Нощта на скръбта

През нощта на 30 юни - 1 юли 1520 г. испанските конквистадори, окупиращи Теночтитлан, решават да избягат от града, тъй като няколко дни са били под силна атака. Испанците се опитаха да избягат под прикритие на тъмнината, но бяха забелязани от местни жители, които събраха мексиканските воини да атакуват. Въпреки че някои от испанците избягаха, включително ръководителят на експедицията Ернан Кортес, много от тях бяха убити от разгневените туземци и много от златните съкровища на Монтезума бяха изгубени. Испанците наричаха бягството като "La Noche Triste" или "Нощта на скръбта".

През 1519 г. конквистадор Ернан Кортес кацна близо до днешния Веракрус с около 600 мъже и започна бавно да се отправи към великолепния столичен град на империята Мексика (Ацтек) Теночтитлан. На път към мексиканската сърцевина Кортес научил, че Мексика контролира много васални държави, повечето от които са недоволни от тираничното управление на Мексика. Кортес също първо побеждава, след това

В началото на 1520 г. Кортес имаше доста твърда позиция в града. Император Монтезума се оказал плътен пленник и комбинация от терор и нерешителност парализирал други местни водачи. През май обаче Кортес беше принуден да събере колкото може повече войници и да напусне Тенохтитлан. Губернаторът Диего Веласкес на Куба, желаейки да потвърди контрола над експедицията на Кортес, изпрати масивна конкистадорска армия под Панфило де Нарваес да вдъхне Кортес. Двете армии на конквистадора се срещнаха в Битка при Чемпоала на 28 май и Кортес излезе победоносен, добавяйки мъжете на Нарваес към своите.

Междувременно, в Теночтитлан, Кортес беше оставил лейтенанта си Педро де Алварадо отговарящ за около 160 испански резерва. Чувайки слухове, че Мексика планира да ги избие на фестивала на Toxcatl, Алварадо реши да предприеме превантивен стачка. На 20 май той заповядва на хората си да атакуват невъоръжените ацтекски благородници, събрани на фестивала. Тежко въоръжени испански конквистадори и техните яростни съюзници от Тласкалан натъпкан в невъоръжена маса, убивайки хиляди.

Излишно е да казвам, че хората на Теночтитлан бяха възмутени от храмовото клане. Когато Кортес се върна в града на 24 юни, той намери Алварадо и оцелелите испанци и Tlaxcalans, които се барикадираха в двореца на Axayácatl. Въпреки че Кортес и хората му успяха да се присъединят към тях, градът беше в ръце.

Към този момент хората от Теночтитлан бяха изгубили уважението си към своя император Монтезума, който многократно отказваше да вземе оръжие срещу омразния испанец. На 26 или 27 юни испанецът влачи неохотно Монтесума на покрива, за да апелира към хората си за мир. Тази тактика работеше и преди, но сега хората му нямаха нищо. Сглобената Мексика бе издигната от нови войнствени лидери, включително Куитлахук (който би наследил Монтесума като Тлатоани, или император), само подиграваше Монтесума, преди да изстреля камъни и стрели към него и испанците на покрив. Европейците докараха Монтесума вътре, но той беше смъртно ранен. Той почина малко след това, на 29 или 30 юни.

С мъртъв Монтесума, градът с оръжие и способни военни ръководители като Куитлахуак, които се стремят да унищожат всички нашественици, Кортес и неговите капитани решиха да изоставят града. Те знаеха, че Мексика не обича да се бие през нощта, затова решиха да си тръгнат в полунощ през нощта на 30 юни-1 юли. Кортес реши, че ще заминат през пристанището Такуба на запад и той организира отстъплението. Той постави най-добрите си 200 мъже в авангард, за да могат да разчистят пътя. Той също така постави важни некомбатанти там: своя преводач Доня Марина („Малинче“) беше охраняван лично от някои от най-добрите войници на Кортес.

След авангарда щеше да бъде Кортес с основната сила. Те бяха последвани от оцелелите воини на Tlaxcalan с някои важни затворници, включително три деца на Монтесума. След това армията и конницата ще бъдат командвани от Хуан Веласкес де Леон и Педро де Алварадо, двама от най-надеждните капитани на бойното поле на Кортес.

Испанците преминаха по справедлив път към канавата на Такуба, преди да ги видят местна жена, която вдигна алармата. Преди дълго хиляди разгневени мексикански воини атакуваха испанците на отвора и от техните военни кану. Испанците се бореха доблестно, но скоро сцената се влоши в хаос.

