генерал-майор Хорацио Райтна VI корпус. С напредването на деня се откри празнина между Лонгстрийт и Андерсън, която беше експлоатирана от конницата на Съюза.

Правилно предполагайки, че бъдещи атаки са вероятни, Еуел изпрати вагона по по-северния маршрут на запад. Последва го Гордън, който беше под натиск от приближаващите се войски на Хъмфри. Пресичайки реката на Little Sayler, Иуел зае отбранителна позиция по билото западно от рекичката. Блокиран от конницата на Шеридан, която се приближаваше от юг, Андерсън беше принуден да разгърне югозападно от Евел. В опасно положение двете команди на Конфедерацията бяха почти отзад. Натрупвайки сила срещу Еуел, Шеридан и Райт откриха огън с 20 оръдия около 17:15.

Липсвайки собствени пистолети, Еуел беше принуден да издържи тази бомбардировка, докато войските на Райт не започнаха да настъпват около 18:00 часа. През това време генерал-майор Уесли Мерит започва серия от пробни атаки срещу позицията на Андерсън. След като няколко малки напредъка бяха върнати назад, Шеридан и Мерит повишиха налягането. Напредвайки с три кавалерийски дивизии, въоръжени с карабините на Спенсър, хората на Мерит успяха да въвлекат чертата на Андерсън в тесен бой и надвиха левия му фланг. Докато левият Андерсън се разпада, линията му се срина и хората му избягаха от полето.

Не осъзнавайки, че неговата линия на отстъпление е прекъсната от Мерит, Еуел се готвеше да ангажира напредничавия VI корпус на Райт. Придвижвайки се напред от позицията си в близост до фермата Хилсман, пехотата на Съюза се бореше над подутия от дъжд Little Sayler's Creek, преди да се реформира и атакува. В хода на аванса центърът на Съюза изпревари единиците по фланговете си и пое основния обстрел на конфедеративния огън. Поклащайки се, тя бе отведена от малка конфедеративна сила, водена от майор Робърт Стайлс. Това преследване беше спряно от артилерията на Съюза.

Реформирайки се, VI Corps отново напредна и успя да припокрие фланговете на линията на Ewell. В ожесточени сражения войските на Райт успяха да сгромолясат линия на Еуел, превзела около 3400 мъже и да пренасочи останалите. Сред затворниците бяха шестима генерали от Конфедерацията, включително Еуъл. Докато войските на Съюза постигаха победа близо до фермата "Хилман", II корпус на Хъмфри се затвори на Гордън, а влакът на конфедерацията вагони на няколко мили на север близо до фермата Локет. Заемайки позиция по източния ръб на малка долина, Гордън се опита да покрие вагоните, когато преминаваха през „Двойните мостове“ над Сайлеровата река на дъното на долината.

Неспособни да се справят с интензивния трафик, мостовете предизвикаха затрудняване, което водеше до вагоните, подредени в долината. Пристигайки на мястото, генерал-майор Андрей А. II корпус на Хъмфрис се разгърна и започна да атакува около здрач. Постоянно карайки хората на Гордън обратно, пехотата на Съюза пое гребена и боевете продължиха сред вагоните. Под силен натиск и с войските на Съюза, работещи около левия му фланг, Гордън се оттегли в западната страна на долината, загуби около 1700 пленени и 200 каруци. С настъпването на тъмнината боевете изскочиха и Гордън започна да се оттегля на запад към Високия мост.

Докато жертвите на Съюза за битката при Сейлър Крийк наброявали около 1150, конфедеративните сили са загубили около 7 700 убити, ранени и пленени. Ефективно смъртната колекция на армията на Северна Вирджиния, загубите на конфедерацията при Sayler's Creek представляват приблизително една четвърт от останалата сила на Лий. Излизайки от депото на Райс, Лий видя как оцелелите от корпуса на Евел и Андерсън се стичаха на запад и възкликнаха: "Боже мой, има армия разпуснати? "Консолидирайки хората си във Farmville в началото на 7 април, Лий успя да частично презарежда хората си, преди да бъде изгонен от ранен следобед. Изтласкан на запад и в крайна сметка завой в ъгъла на Appomattox Court House Лий се предаде армията му на 9 април.