Авангардът и основният корпус от войски на Кортес достигнаха западните брегове сравнително непокътнати, но задната половина на колоната за бягство беше почти изтрита от Мексика. Тлакскаланските воини претърпяха големи загуби, както и арденгардът. Много местни лидери, които са се съюзили с испанците, бяха убити, включително Xiuhtototzin, управител на Teotihuacán. Загинаха две от трите деца на Монтезума, включително синът му Чималпопока. Хуан Веласкес де Леон е убит, съобщава се, че е застрелян пълен с местни стрели.

Имаше няколко пропуски в отбивката Такуба, а испанците бяха трудни за пресичане. Най-голямата празнина беше наречена „Толтекският канал“. Толкова испанци, Tlaxcalans и коне загинаха в канала на Toltec, че техните мъртви тела образуваха мост над водата, през който другите можеха да преминат. В един момент Педро де Алварадо твърди, че направи огромен скок над една от пропуските в канала: това място стана известно като „Скача на Алварадо“, въпреки че вероятно никога не се е случило.

Някои испански войници, близки до армията, решиха да се оттеглят обратно в града и да заемат отново укрепения дворец на Аксаякатл. Може да са се присъединили там до 270 конквистадори там, ветерани от експедицията в Нарваес, на които очевидно никога не е било казано за плановете да напуснат тази нощ. Тези испанци издържаха няколко дни, преди да бъдат надхвърлени: всички бяха убити в битка или жертва малко след това.

Испанците събираха богатство много преди Нощта на скръбта. Бяха разграбили градове и градове на път за Теночтитлан, Монтесума им бе дал екстравагантни подаръци и след като стигнаха до столицата на Мексика, бяха я разграбили безмилостно. Една оценка на плячката им беше изумителните осем тона злато, сребро и скъпоценности по времето на нощта на скръбта. Преди да тръгнат, Кортес наредил съкровището да се стопи в преносими златни пръчки. След като закрепил петата и собствената си пета на краля на някои коне и носачи на Tlaxcalan, той казал на мъжете да вземат всичко, което искат да носят със себе си, докато избягат от града. Много алчни конквистадори се натовариха с тежки златни пръчки, но някои от по-умните не го направиха. Ветеранът Бернал Диас дел Кастило носеше само малка шепа скъпоценни камъни, за които знаеше, че е лесно да се размени с местните жители. Златото е положено в грижите на Алонсо де Ескобар, един от мъжете, на които Кортес се довери най-много.

В объркването на Нощта на скръбта много от мъжете изоставиха златните си пръти, когато се превърнаха в ненужна тежест. Тези, които са се натоварили с твърде много злато, е по-вероятно да загинат в битка, да се удавят в езерото или да бъдат пленени. Ескобар изчезна в объркването, предполага се убит или заловен, а заедно с него изчезнаха хиляди килограми ацтекско злато. Като цяло по-голямата част от плячката, която испанците бяха заловили досега, изчезна тази нощ, в дълбините на езерото Тескоко или обратно в ръцете на Мексика. Когато испанците отново завземат Теночтитлан няколко месеца по-късно, те напразно ще се опитат да намерят това изгубено съкровище.

Като цяло, около 600 Испански конквистадори и около 4000 Tlaxcalan воини бяха убити или пленени от това, което испанците дойдоха да наричат ​​"La Noche Triste", или нощта на скръбта. Всички испанци в плен са били жертвани на боговете на ацтеките. Испанците загубиха много много важни неща, като например оръдията си, повечето си барут, всякаква храна, която все още имаха и, разбира се, съкровището.

Мексиката се зарадва на победата им, но направи огромна тактическа грешка, че не преследва испанците веднага. Вместо това нахлуващите бяха позволени да се оттеглят в Тлакскала и да се прегрупират там, преди да започнат друго нападение над града, което ще падне след няколко месеца, този път завинаги.

Според преданието Кортес плаче и се прегрупира под огромна Ahuehuete дърво в Tacuba Plaza. Това дърво стоеше векове и стана известно като "el árbol de la noche triste"или" дървото на нощта на скръбта. "Много съвременни мексиканци предпочитат родноцентричен поглед върху завоеванието: тоест, те гледат на Мексика като на смели защитници на родината си, а на испанците - на нежелани нашественици. Едно проявление на това е движение през 2010 г. за промяна на името на плаза, което се нарича „Плаза на Дървото на нощта на Скръб "до" Плаза на Дървото на нощта на победата. "Движението не успя, може би защото от дървото не е останало много в днешно време.

• _{Диас дел Кастило, Бернал. Транс., Изд. Дж. М. Коен. 1576. Лондон, Пингвин книги, 1963г. Печат.}
• _{Леви, Бъди. Конквистадор: Ернан Кортес, крал Монтезума и последният щанд на ацтеките. Ню Йорк: Bantam, 2008.}
• _{Томас, Хю. Завоевание: Монтесума, Кортес и падането на Старото Мексико. Ню Йорк: Touchstone, 1993.}